Следствие ведёт Кощей.

Допустим глава 1.

“Враги нужны для того, чтобы бессмертие не казалось таким скучным”.

- Кощей! Выходи, подлый трус, я знаю, что прекрасная Василиса у тебя в плену! Выходи, биться будем! Кощей!

Перун, прибей его по-дружески, а? Зачем так орать-то под окнами...

Приоткрыл один глаз, глядя в ненавистное окно: солнце, судя по всему, только недавно поднялось из-за горизонта, хоть летом светлеет рано, а у меня окно с эффектом затемнения. У всемогущих магов свои плюсы.

- Кощей!!!

- Да чтоб тебя. В следующий раз волков пущу. Гендюс.

Спать при таком шуме просто невыносимо и пришлось вставать, проклиная то очередного Ивана, то Елисея. И кому в голову пришло, что я занимаюсь похищением царёвых дев? Ну ладно, было дело, пару раз, но они сами были не против, а некоторые и вовсе бросались на меня лишь бы похитил. Быть спасённой из лап легендарного злодея - не эта ли романтика? Им весело, а мне проблемы. Хоть платили и на том спасибо...

Гендюс, мой верный дворецкий, выплыл из стены, поклонившись. Мужчина был призраком вот уже лет сто, я его можно сказать спас от исчезновения, когда инквизитор пытался его изгнать. Не факт, конечно, что у него бы это вышло, но смеяться над данной картиной я больше не мог и спугнул горе-экзорциста, предложив мужику посмертную службу у себя. Гендюс же он западный, из иностранных земель, простым работягой был, а у меня вот дворецким стал. Хотя дворецким только я так называю, да и видят только замковые. Высокий, крепкий, с усами и лысый, хоть на момент смерти ему было не больше тридцати. Вторая жена отравила. Бывает.

- Гендюс, будь добр, накрой на стол, а я пока поговорю с ранним визитёром.

- Будет исполнено.

Мой помощник, вновь поклонившись, так же выплыл из комнаты, а я, щёлкнув пальцами, облачился в костюм из зачарованной чёрной чешуи восточного дракона. Дорогая зараза, столько золота и артефактов за неё отдал, но вещь стоящая, до сих пор не нарадуюсь. И, конечно же, моя любимая корона - куда ж я без неё? Всё же мой источник сил, спасибо дочери, наполнила в прошлый раз до краёв. Да, Вася в гневе хуже любого дракона.

Я взглянул на себя в настенное зеркало и остался собой доволен. А что, не подурнел, не постарел, волосы всё также черны и не выпадают, и, попрошу заметить, ни единого седого волоса! А то, что растрëпан, так это семейное, пару минут укладки и прилизан аки кот – недавно вот подстригся в своеобразное каре. Это когда просто взял ножницы и сам себя обстриг как смог. Я тогда был не в себе, признаюсь. И кожа у меня бледная сама по себе, а не по причине болезни, как некоторые думают, и солнце я не избегаю – не вампир, чтобы на нём сгореть. И семейная гордость – глаза. Насыщенно-синий цвет, колдовской, с лёгким мерцанием: после плена у ханов, левый, правда, утратил свою волшебность, став блекло-голубым, «слепым». Видеть-то я им вижу – не так чётко, как раньше, но не слепой, но колдовским зрением, увы, уже не посмотрю. Рост у меня приличный, под метр девяносто с мелочью, потому можно меня назвать самым высоким человеком на Руси. И по телосложения не дрыщ, просто жилистый и не толстею – настоящие колдуны не жиреют. Вроде и не сказать, что страшный на морду лица, но целоваться не лезут. Похитить – пожалуйста, но губами не лезь.

Приведя себя в порядок, спустился по лестнице вниз, продолжая зевать. Я вчера поздно лёг, и вставать так рано не собирался вовсе. Как и не ждал всяких “спасителей Василис”. Хм, была бы моя дома, было бы весело.

В дверь настойчиво застучали.

Может повесить ответные чары? Постучится кто, а ему прилетит обратно. С другой стороны, ко мне не так часто ходят, вдруг свои, неудобно будет убегать, а я не в том возрасте спринты устраивать.

- Ну кому там не спится?! - открывая дверь рывком, сделал лицо пострашнее, кривя ртом и скрепя зубами. И обязательно глазом не забыть сверкнуть!

Меня чуть не проткнули. Спасла чешуя, об которую меч и сломался. Я же, глядя на такое безобразие, почесал подбородок.

- Офигеть. Так нагло никто ещё не действовал, - пальцем отвёл от себя поломанный меч. - Сам кричал, что биться будем, а сам на безоружного бросается! Никаких манер!

- П-простите.

Так, что мы имеем?

Я осмотрел стоявшего перед мной парня, который с тоской глядел на своё поломанное оружие, вертя его в руках. Среднего роста и телосложения, не доходяга, но и не богатырь. И конь имелся, тоже обычный, серый в яблоках, с седла алый плащ свисает. Волосы тёмно-пшеничные - у парня, а не у коня, лицо угловатое, нос прямой, уши не лопоухие и глаза светло-серые, мягкие. Кого-то он мне напоминал. Точно не очередной Иванушка, хотя зачем ему Василиса? Доча что ли моя ему нужна? Так всё, недоступна она, а других Василис я не держал.

Я обошёл недо-рыцаря по кругу: одёжка добротная, хорошая, к седлу мешок привязан, с провизией - запах копчёностей отчётливо доносился. Рубаха тёмно-синяя с белой вышивкой у горловины, порты серые, сапоги добротные, не истоптанные. Ремень широкий, кожаный, с медной бляхой в форме медвежьей морды. Так-так, кто же ко мне пожаловал...

- Иван? - навскидку прикинул, прищурив зрячий правый глаз.

Тот отрицательно помотал головой так интенсивно, что могла и оторваться.

- Н-нет, Огнеслав.

- Да? Что-то не похож. Ну и зачем ты ко мне пожаловал, добрый молодец? Сразу говорю, Василис у меня нет. Елен тоже. Вообще женщин не держу в замке, кроме прислуги, но сомневаюсь, что ты по их души. Только не ври, я ж кривду чую, - ложь, конечно, но мне верят.

Парень мигом побледнел - я побоялся, что он мне тут в обморок упадёт. Но нет, взял себя в руки, вернув здоровый цвет лица и лёгкий румянец на щеках. Я что-то начал хотеть есть.

- Мне ваша помощь нужна! У меня пропал брат!

- Так ты с этим к страже обратись, я не сыскарь.

- Так ищут его, все! И стража, и папенька с боярами, и матушка, и сыскари...

- Так, стоп, чей ты сын говоришь? - меня терзали смутные сомнения чей он, но может всё же пронесёт?