Сладкая соль

Пролог

Июль 2020

Вы когда-нибудь бывали на свадьбе? А на свадьбе лучшего друга и вашей бывшей девушки? Странные эмоции испытываешь в этот момент: восторг и веселье – все-таки не похоронах же находишься, - радость за молодожёнов, счастье, что они нашли друг друга. По твоему телу растекается приятное тепло, а на лице появляется искренняя, ослепительная улыбка, когда ты смотришь на танцпол и видишь, как он кружит свою уже законную супругу в прекрасном первом танце, и оба буквально светятся от счастья; любовь, которую они испытывают друг к другу, настолько велика, что она как будто распространяется по всему помещению, и окружает каждого гостя, заставляя почувствовать и окунуться в то, что чувствуют они сами. Но затем в твоей голове появляется мысль, что на его месте мог бы быть ты. Касаться ее пухлых губ мимолётным поцелуем прямо во время танца, а не просто мечтать о нем, подхватывать ее на руки и дотрагиваться до бархатной кожи, тепло которой ты помнишь до сих пор, смотреть в ее бездонные голубые, словно байкальский лед, глаза, наполненные чистой, искренней любовью и видеть в них свое отражение – осознание всего этого заставляет уголки твоих губ опуститься, стирая тем самым с лица счастливую улыбку, а сердце почувствовать укол глупой ревности и обиды.

- Еще чуть-чуть и по залу разнесется звон разбившегося стекла, - как будто в тумане прозвучал чей-то голос, заставивший вынырнуть из своих мыслей и оторвать взор от вальсирующей пары.

- Что, прости? - тряхнув головой, прогоняя остатки мыслей, переспросил Влад.

- Говорю, еще чуть-чуть и твой фужер лопнет прямо у тебя в руке, - повторил стоящий рядом Дима, и взглядом указал на руку друга.

Ефремов посмотрел на фужер с шампанским, который сжимал с такой силой, что костяшки побелели, и ослабил хватку.

-Задумался, - лаконично ответил Влад на немой вопрос, отразившийся на лице друга в виде выгнутой дугой брови.

Дима не стал расспрашивать друга, о чем же он так раздумывал, что решил показать свою силу несчастному фужеру, и лишь безразлично пожал плечами возвращая все внимание на Вороновых. Он уже практически отвлекся от этой ситуации, попивая содержимое своего бокала, как вдруг Стася, которую он прижимал к себе одной рукой, обратилась к Ефремову с вопросом, от которого шампанское встало поперек горла.

- Ну что, Влад, - нарочито медленно, начала она, с плохо скрываемой издевкой, - ничего не екает?

- Стася! - одернула ее Василиса, стоявшая рядом с подругой.

- А что я такого сказала? - произнесла Берникова, будто не понимая, что такого особенного в ее словах, что на нее все так косо смотрят.

- Стаська, ты сама тактичность, - покачал головой Рома.

- Влад, она не то имела ввиду, - Игнатова осторожно прикоснулась к руке Влада, стараясь аккуратно исправить ситуацию, созданную подругой

Но сам Ефремов, казалось, даже не обратил внимания на перепалку друзей. Молодой человек лишь крутил шампанское по стенкам своего фужера и вновь погружался в свои мысли. Его счастье было подобно этому процессу: вот жидкость покрывает почти полностью одну стенку сосуда, едва не выплескиваясь за края, но стоит его чуть повернуть, как алкоголь перемещается на другую сторону, омывая теперь уже ее – вот и у них с Асей было точно также. Их собственный мир, в котором есть только она и он – двое по уши влюбленных друг в друга людей, - был наполнен счастьем. Момент. Всего один поворот в их жизнях. И крах всего: всех планов, мечт, всего их маленького мира.

Влад оторвал свой взгляд от фужера и медленно перевел свой взгляд на середину зала, где подходил к своему завершению танец молодых. Один момент. И вот она такая прекрасная, словно лесная нимфа, в идеальном белом платье, так выгодно подчеркивающем все прелести ее фигуры, со счастливой улыбкой на лице и легким румянцем на щеках, придающим ей некий шарм, кружиться по танцполу в объятьях другого.

- Ёкнуло, Стася, - Влад оторвал свой взгляд от молодых и посмотрел на Берникову таким пронзительным взглядом, что девушке моментально стало не по себе и она пожалела, что затронула эту тему.

Никто не произнес больше ни слова. Толи от столь откровенного ответа, то ли от боли и вины, которые отразились на лице Влада, хоть и мимолетно, но все же не оставшихся незамеченными. Обо всем случившемся и предыстории отношений Стаса и Аси в их компании старались не вспоминать. Это было некое негласное правило – никто его вслух не оглашал, но и никто и не затрагивал запретную тему. Все давно друг друга простили и вновь наладили общение, а затем и дружбу. Но видимо воздействие момента и алкоголя сделали свое дело, и вопрос, который мучил почти всех, наконец-то прозвучал. Только вот легче от этого никому не стало.

Музыка, под которую танцевали молодые, закончилась и помещение вновь озарилась мягким светом, выводя всю компанию из некоторого оцепенения. И прежде чем Стас и Ася подошли к друзьям, Влад произнес еще оду фразу, которая отпечаталась в голове у каждого и пресекла всякое желание вновь поднимать эту тему.

- Но я слишком сильно ее люблю, чтобы лишать счастья, - Ефремов бросил мимолетный взгляд на счастливых молодоженов и, допив одним глотком уже выдохшееся шампанское, еле слышно добавил, - даже если это счастье подарил ей не я, - а затем одарив всех вымученной улыбкой скрылся в толпе гостей.

- А куда ушел Влад? - поинтересовалась подошедшая невеста.

- Он…э…у него закончилось шампанское, - запинаясь произнес Дима, - он скоро вернется.