Снежинка на удачу

Снежинка на удачу

На узкой заснеженной улице старого городского квартала Аня, молодая учительница начальных классов, несла в руках картонную коробку с праздничными игрушками.

Аня — молодая женщина лет тридцати, с мягкими чертами лица и карими глазами, в которых всегда читалась доброта. Её каштановые волосы, обычно собранные в небрежный пучок, чуть вились у висков. Она носила тёплый бордовый пальто и длинный вязаный шарф пастельного оттенка, который она связала сама. На вид хрупкая, Аня обладала удивительной внутренней стойкостью.

Она немного опаздывала: в школе её коллеги уже начали украшать елку для утренника. Снег блестел под фонарями, но на этом фоне промелькнула тень — мужчина, прислонившийся к столбу.

— Девушка, осторожнее! — раздался глубокий голос.

Аня вздрогнула, едва не уронив коробку. Мужчина, на вид около тридцати пяти, шагнул вперед и, смутившись, предложил помощь.

Он был высокий и крепкого телосложения, он всегда казался немного суровым из-за чётко очерченной линии челюсти и седеющих висков. Его серо-голубые глаза, обычно задумчивые, казались холодными, но при внимательном взгляде в них можно было заметить глубоко спрятанную теплоту.

— Простите, не хотел напугать. У вас там, кажется, игрушки?

— Да, для школьной елки. А вы… вы здесь что, на морозе? Без шапки? — Аня машинально прищурилась, словно пыталась его узнать.

— Забавно, да? Думал, выкинуть эту елку. Но вдруг решил, что жалко... — Он махнул рукой на маленькую, но пушистую елочку у своих ног. — Может, вам пригодится?

— Конечно! — Аня оживилась, вскинув взгляд на его добродушное лицо. — Вы спасли утренник!

Мужчина усмехнулся. Он отряхнул елку, поднял её и взвалил на плечо.

— Тогда покажите дорогу.

На следующий день Иван вновь появился в школе. Аня вела урок чтения. На доске висели новогодние стихи, а дети, рассевшись по партам, с увлечением слушали её мягкий голос. Внезапно дверь открылась, и в класс заглянул Иван. Он нёс небольшую деревянную полку, которую сам сделал для книг.

— Здравствуйте! Простите за вторжение. Это я тут починил, — пробормотал он, слегка смущённо.

Дети тут же оживились.

— Я надеюсь, она не отвлекала от уроков? — улыбнулся он, посмотрев на Аню.

Помимо полки он принес несколько елочных игрушек, сделанных из дерева. Мишка, жар-птица и колобок поражали внимание.

— Только немного, — ответила она, улыбаясь. — Спасибо за полку, Иван Петрович.

Дети окружили его, задавая вопросы: как он научился делать такие вещи, откуда берёт идеи, и даже просили научить их. Он пообещал провести мастер-класс, и радости не было предела.

Когда он ушёл, Аня заметила, как сильно оживились дети. Даже самые замкнутые и тихие ребята теперь хотели участвовать в уроках.

— А наш дядя Иван научил бы, как делать звезду! — выкрикнул мальчик в заднем ряду.

Завершив урок и выйдя из класса, Аня увидела Ивана, ожидающего кого-то в коридоре.

— А я жду Вас – ответил он ей, на не заданный вопрос.

В школьной учительской Аня быстро представила своего нового помощника:

— Это Иван… эээ… Иван Петрович, наш… волонтер! — выкрутилась она, обратившись к коллегам, которые заулыбались гостю.

— Отлично. Будет кому помочь с украшением вчерашней елки – отреагировали все.

— Аня, — начала завуч с лёгкой улыбкой, — кажется, ваш знакомый, Иван, стал нашим неофициальным помощником.

— Он просто… любит быть полезным, — смущённо ответила Аня, поправляя тетради.

— Вы знаете, он производит впечатление человека, который многое пережил, — продолжила Елена. — Но в нём есть удивительная доброта. Мне кажется, он помогает не только детям, но и вам.

Аня задумалась.

— Он… хороший человек, — коротко ответила она, но в её глазах зажглось что-то тёплое.

Учительская встречала всех шумом голосов и запахом свежезаваренного чая. Несколько учителей собрались за большим столом, заваленным бумагами, коробками с елочными игрушками и свернутыми гирляндами.

Её улыбка была лёгкой, почти неуловимой, но она застряла в его памяти. Иван не знал, что сказать, поэтому просто отвел взгляд, сосредоточившись на гирляндах, которые дети уже успели спутать.

В комнате закипала жизнь. Дети весело носились с игрушками, обсуждая, куда лучше повесить яркие шары, учителя спорили о сценарии праздника, а Иван впервые за долгое время чувствовал себя частью чего-то настоящего.

Когда вечерний сумрак накрыл город, они вышли из школы. Мягкий снег продолжал падать, создавая вокруг волшебную атмосферу. Улицы были тихими, только вдалеке слышались редкие звуки автомобилей.

— Спасибо, что помогли, — первой нарушила молчание Аня, взглянув на него из-под своего шарфа. Её голос звучал искренне, без малейшего оттенка формальности.

— Не за что, — ответил Иван, засунув руки в карманы. Он старался не смотреть на неё, но чувствовал её присутствие, будто это было невозможно игнорировать. — Вы много таких праздников организуете?

— Каждый год, — с улыбкой кивнула она. — Это важно. Для детей, для нас. Вы бы видели, как они радуются!

Он кивнул, но ничего не сказал. Было заметно, что он не привык к таким разговорам.

— А вы давно в городе? — спросила Аня, стараясь поддерживать разговор.

— Недавно, — коротко ответил он, а потом добавил: — Так вышло.

Она заметила, как он снова замкнулся, и решила не настаивать. Вместо этого они шли в тишине, пока не дошли до небольшой площади с празднично украшенной елкой в центре.

— Знаете, мне кажется, Новый год — это как новая страница, — задумчиво сказала Аня, остановившись. — Можно всё начать заново, исправить то, что не получилось.

Иван остановился рядом. Её слова задели что-то в глубине его души, но он не знал, как выразить это словами. Вместо этого он просто кивнул и пробормотал:

— Может быть.

Аня улыбнулась. Её карие глаза смотрели на него с теплотой, будто пытались согреть даже через холодный воздух зимнего вечера.