"Слишком" идеальный мир

ГЛАВА 12. ДРУГОЙ МИР

- Старайтесь не отставать друг от друга и вернутся в академию в том же составе, - сухо пошутил наш профессор Каймос. Хотя, возможно говорил он это в серьез, по нему сложно было определить, когда он шутит, а когда - нет.
Весь первый курс вылез из летающего аппарата, похожего на футуристический летающий микроавтобус. Оделись мы, как и было обговорено, для похода. Девушки в основном в тунике и леггинсах с высокими сапожками. А мальчики в заправленные в сапоги штанами и просторные приталенные рубашки-безрукавки.
- Доставайте свои "магды" и старайтесь вовремя делать пометки. Если будут уместные вопросы, задавайте. Если нет, запишите их и возможно получите ответы потом. И так, приступим. Нам еще нужно добраться до места ночлега.
Это был мой первый такой поход в лес. Да еще в Запретный Лес, куда можно было ходить только с преподавателями, ведь это место хранило много секретов, подвохов и существ, не все из которых имели классификаций. Как не странно, но астонцы не сильно заботились о том, кто у них тут водится и чем питается. Это только в последние несколько сотен лет о них стали делать записи. И то, большинство классифицировалось, как особо опасные. Такие существа обитали очень глубоко в лесу, подальше от астонцев и их городов.
- Смотрите под ноги. Любой из камешков может быть сиком, а любая веток - кештером.
Мы тут же опасливо покосились под свои ноги стараясь ни на что не наступить и засеменили дальше. А профессор продолжил:
- Сики, мелкие существа с панцирем, похожий на камешек. В случае опасности, они тут же втягивали свои суставы и выманить их практически невозможно. Известны случаи, когда сики погибали от голода и обезвоживания, не имея возможности выйти из панциря, так как опасность все еще не миновала. Как вы уже поняли, без воздуха они могут очень долго обходится.
Кештеры - паразитирующий вид. Если внимательно приглядеться, то не все ветки, которое имеет дерево, его родные. Часть из них кештеры, они постепенно высасывают из дерева соки, но за одно поедают и другие виды паразитов, прячущихся среди толстой коры этого дерева.
Если честно, нам не удалось понять, которые из веток не являются для дерева родными и просто сфотографировали его добавив к записям с пометкой, разглядеть по лучше. Уж поверьте, те фотографий, что делались с помощью "магда" в сравнение не шли с земными цифровыми. Тут была настолько подробная информация, вплоть до состава воды, древесного покрова и минералов в соке дерева.
На Астоне сок дерева не употребляли, и для лечебных целей использовали только побеги или соцветья.
Пока профессор продолжал повествовать о жителях Запретного Леса, мы изумленно разглядывали открывающий вид. Парящие островки были для меня в диковинку. То есть я слышала о них, помню по легенде возникновения Экира. Когда Аруна, при столкновении с Астоном, отбила от него огромный кусок на месте которого сейчас был океан. Но помимо этого, там были еще много маленьких кусков, которые Аруна притягивала и их называли Парящими Землями.
- Прелестно, правда? Вот бы там жить - думаете вы.
И многие из нас закивали.
- Почему бы и нет, вид с них прекрасен, не сомневаюсь. Вот так же с них сейчас глядят вниз и птересы. Еще бы, такой обед внизу гуляет.
Профессор был доволен нашими ошеломленными лицами. А как же, про птересов знал каждый от мала до велика. Единственные летающие хищники на Астоне. Возможно именно поэтому на нем не было и птиц. Давно перевелись бы имея таких страшных соседей.
Задрав головы, мы конечно не надеялись увидеть глазеющих на нас птересов, уже потому, что они были слепыми. Даже не так, у них вообще не было такого органа, как глаза. Но за то они слышали писк мышки на расстоянии множеств километров. Чуяли запах, как никто другой и были практически непобедимы.
- ... они редко спариваются и по этому их численность не требует контроля. Но к сожалению, это практически единственный вид, не подающийся приручению.
- Но я читал в древних записях, что такие существа раньше имели наездников и среди стражников существовало летное подразделение, в котором были птересы, - подал голос Харим.
Профессор остановился и медленно развернулся к нам лицом.
- У вас сохранились данные записи? - с прохладой в голосе осведомился он.
- Нет.
- Печально, а то, может, продолжите за меня свои повествование? - надменно предложил наш преподаватель.
Хариму не понравилось такое обращение, но и заткнуть себя он не дал.
- Так это не правда? Не было такого?!
Профессор и студент сверлили друг друга взглядами, пока сверху не послышался странный звук похожий на кошачье "мяу!" и крик гиены.
Так, как мы все тут же испуганно задрали головы, озираясь по сторонам, профессор счел ненужным на это отвечать и отвернувшись, продолжил путь.
- У нас же есть однокурсник из стражей, так может, стоит его спросить, - усмехнулся Сайкон, заслужив этим предложением злой взгляд Харима.
Наш путь продолжился. Вокруг цвели различные цветы, растение переплетались между собой. Казалось, что высоченные деревья подпирают небо, царапая кронами проплывающие облака. И все так же манили Парящие Земли. Вот бы и правда взмыть вверх, и посмотреть, что там и какой вид открывается твоему взору. Но беспокоить птересов было категорически запрещено. Ведь эти твари могли очень хорошо маскироваться, прячась как среди листвы, так и паря в небе. Чешую отлично отражала свет и создавало иллюзию невидимости. Да и расцветка позволяла сливаться с фоном неба или глубинами океана. Ведь они одинаково хорошо чувствовали себя и там, и там.
Углубившись в свои мысли, не заметила преграды в виде небольшой выемки в земле и чуть не шмякнула на впереди идущего сокурсника. Но Харим, идущий за мной, вовремя поддержал за руку, и убедившись, что я в порядке, отпустил. С того момента, как я позволила ему считать себя его девушкой или спутницей, как тут было принято называть, он как-то сразу охладел. В смысле перестал так сильно задираться и придираться ко мне по поводу и без. Но и особой заботы не проявлял. Вот, например, как Рагдан к Вереяне. За этими двумя было приятно наблюдать, казалось, как будто они понимают друг друга с полуслова или даже читают мысли.
С другой стороны, я радовалась. Потому, что правда не знала, как реагировать на повышенную заботу или интерес со стороны Харима. У меня никогда не было своего парня. Никто не дарил цветы или какие-то сладости. Да, Сакхар оказывал знаки внимания, но это у нас все было взаимно на уровни дружбы. Я не раз порывалась распросить Вереяну на эту тему. Как она относится к подаркам Рагдана, к его вниманию. И как следует отвечать на знаки внимания, ведь никакой литературы на эту темы не было, да и возможности типа "окей, гугл!" тоже не предоставлялось.
Углубившись в лес мы в конце концов дошли до своего места ночлега. Им оказалось крупное дерево, с широкими ветками, по которым спокойно можно было пройти, не боясь свалится. На них же были прикреплены что-то в виде палаток. Но они не складывались и материал был прочнее брезента.
- Выбирайте себе спальные места и спускайтесь, у нас еще много необработанного материала, а также ужин впереди.
Мы тут же послушно разбрелись по своим палаткам, заняв места, забросив в них свои рюкзачки.
- Как мне с соседкой повезло, если что и ветром отпугнешь и свет зажжёшь, - усмехнулась подруга и я улыбнулась в ответ.
Спустится с дерева было легче, чем на него забраться. Похожие на лианы, растения оплетали как ветки, так и сам ствол. Они были настолько крепкими, что по ним можно было подниматься как по ступенькам лестницы. А спускаться по тем лианам, что просто свисали плетью с веток.
- Ай, - дернула я руку, когда поняла, что зря не обмотала ладони каким-то материалом, чтобы не содрать кожу. Ведь не первый раз же по деревьям лажу!
- Дай посмотрю, - тут же рядом возник Харим и взяв мою ладонь в свою, развернул. Он тихонько подул и холодок пробежал по обожжённой частью кожи, успокаивая. А я на миг задержала дыхание, почему-то представив, что он прижмется к моей ладони губами, ведь они были так близко. На какую-то секунду наши глаза встретились, и я поняла, что краснею. Тут же вырвала свою ладонь, даже не поблагодарив и быстро нагнала подругу. Все оставшееся время до ужина, я старалась не пересекаться с Харимом взглядом и не вспоминать о своих дурацких фантазиях. То терпеть не могу его, а тут о поцелуе мечтаю. Фу... нельзя же так Даша!!!
На ужин у нас был комплексный обед в специальных контейнерах. А после еды мы разожгли несколько маленьких костров, и удобно устроившись под ними усевшись на пледы, стали рассказывать друг другу различные легенды, историй и мифы. Было тепло и уютно вот так, боком прижавшись к подружке наслаждаться этим вечером. Как оказалось, лучшим сказителем был Сайкон, он сдабривал рассказы живой эмоцией, всплесками рук и порой огненными фигурами.
- Сейчас бы зефир на палочках пожарить, - тихо вздохнула я. Но очевидно не очень тихо, так как восемь пар глаз тут же уставилось на меня.
- Эм... сладость такая, ее если немного подержать над огнем, она приобретает такую корочку хрустящею, а внутри жидкая часть, - постаралась объяснить я.
- Опять Дарьяна со своими странными капризами. То мороженное какое-то, то зефир, - проворчал Рагдан.
- Эй, Харим, иди сюда! - обратился он к соседнему костру, и я вновь поняла, что краснею. Вот ведь взяла привычку!
Низко наклонив голову, пряча лицо за длинной челкой, надеялась, что меня все же не заметят, и Рагдан сам объяснит все Хариму (ведь понял же он в прошлый раз про мороженое), но нет же, объяснять пришлось мне.
Рагдан кивнул на меня, как только Харим подошел, и устремив на меня непроницаемый взгляд и заложив руки за спину, приготовился слушать.
Ну отлично, теперь еще и он меня взглядом сверлит. Вот какого черта ты такая сладкоежка, а?
Сбивчиво, и как-то очень криво попыталась ему объяснить, что имела в виду. Но в итоге он лишь пожал плечами и чуть наклонил голову в сторону, смотрел на меня так, как будто я сейчас какую-то несусветную чушь несу.
- Да забей...
- Кого?! - тут же встрепенулся народ вокруг и мне захотелось плакать. А лучше провалится сквозь землю или стать невидимой.
- Быстро по своим палаткам разбрелись! - сам того не зная, спас меня профессор и я молнией ринулась к дереву, чтобы быстрее забраться в свою палатку и спрятаться ото всех. Где-то через час, наш лагерь затих. Сидя у края входа в палатку и укрывшись пледом, наблюдала за тем, как профессор и еще несколько арогенов ходят вокруг нашей территорий и тушат костры. Одним из них был Харим, и с каким-то мазохистским удовольствием я наблюдала за ним, радуясь, что с этого расстояния, он меня все равно не увидит. Вот почему так, его прямое внимание меня отпугивало и раздражало. Но и совершенно безразличным он мне не был. По сути, чем особым он так от остальных арогенов отличался? Да ничем. Может боле прохладное отношение ко всему окружающему. Был ли он красивее других арогенов. Нет... нет наверно. Не знаю!
Нравился ли он мне?
Я долго прислушивалась к себе после заданного вопроса. Пытаясь понять, не является ли это рефлекс замены, когда я получила отказ от Сакхара потеряв близкого для меня существа. Может подсознательно, я пытаюсь заполнить пустоту в сердце? Вроде того, что и такой, как Харим сойдет? Ведь никто другой ко мне боле пристального внимание нее проявлял. Ответа подсознание мне дать не смогло. И только через какое-то время я поняла, что все это время, ароген, задрав голову смотрел прямо в ту точку, где находилась я. Видел ли он меня, или тоже просто наблюдал? А может пытался определить, не прячется ли среди густой листвы птерес?
Прикрыв вход, я улеглась на свое место будучи уверена, что тяжелые думы не дадут мне уснуть. Но как оказалось, через несколько часов я проснулась от природной потребности. Глаза разлепить было очень и очень сложно. Голова болела от того, что мозг продолжал пытаться найти вопросы на заданные ему вопросы, а мочевой пузырь, казалось вот-вот лопнет.
Не охотно выбралась из своего укрытия, прихватив плед и слезла с дерева вниз, на этот раз не ободрав кожу на ладонях.
Мне казалось, я зашла совсем недалеко, просто чуть дальше, чем за пару кустов. Но то ли я еще была такой сонной, то ли сгустившийся утренний туман создавал обманчивую иллюзию, но справив нужду, вдруг поняла, что это место мне совершенно незнакомо. И где-то совсем рядом раздавшийся крик птереса, заставил вздрогнуть всем телом и окончательно проснуться.
Крик повторился, но теперь уже какой-то урчащий, затихающий. А еще мне стало мерещиться, что я слышу чей-то голос, тоже тихий, упрашивающий. Вопреки здравому смыслу, бежать в обратную сторону, я пошла на голос. Все же, именно любопытство то, что толкает человека на открытие или же на смерть. Я думаю, вероятность второго, процентуально выше первого.
Осторожно прокладывая себе путь через белесый туман, я оказалась на поляне, по центру которого располагалось огромное тело птереса. Именно таким его изображали на картинках. А у изголовья этого существа стояла одинокая фигура. Рядом с ней, птерес казался огромным динозавром. Птерес резко дернул мордой принюхиваясь и прислушиваясь. Проследив за ним взглядом, маг воздуха, а это был он, резко выбросил вперед руку, и я не успев среагировать спиной отлетела на несколько метров врезавшись во что-то сильно ударившись головой, а еще на что-то напоролась, так, как бок сдавило болью так, что казалось, я сейчас задохнусь. Как сквозь вату я услышала, шаги. Маг решил добить меня. Превозмогая боль, я двинула левой рукой, надеясь так же эффектно откинуть своего врага, но не получилось. Через красную пелену боли и отчаяния разглядела, как эта тварь... да оба они такие, прикрыла мага крылом.
- В огне ты тоже не горишь? - сплюнув кровь, прохрипела я и потратила последние силы на огненную стену вокруг себя. Теряя сознание успела еще увидеть огромную морду этого чудовища, проходящею сквозь огонь, как будто его не было и разинутую пасть с огромными острыми зубами.
***
- Зачем ты притащила сюда огненного мага! - зашипел кто-то над ухом, и я едва заметно поморщилась, или мне так казалось? Сознание вроде пыталось проснуться и определится с происходящим, но тело абсолютно не желало подчиниться и продолжало оставаться неподвижным.
- Она не огненный маг... вернее... она может и воздухом... - тихо зашептали в ответ.
- Да все они могут и воздухом тоже пользоваться!
- Не так, не могут! - упрямился юноша, да кажется это был голос молодого человека. Подростка. - Если бы не Аусок, я бы ударился о дерево пролетев через всю поляну. Она очень сильная!
Аусок... Аусок... это тот ящер что ли? Кто еще мог этого придурка от меня укрыть? Правильно, ящер. Так они еще и против воздушной магии устоять могут. Вот же твари... Во всех смыслах.
- Все равно нельзя было ее сюда вести. Что теперь делать? Если отпустим, она всем доложит, а тут оставлять нельзя.
- А если мы скажем...
- Нет, не скажем! Лучше бы ты ее Аусоку скормил!
Видимо такого расклада моё тело не выдержало и поддержав сознание, наконец очнулось.
Очень осторожно попыталась определить, не привязана ли я. Нет, моё тело могло чувствовать и двигаться.
Я решила приоткрыть один глаз, чтобы увидеть, где я и как отсюда сбежать. Но моё движение заметили, и тут же я почувствовала жуткое удушье. Меня словно бетонной плитой припечатало к полу, на котором я лежала. Невозможность дышать, и вымолвить хоть слово повергло сознание в какой-то ступор и что-то другое проснулось во мне. Так сущность, которую я в себе чувствовала при сдаче экзаменов. Огонь мелкими ручейками потек от моих растопыренных пальцев по полу и стенке расползаясь быстро и беспрекословно. Второй мужчина, тот, что по старше, резко всплеснул руками и стены вместе с полом задрожали, покрываясь трещинами поглощая в себя огонь. Кажется, воздушный маг вздрогнул, или ослабил хватку, потому, что сущность во мне тут же увидела отличную возможность и моё тело освободилось. Не без усилий поднялась на колени и тут же вжала обоих магов в стенку за их спинами, я прямо чувствовала, как во мне что-то злорадно оскалилось и посмеивалось над бедолагами, которые уже синели от удушья, не имея возможности хоть что-то сделать в свою защиту. Земля перестала дрожать. Но стены были явно ветхими или настолько расшатаны магом, что под моим натиском по ней пошли трещины, от пола до потолка и дальше. Щели становились все глубже, а тьма во мне все яростней.
- Эсскоресстес!
И темнота поглотила меня уводя куда-то далеко отсюда. Даже не услышала, как рухнуло обессиленное тело.
***