Сладкие булочки

Пролог

— О, матушки! Дубак-то какой!

Хотела сказать ласково, но получилось хрипло. Неудивительно, что я скрипела и дребезжала. Как я вообще выжила после такой гулянки?!

Трясло меня, конечно, серьёзно. Я зябко обняла плечи, дрожа от холода. Тонкое, светло-серое пальто, не рассчитанное на прогулки в трескучей мороз, не застёгивалось, а запахивалось, после этой ночи, пуговиц явно не хватало

В голове какой-то бред, вообще думать не хотелось, а хотелось смеяться, что я и делала.

Мужчина, идущий рядом, меня обнял, прижал к себе. Он тоже ёжился от холода, кутался в своей кожаной куртке на коричневом меху, так удачно подходящему к его горячим карим глазам. Смеялся. Я смеялась в ответ без причины, говорить было нечего. Оторвались, так оторвались. Никогда Новый год не доставлял такое удовольствие. Если только когда-то в университете, именно тогда я была свободна от всей этой жизни, от переживаний и страданий. Тогда я была молода – небо казалось синим, трава зелёной, а Новый год настоящим праздником.

— У меня была шапка, — вспомнила я, поправляя ремешок сумочки на плече.

Сумка, закинутая за спину, при ходьбе меня шлёпала по попе, что тоже вызывало смешки. Мы куда-то шли по ещё тёмным улицам. Уже никто ничего не праздновал, рассвет показался.

— Потеряла? Не мудрено, — мужчина опять посмеялся.

Не могу сказать, что от него веяло перегаром, скорее ароматом прошедшего веселья.

Я смеялась-смеялась, ухмылялась и вообще закрывала лицо ладонями, вспоминая прошедшую ночь, хотя она запечатлелась в памяти урывками.

Так и не вспомнила, как зовут этого прекрасного мужчину, который пытался согреть меня и поддерживал, между прочим, чтобы я не поскользнулась и не улетела куда-нибудь. Гололёд, а у меня сапожки осенние на каблучках.

Быстро двигались по тротуару, топча обрывки мишуры и пустые втулки из-под хлопушек. Повсюду лежали остатки новогодних украшений – смятые бумажные снежинки, яркие конфетти, потускневшие гирлянды, растянутым валялся разноцветный серпантин. В воздухе витал слабый запах хвои и дыма от фейерверков, которые продолжали взрываться до самого утра и совсем недавно стихли окончательно. Вдоль дороги стояли одинокие ёлочные базары, теперь опустевшие и тихие. Изредка проезжавшие машины оставляли за собой следы на свежем снегу, добавляя немного динамики в эту умиротворённую картину.

И мы, отгулявшие по полной программе, самые шумные в центре города.

— Куда идём? — поинтересовалась я.

— Сейчас хоть какое-то заведение найдём, чтобы согреться, — он зарычал, будто зверь, от холода и от желания окончательно протрезветь.

Я покосилась на своего спутника.

Красивый, кстати, мужчина.

Почему-то сразу показался мне спокойным и уверенным в себе. Волосы такие… Ух! Густые, слегка тронутые сединой у висков цвета самой чёрной ночи. Тонкие черты лица, немного азиатские. Глаза – глубокие, карие, словно два темных озера, в которых можно было утонуть. Взгляд был проницательным, но ещё чутка пьяным. В уголках чуть раскосых глаз прятались легкие морщинки.

Спина прямая, плечи расправлены. Вот это стать! Чуть выше меня, а я на каблуках.

Ну… Неплохо, хочу заметить. Мне даже не стыдно.

— Давай догадаюсь, о чём думаешь, красота моя ненаглядная, — голос его звучал мягко, бархатно, с легкой хрипотцой, которая добавляла шарм каждому слову.

И я реально млела. Вот так очнуться после празднования Нового года, а рядом такой… Офигенный, балдёжный и походу влюблённый. Как ещё-то этот взгляд расшифровать. И от этого легко и невероятно радостно.

Когда он улыбался, уголки губ поднимались чуть выше, открывая ровные белые зубы. Улыбка эта была теплой, искренней, и казалось, что она могла растопить лед под нашими ногами.

Он завораживал меня, я его. Короче, праздник удался.

У него не было перчаток, и я видела пальцы – красивые такие, мужицкие, но больше всего меня заинтересовало, что никаких обручальных колец не имелось.

Может не всё так плохо в моей жизни! Всё время хотелось смеяться, до такой степени поднялось моё настроение.

Блин, ну как же его зовут?

— Догадалась? Может, вспомнила? Хотя вряд ли.

— Что значит "вряд ли"? Я не такая! Что... Реально? Такое впечатление о себе оставила? — заныла я, широко улыбаясь.

— В этот раз я тебе ничего не предлагаю в обмен на своё имя. Заметь, это уже прогресс, — посмеялся мужчина, крепко прижимая меня к себе.

Холодный ветер шептал что-то на ухо, когда я шагала, глядя на заснеженные улицы города, и эти тёплые, крепкий объятия пьянили.

Может быть, что это тот самый человек, которого я ждала так давно?

Его руки нежно обвили талию, а губы коснулись шеи, оставляя за собой дрожание и трепет уже не от холода. Человеческое тепло совсем рядом, интимная близость и всякое такое. И я даже глаза прикрыла от удовольствия. Холод снаружи больше не имел значения; внутри меня разливалось тепло, словно от горящего костра. Не сбивая шаг, повернулась к нему лицом. Взгляды, как два фужера встретились, ударились друг об друга, и пролилось вино необычных чувств. А глаза светились, отражая все те эмоции, которые испытывали – восторг, веселье и счастье. Да-да, именно счастье!

— Незнакомец, будь рядом со мной даже в самые холодные дни, — прошептала я, и мужчина притянул меня ещё ближе.

— Прямо сказка зимняя, как я пошёл свою принцессу искать.

— С хрустальной туфелькой?

— Ну, не с гробом хрустальным точно. Была туфелька.
В памяти что-то всплыло и тут же пропало.

— Ты забыла моё имя.

— Забыла. Каюсь.

Я остановилась, оторвалась от мужчины, в его объятиях было невыносимо жарко. Запрокинув голову к розовеющему небу, я опять смеялась. Изо рта валил пар, мороз щипал щёки и нос.

— А я твоё не забыл. Лада, сорок лет, в разводе, дочь совершеннолетняя.

Я бы могла ещё добавить, что я теперь бабушка, и у меня есть внучка, но кажется, я и так слишком много сказала мужчине, которого не знала.