Снежинка для босса сестры

Пролог

Марина со стоном вылезла из ванны, взяла мягкое белое полотенце и завернулась в него. Расчесывая пальцами влажные волосы, она босиком направилась в гостиную, подошла к телефону и нажала кнопку автоответчика. Мужской голос – не Макса – сказал: «Лена, возьми трубку, это важно!». Второе сообщение было просто вздохом, в равной степени раздраженным и нетерпеливым. После третьего звонка сообщение оставлено не было.

Марина отвернулась и… замерла, потому что услышала, как в замочной скважине поворачивается ключ и открывается входная дверь. А потом послышались шаги, несомненно, мужские. Перепуганная девушка огляделась в поисках чего-нибудь подходящего для самообороны.

А незнакомец уже появился в гостиной и раздраженно спросил:

– Ради бога, Лена, с чего это вдруг ты стала тугоухой?

И тут же умолк, коротко втянув в себя воздух.

Марина обнаружила, что ее внимательно рассматривают холодные, как полярное море, глаза. Потом незнакомец заговорил снова, и голос его был зловеще спокойным:

– Кто вы, черт возьми, и что здесь делаете?

Она машинально проверила, хорошо ли держится полотенце.

– Я могу задать вам тот же самый вопрос, – возразила девушка.

Голос у нее немного дрожал, потому что ответ был уже известен. Неожиданный визитер, разглядывающий ее, – это Александр Александрович Андреев, босс Лены.

– Не прикидывайтесь, милочка. – Тон его был столь же холоден, как и взгляд. – Просто ответьте, пока я не позвонил в полицию. Как вы сюда попали?

– Я остановилась у сестры.

– У сестры?! – удивленно повторил он. – Но Лена – единственный ребенок.

– Ну, то есть у сводной сестры. Моя мама вышла замуж за ее отца несколько лет назад.

– Ах да. Я и забыл. Но это не объясняет, почему она позволила вам тут хозяйничать. – Александр огляделся, запустив руку в волосы, более длинные, чем диктовала мода. – А где же Лена? Мне нужно срочно с ней поговорить.

– Ее нет, она уехала на выходные в Питер. Она сказала, что сообщила вам.

Загорелое лицо Александра Андреева стало еще более грозным – если такое возможно.

– Я думал, что перехвачу ее до отъезда.

Марина поняла, почему Лена так спешно уехала.

«Я не могу больше откладывать знакомство с родителями Макса. Мне нужно сбежать в Питер, прежде чем этот трудоголик Александр изыщет способ задержать меня в Москве, – мрачно сообщила сводная сестра. – Не то родители Макса решат, что будущая невестка их избегает».

Марина расправила голые плечи:

– Боюсь, вы опоздали. Она вернется в воскресенье.

– Что не решает проблемы на сегодняшний вечер, – коротко ответил Александр Александрович Андреев.

Марина вздернула подбородок:

– Конечно, вы считаете, что она могла бы остаться – на случай если понадобится вам. Однако у Лены есть собственная жизнь, и в конечном счете для нее важнее встретиться с родителями жениха, чем сидеть и ждать; не потребуется ли что-нибудь ее нанимателю в последнюю минуту.

Повисла тишина. Потом он сказал:

– Извините, … э…

– Марина Снежина, – подсказала девушка.

–Как вы видите, Лены здесь нет, так что вам лучше уйти. Пожалуйста.

Александр ответил почти вежливо:

– Марина, вряд ли вы можете приказывать мне в моем собственном доме.

Синие глаза опять осмотрели ее, на этот раз очень медленно.

У нее перехватило дыхание. Прежде она видела Александра Александровича Андреева только по телевизору и на фотографиях. Он, конечно, не красавец, решила Марина, с таким-то носом – как у боксера, – но все же очень привлекателен. Даже больше. У него великолепные глаза, особенно когда он не впивается взглядом в собеседника, а губы…

Она поспешно заставила себя остановиться: не стоит разглядывать мужские губы, которые начали растягиваться в слабой, но опасной улыбке.

Александр мягко продолжил:

– Вряд ли вам удастся выбросить меня отсюда. Во всяком случае, пока вы столь очаровательно раздеты. Не думаю, что полотенце выдержит, если дело дойдет до борьбы.

Конечно, он ее совершенно смутил: такой высокий, такой мужественный в темно-сером костюме… серый жилет подчеркивает тонкую талию… рубашка белая и свежая… галстук темно-голубого шелка…

Только почему создается впечатление, что на нем вообще нет никакой одежды? Нужно вернуться на безопасную почву. Как можно скорее!

Пересохшими губами Марина произнесла:

– В вашем доме? Что вы имеете в виду?

– Эта квартира принадлежит компании, Снежина, – протянул Александр, и губы его похотливо дрогнули. – Точнее, она принадлежит мне, я предоставляю ее иностранным клиентам, которые не побеспокоились о гостинице. Лена поселилась здесь, поскольку в ее собственной квартире идет вынужденный капитальный ремонт. Разве она не объяснила вам, прежде чем приглашать сюда?

Марина помотала головой и деревянным голосом объяснила:

– Не было времени. Лена не знала о моем приезде. Я просто позвонила ей из аэропорта и сообщила, что оказалась на мели.

Александр нахмурился:

– А что случилось? Вас ограбили?

– Ничего подобного. Я работала во Франции, и… и все плохо кончилось. А моя собственная квартира сдана на пять месяцев.

– Понятно, – протянул он. – Стало быть, вы без дома, без работы и без гроша.

Марина вздернула подбородок:

– Благодарю, но не стоит напоминать мне об этом.

Александр сделал вид, что не услышал ее:

– Значит, мы можем заключить сделку. Сколько вы потребуете за то, что проведете парувечеров со мной?

Марина задохнулась от возмущения:

– Для чего я вам?

– Ну, вы не то подумали. – Он весело рассмеялся. – Несмотря на то что вы просто очаровательны в этом полотенце… Кстати, оно немного соскользнуло, если вы не заметили…

Краска ударила ей в лицо, она торопливо вернула полотенце на место.

А Александр продолжал:

– Я делаю вам частное предложение. Сегодня вечером я иду на прием, а девушка, которая должна была сопровождать меня, подхватила вирус. Вот почему я звонил Лене. Не хочу кружиться в этом хаосе один. А поскольку Лены нет, вы пойдете вместо нее.