Слёзы империи

Глава 20

В полдень двенадцатого июля Понэй наконец-то проснулся. Столь позднее время его подъема с кровати было следствием того, что он до часа ночи стоял на палубе, высматривая Иноиль с высоты. Проснувшись, мальчик быстро оделся. В его маленькой каюте были только стол, заваленный книгами, встроенная в нишу стены кровать и такой же встроенный шкаф.

Одевшись, он посмотрел на темно-синий кристалл в оправе, лежавший в дальнем углу стола. Этот кристалл Понэй нашел в Сарадате, когда сбежал с корабля. Какой-то подозрительный тип в серой мантии спешно пробежал по дороге, выронив его в грязь. Маленький маг, спрятавшись за развалинами забора, сумел заметить это, и, когда человек скрылся, он подобрал кристалл и никому ничего не сказал.

— Проснулся! — дверь каюты открылась, и там появилась бородатая голова его дядьки. Затем и сам Вистус вошел, держа в руке толстую книгу. — Никуда сегодня не пойдешь! — командным голосом прокричал он. — Чтобы за день прочитал хотя бы сто страниц! — он обрушил книгу на неприбранную кровать мальчика.

— Это же «Хроники Акиота», — жалобным голосом пропищал мальчик, посмотрев на толстую книгу. — Шестнадцатый том.

— Вот именно, тебе в твоем возрасте уже полезно знать историю! — заключил дядя. — Уже все ушли с корабля в город, а ты будешь сидеть здесь и читать, — он вышел и за дверью уже добавил. — Да, кстати, и не забудь позавтракать, — Вистус хлопнул дверью и отправился в по своим делам. Понэй остался один с недовольством смотря на толстую зеленую книгу. Почему из двадцати трех томов его дядя достал именно шестнадцатый его мало занимало. Мальчик подошел к столу и посмотрел на кристалл. Кристалл поблескивал на солнечных лучах, попадающих в комнату через небольшое оконце.

— Займусь сегодня им! — произнес Понэй. — Будь здесь, Брэк! — приказал он деревянному голему, сидевшему под столом. — Скоро вернусь!

Через пол часа Понэй Луарат Одонори, сытно позавтракав, вернулся назад.

Он посмотрел на лежащий на столе кристалл, взял его за приделанную к оправе золотую цепочку, покачал и поднял к глазам. Покружив его перед лицом Понэй задумался.

— Ну что же! Посмотрим для чего он сделан! — с предвкушение сказал мальчик. Он повесил кристалл на шею. Ничего не произошло. Понэй вздохнул. Он взял кристалл и поднес его к правой раскрытой ладони. В нем мальчик сразу почувствовал сильную магическую энергию.

— Ну что же? Будем действовать? — обратился он к голему по прежнему сидевшему под столом, но тот ничего не ответил, поскольку не умел говорить. Он мысленно направил в кристалл немного энергии, и тот стал отвечать слабым светом, исходящим изнутри.

— Ура! — обрадовался маленький маг. Он вложил еще немного энергии, кристалл по прежнему тускло светился. — Ладно, пойдем поэкспериментируем на верхнюю палубу, — сказал сам себе мальчик и вышел в коридор. Когда он подходил к лестнице, то навстречу вышел слуга короля Акиота. Это единственный человек из Акиота, совершенно ничего не делавший кроме еды, спанья и развлечений. А после спасения короля он стал носить приготовленную для монарха одежду. Слуга прошел мимо мальчика, никак не отреагировав на него.

Понэя это нисколько не удивило, поскольку придворный интересовался им только тогда, когда не с кем было играть в карты.

На верхней палубе недалеко от лестницы стоял повар, худощавый человек высокого роста с реденькими длинными волосами. Рядом с ним примостился старичок-лоцман, знаток Ихской степи. От него было пользы немногим более чем от слуги короля. Спал он по шестнадцать часов в сутки и почти ничего не делал. К тому же, он был сильно глуховат, и это делало общение с ним довольно сложным.

— Что сегодня на обед? — спросил старичок у повара, сидя у борта на складном стуле.

— Рыба, — ответил повар. — Сейчас вот готовить пойду.

— Что-что? — хриплым голом крикнул старик.

— Рыба! — громко и отчетливо сказал повар.

— Что ты сказал, Дрит? — прокричал старик, ничего не расслышав.

— Я сказал рыба! — согнувшись, крикнул Дрит Мейтер.

— А... Рыба! — расслышал старик. — Вот поем и сразу спать пойду. А с чем?

— Жареная с пряностями! — громко ответил повар.

— С чем, с чем? — поднося к уху руку повторил старик.

— Ни с чем, — буркнул себе под нос Дрит и отправился на кухню.

Он чуть не столкнулся с Понэем, если бы тот вовремя не отскочил в бок. Обычно повар был весьма внимателен и аккуратен, и у мальчика зародились первые подозрения о действии темно-синего кристалла. Он подбежал к старику, сидящему на стуле, и стал у него перед глазами. Старик ничего не заметил, а продолжил смотреть, как разгружают соседний корабль.

«Я невидим» — подумал про себя «великий маг». Он помахал руками перед глазами старика и, убедившись что тот ничего не видит, побежал на камбуз.

Медленно крадясь по коридору второго яруса, мальчик наконец-то дошел до камбуза, где повар уже приступил к жарке рыбы. На огромной сковороде шипело масло и жарилась первая партия рыбы, обваленной в специях и муке. Вторую партию Дрит обваливал в муке и посыпал специями, ложа подготовленные рыбины на большой поднос.

— Ну что скоро будет готово? — заглянул на камбуз слуга короля.

— Скоро, скоро! — недовольно ответил повар. Бездельник-слуга раздражал его больше всех. Придворный ничего не ответил и исчез за дверью. Понэй решил оставить повара на потом и последовал вслед за самым бесполезным членом команды.

— Что ты творишь, сын мой! — сказал мальчик грубым прокуренным басом. Используя магию он легко изменил свой голос.

— Где, что? — стал озираться испуганный слуга, хотевший войти в кают-компанию.

— Я твой покойный отец! — смиренно произнес мальчик, памятуя что у Ифуса отец давно умер.

— Папаша, где ты? — испугался он. Ифус в свои тридцать пять лет почти ничего не знал о магии и ни чем не интересовался. Не будучи женатым, он хорошо устроился, работая слугой во дворце, где из-за обилия слуг он почти ничего не делал. Затем ему удалось пробиться в экспедицию, чтобы потом получить хороший гонорар. — И что с твоим голосом? — поднялся он.