Слишком много принцев

1. Платье напрокат

— Нет, Жень, ну ты мне объясни! Дались тебе эти расследования!

На улице льет дождь, мы с Юлькой, как по команде, щелкаем кнопками зонтов, а моя подруга все никак не уймется.

— Сама подумай! Вот отправят тебя в клинику пластической хирургии. А там пациенткам вместо ботокса колют какое-то фуфло китайское. Ты все это разворошишь. А потом придут к тебе и так тебя разукрасят, что никакая клиника твой фасад ремонтировать не возьмется. Оно тебе надо?

— Ну, есть же и более серьезные вещи, Юль.

— Ах, ты про политику или скандалы со взятками? Там просто сразу закопают, пикнуть не успеешь. Ну чем, чем тебе сейчас плохо? Отдел культуры: вернисажи, презентации для прессы, премьеры... Для девушки — просто мечта!

— А если мне надоело?

Дождь льет все сильнее, мы ускоряем шаг. Юлька говорила, что салон совсем недалеко, в обеденный перерыв как раз уложимся. Если рассудить здраво, то она права, конечно. В отдел культуры меня взяли еще на третьем курсе, прямо с практики. И поначалу я была в диком восторге: художники, актеры, режиссеры — мне почти всегда удавалось договориться об интервью. Да и то, что я первой в Москве увижу новый спектакль или только-только открывающуюся выставку, очень грело душу. А вот сейчас... на самом деле уже давно — захотелось чего-то более серьезного. Или нервы пощекотать. Или... да, Юлька называет это "копаться в грязном белье".

— Слушай, если завтра будет такой же дождина, мы с тобой в этих платьях будем похожи на мокрых крыс, — Юлька быстро меняет тему. Заметила, что обсуждать работу я не хочу.

Нет, вроде завтра солнце: я недавно прогноз смотрела. А платье... У нас в приглашениях черным по белому написано: вход для гостей и прессы в винтажных платьях (18-19 век). Открытие усадьбы после реставрации, наверное, приглашенные будут исторический фон своими нарядами воссоздавать.

— Клево же!

Юлька уже распахнула передо мной дверь небольшого магазинчика. Он прятался в переулке, вот сто раз здесь проходила — а его не заметила.

— Будем с тобой завтра красивые, как барышни на портретах.

— Интересно, чиновники из администрации тоже во фраках явятся?

Представляю себе какого-нибудь лысого дядьку, читающего торжественную речь по бумажке, во фраке и цилиндре, — и прыскаю от смеха.

— Ну вот, смотри!

К нам приближается продавщица — девица весьма унылого вида — и осведомляется, чего бы мы хотели.

— Два платья напрокат на двое суток.

Я предпочитаю ставить задачу быстро. А то закопаемся в этих рюшках и воланах и проторчим здесь до вечера. Знаю я Юльку. Но мне еще два материала дописать надо, а ей вчерашние фотки обработать.

— Вот, смотрите — все, что у нас есть на данный момент. Если что-то присмотрите по каталогу, придется подождать до завтра.

Рука продавщицы описывает полукруг, мол, чем богаты. Магазинчик и вправду совсем крохотный, на вешалках платья буквально теснят друг друга.

— А размер?

— Вы начните с левой стороны, там размеры поменьше, — девушка оглядывает нас без особого интереса.

Ну да, две девицы в джинсах и свитерочках не кажутся ей клиентками, достойными особого внимания. Юлька вытаскивает нечто розовое с кружевами и оборками, прикладывает к себе, крутится перед зеркалом.

— Ну, как?

Она темненькая, кареглазая, в принципе, розовое ее не портит. Но она явно не удовлетворена результатом, бурчит "на ночнушку похоже" и продолжает поиски. И я тоже начинаю перебирать наряды. Вот это, зеленое... Нет, с моими рыжими волосами... это уже слишком. А вот лимонное, совсем легкое — мило, неплохой вариант. Синее... средневековье какое-то: длинный рукав, кружева, пышная юбка. Можно, конечно, попробовать — но как только я вижу цену проката на один день, я отпрыгиваю от этого чуда портновского искусства, как от разъяренной гадюки. Шесть тысяч! Обалдели они совсем, что ли?

Юлька выхватила себе лимонное и нежно зеленое — и уже скрывается с двумя платьями в крохотной примерочной. А я все медлю. Так и хожу вдоль вешалки туда-сюда, поглядываю на витрину — но там уж слишком кричащие наряды, а к ним еще и шляпы с перьями. Еще этого не хватало!

И вдруг... как я раньше его не приметила! Насыщенного винного оттенка, довольно строгое. Но что меня подкупает — по ткани бежит легкий растительный узор. Серый, нежный, как паутинка. Такая тонкая работа! А материал... я не очень разбираюсь в тканях, но почти уверена, что это шелк. Только какой-то более плотный, чем обычно. К нему хочется прикасаться, разглаживать складочки, просто гладить и любоваться. Ну и что, что рукав длинный, а завтра плюс двадцать пять? Не спекусь. И я решительно тяну платье к себе:

— Я вот это примерю.

Продавщица смотрит на меня так, как будто я только что с неба свалилась. И прямиком в их магазинчик. Вернее, не я, а платье.

— Постойте... я его у нас раньше не видела. Наверное, утром привезли. Подождите, я с каталогом сверюсь.

Я не выпускаю свой трофей из рук, в любом случае, уходить без него я не собираюсь. Если дорого и редакция мне полную стоимость проката не компенсирует — доплачу сама. Ничего, по миру не пойду. Может быть, и пойду, конечно, зато в красивом платье!

— Да, — бормочет продавщица себе под нос, — вроде оно. Из новых поступлений. Странно, что я его не заметила. В примерочную проходите.

Кабинка оказывается не такой уж тесной, я слышу, как за тонкой перегородкой возится Юлька. Оборками шуршит.

— Жень, ты тут? С застежками мне поможешь?

Хорошо, что я еще не разделась — перебираюсь к ней, застегиваю несколько крючочков.

— Нормально все. Главное — сходится.

Юлька ворчит, я слышу до боли знакомое: "Худеть надо, Юлия Дмитриевна! Послезавтра в фитнес запишусь. Вот прямо пойду и запишусь!". Похоже, подруга умиротворилась и завтра будет щеголять в салатовом платьице. Этакая милая барышня с огромным фотоаппаратом. Теперь можно и собой заняться.

Моя находка, к счастью, застегивается спереди. Конечно, дурацкая идея мерить такую роскошь в кроссовках. Черт, завтра же придется туфли на каблуке напяливать, терпеть не могу! Но ничего не поделаешь, красота требует жертв. Стою в тонких носочках на коврике, чуть поворачиваю голову: даже в неярком свете ткань смотрится сногсшибательно! И этот узор, и малюсенькие пуговки, обтянутые шелком. А я сама... нет, на королеву не тяну, разумеется. Даже и на принцессу вряд ли. Но глаза отчего-то кажутся больше и ярче, и что-то такое печальное и загадочное в лице появляется, как у героини старинного романа.