Случайная хозяйка темных земель

Пролог

Первый вдох неожиданно дался трудно, словно я только что вынырнула из морской бездны. В глазах туманилось, я различала только смутные очертания огромной каменной глыбы, на которой ровными рядочками были выставлены свечи.

Откуда они? И стоят неровно, но точно в каком-то определенном порядке. Знать бы еще, кто его определил и зачем.

Я сильно зажмурилась и резко распахнула глаза. Этот нехитрый прием обычно помогал мне, когда нужно было привыкнуть к темноте. Помог и сейчас. Честное слово, лучше бы не привыкала!

Это не каменная глыба, это самый настоящий средневековый алтарь! И свечки на нем определенно не простые, а ритуальные. И мужик с длинной бородой тоже точно не дед Мороз. Хотя бы потому, что взгляд у него был суровым, а мантия - черной.

Да и вообще, черный, кажется, был любимым цветом местного декоратора. Стены цвета воронова крыла, свечной воск, каменный пол. И одежда всех, абсолютно всех присутствующих, включая меня.

Очень странно, на мне ведь было белое свадебное платье! Или нет? Или мне это приснилось? Или то, что сейчас - снится?

- Арессар, ты уверен, что стоит продолжать? - осторожно поинтересовался у кого-то "дед Мороз".

Тут только я догадалась бросить взгляд на мужчину, стоящего рядом со мной. Как там говорят? Мужественное лицо, волевой подбородок, властный взгляд. А глаза такие темные, что даже невозможно понять, какого они на самом деле цвета.

- Что продолжать? - вырвалось у меня, и тот, кого назвали Арессаром, недовольно дернул головой и больно ухватил меня за локоть.

- Естественно, Лиас, - процедил он.

- Эй, вы что, меня не слышите? - испуганно прошипела я, изо всех сил стараясь вырваться из цепких лап незнакомого мужика.

- Лиз, угомонись, - небрежно бросил он. - Ты уже дала свое согласие.

- Ни на что я не соглашалась! - крикнула я, с удивлением отмечая, что на кончиках пальцев Арессара появились огненные искры. - У вас пальцы горят!

- Владыка, - робко обратился Лиас. - Для того, чтобы принести брачную клятву, девушка должна быть в ясном уме...

- И твердой памяти! - зачем-то добавила я. - А с этим у меня сейчас не очень. И вообще, я не понимаю...

- Я сейчас наложу заклятие немоты, для понятливости, - зло бросил Арессар.

- Это не поможет, - страх придал мне сил. - Постойте, он сказал, брачную клятву?!

Я снова осмотрелась. Алтарь, служитель в мантии по ту сторону, на мне черное глухое платье в пол, а на голове что-то похожее на фату. Рядом незнакомый, явно злой мужчина по имени Арессар, и, судя по всему, он рассчитывает, что я выйду за него замуж?!

- Я не согласна! - испуганно крикнула я, чудом выворачиваясь из цепких мужских рук и бросаясь к выходу из каменного зала.

- Догнать! - разорвал гнетущую тишину яростный голос.

Только бы успеть!