Слёзы империи

Глава 3

Время перешло за полдень. В небе проплывали кучевые облака, изредка заслоняя прогретую землю от горячих лучей солнца. Через болота, полные шумных лягушек, по насыпи шла старинная дорога, мощёная развалившейся брусчаткой. Скрипя колесами, по ней ехал обтянутый парусиной фургон, ведомый двумя лошадями. На козлах сидели двое: Фойдор и его внук. На старике была парадная хламида, не имевшая ни единой заплатки и даже самого маленького пятнышка. Янт с интересом разглядывал окружающие дорогу болота, поросшие кустарником.

— Да, — вздохнул Фойдор, смотря на скучную дорогу. — Её давно не ремонтировали.

— А что ты хочешь? — усмехнулся юноша. — За чьи деньги, по-твоему, её ремонтировать должны?

— За государственные, конечно же, — белый маг смотрел на дорогу. В щелях между разбитых камней росла густая трава, а также там, где этих камней вообще не было. Всё это пролетало между фургоном и лошадьми. — Главное успеть приехать в Акэндхэм вовремя, а то ты не успеешь поступить в академию.

— И слава богам! — усмехнулся юноша, не желавший поступать в академию.

— Тебе лишь бы шутить, — Фойдор заметил большой камень с надписью «Голубые шмели», примостившийся на обочине дороги. — О, скоро деревня.

— Наверное, такая же деревня, как и предыдущая. И название у неё глупое.

За камнем начинался небольшой лес, такой же, как по обеим сторонам дороги, только более густой, поскольку болота здесь кончались. Над болотами, у самой дороги, почти ничего не росло, за исключением редких деревьев и густого кустарника, периодически прорубаемого жителями деревни.

— Название не глупое, — набрал полные лёгкие воздуха Фойдор, когда указательный камень остался позади. — Просто в этих болотах, когда-то водились голубые болотные шмели, опылявшие различные болотные цветы. Потом, правда шмелей уничтожили. А жалко, возможно это было последнее место, где сохранился болотный шмель. За ними исчезли и болотные цветы.

Последующая минута была проведена в молчании. Было слышно лишь пение птиц и скрип колёс деревянного фургона.

— А на нас же могут напасть разбойники, не опасно ли так ехать? — посмотрел по сторонам Янт, заметив, что лес вокруг них сгустился.

— Не волнуйся, я всегда наготове, — улыбнулся белый маг. — Думаю, я справлюсь с десятком других разбойников и прочей нечистью. Да и ты тоже не лыком шит!

— Ты не боишься, что твой друг сделает что-нибудь с нашим домом?

— Что за глупые вопросы! — отмахнулся старик. — Я бы не оставил дом, если бы не доверял Рутору. Рутор хороший горовик.

— И как ты с ним познакомился? — продолжил расспрос юноша, в надежде узнать какую-нибудь мелкую деталь биографии своего деда, которую он ещё не знал.

— Это было давно, — выдохнул Фойдор, начиная рассказ под скрип колёс. — Мне тогда ещё было около сорока лет. Тогда я решил попытать удачи в магической академии Рикора, что находится в Багаде. — Королевство Рикор было немного богаче Акоса и находилось от него на северо-востоке, на одной береговой линии континента. По площади Рикор был почти в два раза меньше Акоса. В этом государстве был единственный крупный город его столица — Багад. Остальные города были слишком малы и в них и деревнях жила большая часть населения этой страны. — Тогда, в те времена в Рикоре ещё было немного хороших магов, — старик посмотрел на небо. — Однажды я решил попытаться устроиться преподавателем в их академию магии, но они не взяли меня. Сидя после этого в одном Багадском трактире, за кружкой эля, я встретил горовика Рутора. Он скрывался от местных властей.

— Он что преступник? — обернулся Янт.

— Ни в коей мере! — покачал головой маг. — Он честный и порядочный горовик. Просто бедняга провалился на экзамене. Он одел на него слишком тяжелые доспехи, и старые лаги приемного зала академии не выдержали, и он провалился на первый этаж, а оттуда в подвал, прямо на канализационную трубу. Если бы это была обычная канализационная труба, всё было бы не так плохо, но эта была главная канализационная труба. И он упал на неё и раздавил в щепки. Естественно, после этого все отходы вместо того, что бы течь себе мирно в городскую канализацию стали стекать в подвал главного здания академии. Рутор тогда сразу понял, что надо оттуда сваливать. И потом все свалили на него, будто бы он преступник уничтожил канализацию в академии, и утопил её в дерьме.

— Что-то неспокойно мне за наш дом, — пробормотал себе под нос Янт, протирая глаза.

— Не волнуйся, — похлопал его по плечу Фойдор. — Всё ценное я зарыл в огороде.

— Похоже на тебя, — улыбнулся будущий студент.

— Не волнуйся, Рутор ничего с домом не сделает, — усмехнулся старик. — Ты ещё не знаешь, как я ему потом помогал. Мы вместе бежали из города и покинули Рикор. Рутор был тоже немного магом. Мы вместе перешли границу и подались в Акос. Там он потом помогал мне в Акэндхэме. У нас даже несколько лет был совместный бизнес. Это было до того, как я поселился в Одиноком роге.

— Чувствую, у тебя историй хватит не на одну книгу. Как-нибудь выслушаю их все холодным зимним вечерком, сидя у камина, — Янту за последние дни ужасно надоела эта поездка, и он ждал когда же она наконец закончится. Во время путешествия он читал книги и смотрел по сторонам, отсутствие привычных занятий, лишило его спокойного труда, которым он привык заполнять своё время.

Где-то вдали окруженной лесом дороги показалась деревня.

— Как-никак, мне уже девяносто девять лет! — улыбнулся Фойдор. — Есть что рассказать потомкам.

— Вот почему так интересно быть магом.

— И не говори! Не жизнь, а сплошные приключения. По этому, я и поехал в деревню, чтобы спокойно изучать и практиковаться. В тех странах, где магов много, там жизнь у магов поспокойней, не то что у нас в Акэндхэме. Когда один маг на огромное количество населения, то это довольно проблематично. Поскольку все что-то от него хотят.

— Понятно, — вздохнул юноша, не зная что ответить. Поскольку мысли у него унеслись совершенно в другом направлении: а именно, об оставленной в деревне эльфийке.