След волка (доблестным пограничникам посвящается!)

След волка (Доблестным пограничникам посвящаю!)

Доблестным пограничникам посвящаю!

На границе тучи ходят хмуро,

Край суровый тишиной объят…

(Песня из к/ф «Три танкиста»)

Глава первая

Михайлов, ты можешь поменьше шуметь? - почти у самого уха Игоря прошипели слова невидимого напарника. Игорь, хоть и не увидел выражение лица своего командира, но по тону, каким тот произнёс их, понял, сержант что-то увидел или почувствовал. Хотя, как можно при такой погоде и сплошной темноте что-то увидеть, подумал он, и непроизвольно повёл плечом.

Тише ты! – опять услышал он полушёпот.

Игорь перестал разминать затёкшую от неудобного положения ногу, и напряг зрение и слух, но кроме тёмной пустоты и шума бури ничего не увидел и не услышал.

Он лежал в небольшой ямке за парой ещё не сбросивших по-осеннему времени листьев, кустиков, боясь пошевелиться.

Ни-че-го же не видно опять пришла мысль в голову, и он хотел уже сказать об этом сержанту, но при очередной вспышке молнии увидел: контрольную полосу пересекают серые тени - то ли несколько волков, то ли крупных собак. Они шли с той стороны границы: шли медленно, опустив головы к земле, и вроде бы принюхивались.

Какие круп-ны-ее, удивился он, неужели волки такими бывают?

Опять блеснула молния, и следом за ней в ночном небе загрохотало, да так, что аж уши заложило. В блеснувшей, словно раскидистый куст черёмухи у них на Алтае, молнии, озарившей всё вокруг мертвенно-холодным светом, он успел разглядеть: в середине стаи шёл особенно крупный экземпляр. Вожак – решил Игорь и повёл автоматом в сторону волков.

Вот гады! Опять в кишлаке недосчитаются нескольких баранов, а может быть и бычков! - возмутился он, и тут же память подкинула ему картинку – по дорожке в штаб заставы идут несколько мужчин в полосатых халатах, подвязанных цветными платками, и тюбетейках на бритых головах.

Потом он узнал - они приходили к майору с просьбой помочь им защитить хозяйства от непрошеных гостей.

В этом году волки почему-то выбрали для своей охоты их кишлак, и упорно, почти каждый день, наведывались в кошары. После каждого их посещения аульчане недосчитывались нескольких баранов.

Сторожа, вооружённые ружьями и дубинками не могли с ними ничего поделать. Волки были хитры и напористы. Они действовали, словно изучили учебник по военной стратегии - пока пара волков отвлекала сторожей, остальные подкапывали лаз под стену кошары и, проникнув внутрь, занимались своим чёрным делом.

Игорь, при очередной вспышке молнии и заглушившем все звуки громе, насчитал пять крупных волков.

- Николай, может, пугнём их, а? – прошептал он в темноту, и клацнул затвором автомата. - Надо помочь местным жителям.

- Я тебе пугну! Я тебе так пугну! – ответила темнота. - На ГУБУ захотел?!

Игорь ГУБЫ не боялся – старики говорили: «Кто на ГУБЕ не сидел, тот не солдат!», но и «За просто так» в неё попадать не хотел. Он чуть пошевелился, примащиваясь поудобнее в своей ямке, и вновь стал всматриваться в грохочущую грозовую темноту.

Перед самым рассветом буря, не пролив и капли влаги на иссушённую зноем землю, переместилась ближе к горам.

Даже без бинокля был хорошо виден аул на сопредельной стороне границы.

Игорь с интересом стал наблюдать за просыпающимся от сна аулом: вот в одном дворе, затем, уже в нескольких, местные женщины и девушки, одетые в цветастые платья и повязанные платочками по самые брови, приступили к своим обязанностям - затопили выложенные из камня печи.

Постепенно аул стало затягивать курящимся печным дымом.

А ещё через некоторое время лёгкий ветерок донёс до него запах мясной похлёбки, и он почувствовал, как в животе у него забурлило от голода.

- Коля, сейчас бы мясца варёного, - повернул он голову к сержанту. – Ты, как, не против?

- Не против, конечно. Вот сменимся…. - Игорь, пойдём, посмотрим контрольную полосу.

- А чего её смотреть. Кроме волков я никого не видел.

- Рядовой Михайлов! – голос сержанта построжел, - Вы на границе служите!

- Да понял я, - Игорь медленно поднялся и зашагал за другом.

Контрольная полоса, как страница книги, открыла им свою тайну. В ста метрах от их секрета через всю полосу шли волчьи следы, и было их ровно пять - у каждого волка свой след. Но один след выделялся - он был необычайно большого размера и вдавлен в рыхлую землю глубже остальных.

- Коля, ты только глянь, это же не волк, а целый паровоз, - показал пальцем Игорь на привлёкший его внимание след: – Тут же волчище килограммов на шестьдесят прошёл…. - Нет, ты только посмотри, разве такие бывают?

- Эх, ты - молодо-зелено…, ещё крупнее бывают: - Вот у нас в Белоруссии, по лесам такие огромадины шастают, что не приведи Господь! - Полугодовалых телят на себе таскают… - Забросят на спину и в лес – только его и видели.

- Да ладно тебе заливать, те-лён-ка утаскивают, - Игорь с сомнением посмотрел на друга.

- Ей богу не вру, - сержант поднял руку и перекрестился.

- Ты же не веришь в бога, - удивлённо воззрился на Николая напарник.

- Не веришь…, не веришь… - в голосе сержанта прозвучала неуверенность, и ещё что-то такое, неопределяемое.

…Ладно, полюбовались, и хватит, вон смена идёт с разводящим, продолжил сержант, и направился навстречу приближающимся солдатам во главе с прапорщиком Савельевым.