Смех богов.

Глава 1. Зов Танатоса.

 "Предавший дружбу ради любви - подобен безумцу, меняющему верный меч на призрачное золото".

  Прекрасная женщина в королевском облачении, усыпанном драгоценностями и со сверкающим венцом на челе, стояла в центре роскошного зала и влюблёнными глазами смотрела на синий экран.

  В голубом столбе света виднелся красивый, высокий и статный брюнет, в черном плаще с золотистыми звёздами и со стальным взглядом светлых глаз. Его фигура и мужественное лицо, излучали магическо-притягательные флюиды. Казалось женщина, просто впитывала эти вибрации и купалась в исходящей от него энергии.

  - Когда же мы сможем быть вместе? - нежно глядя ему в очи произнесла Верлеса.

  Мужчина обаятельно улыбнулся и приятным музыкальным баритоном ответил:

  - Очень скоро. Как только зарегистрируем в Системе наш альянс и объединение миров.

  Наслаждаясь звуками его голоса, Хозяйка в нетерпении уточнила:

  - Но когда же Сем?

  - Как только Снежана разорвет ваш договор или даст тебе повод самой его денонсировать. Она ведь сейчас твой союзник, хотя и находящийся в подчинённом положении. Формально, она может не согласиться на наш с тобой альянс. А без согласия своего союзника, по законам Системы, ты не можешь привлечь нового партнера, а тем более вступить с ним в объединение.

  Верлеса досадливо качнула головой:

  - Вряд ли Снежана станет возражать против нашего с тобой союза. Я ведь все же ее единственная защита от экспансии соседей и неизбежной гибели.

  Хозяин Сем, лишь грустно улыбнулся и разъяснил разгорячившейся владычице:

  - По договору, ты в любом случае должна ее оборонять. Даже если Снежана выскажется против нашего с тобой альянса. Впрочем ты права, скорее всего эта сибирская Хозяйка на все согласится, особенно если ты ей намекнешь, что прекратишь на нее давление.

  Мужчина сделал паузу и продолжил:

  - Однако нам в любом случае необходимо, окончательно решить вопрос со Снежаной и замирением ее соседей, а не оставлять это в подвешенном состоянии.

  Он внимательно посмотрел на женщину и веско произнес:

  - Надеюсь ты понимаешь, что перед тем как мы начнем натиск против Шамиля и Дэва, желательно до конца урегулировать ситуацию на "сибирском направлении". Нужно обезопасить этот фланг - захватив часть владений Снежаны и умиротворить за ее счёт других ваших соседей - Мерга и Доннара.

  Сем ненадолго замолчал, нежно посмотрел на Верлесу, а потом заговорил дальше:

  - Кроме того, скажи - как к предстоящему слиянию наших миров и будущей экспансии против южан относятся твои люди?

  Верлеса поморщилась:

  - Я ещё не прояснила полностью ситуацию. Однако уверена, что подавляющее большинство моих бойцов, с энтузиазмом поддержит будущие захваты.

  Мужчина скептически взглянул на нее и уточнил:

  - Ну то что ваша молодежь выскажется за войну, особенно в таком выгодном положении, на пике вашей силы и могущества, да ещё при наличии сильного союзника - в этом нет никаких сомнений. Понятно, что они хотят славы, бонусов, самореализации... Но вот ваши ветераны? Командиры? А главное - твой Корректор? Какова будет их позиция? Кроме того, даже если наступление на юг и поддержит большинство твоих наемников, то вот слияние и объединение наших миров - все они вряд ли станут приветствовать. Это ведь будет не просто военный или политический союз.

  Владычица в раздражении попыталась отмахнуться от возможных проблем и жёстко отчеканила:

  - Со Снежаной мы вскоре покончим, а что касается настроений моих служащих - то неужели это так важно? Наемники обязаны повиноваться своей Хозяйке! Они поклялись в этом не только мне, но и Системе. В конце концов вся их жизнь полностью зависит от меня! Кроме того, я сейчас не в том положении, чтобы критически нуждаться в их поддержке. Те времена давно прошли!

  Сем пожал плечами и недоверчиво покачав головой, заметил:

  - В целом ты конечно права. Но ведь и твои бойцы сейчас, не чувствуют потребности драться до конца за выживание и свою Хозяйку. Ваш мир и земли ныне, крепки как никогда. И если мы с тобой столкнемся с недовольством и саботажем твоих людей, в вопросах слияния наших миров или экспансии на юг, это доставит нам массу трудностей и затрат. Так что лучше выявить недовольных заранее и купировать возможные проблемы. Верно? Зачем омрачать нашу будущую совместную жизнь и завоевания серьезными неприятностями?

  Верлеса смутилась и задумчиво кивнув головой, произнесла:

  - Я постараюсь побыстрее прояснить ситуацию, решить эти проблемы и провести необходимую подготовительную работу.

  Влюбленные хозяева обменялись понимающими взглядами...

(Хозяин Сем)

   Киреев подходил к дому Олега и Лены в мрачном настроении, испытывая противоречивые чувства. Он откликнулся на просьбу снежановцев, видя в какое положение они попали. Но не питал иллюзий, что сможет им как-то помочь. Зайдя в гостиную, парень поздоровался с хозяевами и сразу почувствовал угнетенную атмосферу царившую здесь.

  - Спасибо что ты приехал Игорь, - тихо произнесла Лена.

  Олег тоже кивнул и пожал руку приятелю.

  Присев за столик, на котором находился десерт и чайные приборы, некоторое время все молчали. Лена разлила чай.

  Наконец девушка, переглянувшись с мужем, взглянула на верлесовца и неуверенно проговорила:

  - Я понимаю, что мы не настолько друзья Игорь, поэтому прости, если мои слова тебя возможно заденут, но мы бы хотели тебя кое о чем спросить...

  Лена смущённо посмотрела на Киреева. Но потом, встряхнув головой и глядя ему прямо в лицо, тихо произнесла:

  - Скажи, вы действительно решили покончить с нами?

  И хотя Игорь догадывался о чем пойдет речь, однако все же эти откровенные слова застали его врасплох.

  Увидев устремлённые на него взоры хозяев, парень смущённо отвёл глаза. Наступила тишина. Тут в соседней комнате раздались детские голоса. Детишки беззаботно играли.