Собака для бессмертия

Глава 11. Почетный член общества Гуманности

Гросс опять был в Лондоне, на набережной Темзы. Наступило утро, еще свежее и прохладное, но обещающее жаркий день. Город просыпался, извергая из своих недр цокот копыт, скрип телег, окрики торговцев и запахи – от тонких ароматов до вони выплеснутого на улицу содержимого ночного горшка. Возле реки уже вовсю кипела бурная деятельность. Босые мальчишки в драных штанах собирали на берегу мусор, чтобы выгоднее сдать его и получить пару монет. Рыбаки кричали вразнобой, привезя утренний улов. Суетились владельцы небольших суденышек, рассчитывая на удачу в наступающий день.

Гросс медленно шел по берегу, раздумывая, где можно отыскать пса. Сведений о нем было мало: жил на берегу, спасал людей, потом был взят под опеку Королевским гуманным обществом.    

- Ну-с, посмотрим, посмотрим, - пробурчал себе под нос Хант и продолжил свой путь.

Вдруг – там, впереди – раздался шум, возня и громкие крики у самой воды.

- Давай-давай, тащи его! – призывно кричал на берегу мужчина. – Все уже готово!

В воде рывками плыли два человека, которые удерживали бессознательного юношу с посиневшими губами. Нащупав дно, они встали, подхватили его под руки и вытащили на берег.

- Ты…это… начинай, - сказал, задыхаясь, один из мужчин в полосатом купальном костюме. – Сейчас… отдышусь, помогу тебе.

На берегу собралась кучка любопытных.

- Господи, помоги! – раздавался женский горячий шепот. – Помоги ему, бедненькому… Хоть бы жив остался.

- Как же его так угораздило? – рассуждал мужской голос. – С утра и уже в воде… Из-за бабы, что ль, в воду кинулся?

-  Да прям уж, - возражал ему второй. – Тебе только б из-за бабы… Других причин нет. Может, несчастный случай какой. Слышь, как на той неделе. Из лодки один выпал, да и башкой прям об весло…

Юношу тем временем положили на бок и принялись усердно растирать.

- Дыхание есть? Нет? – спешно спрашивал кричавший до этого на берегу джентльмен. - Ну-ну, не останавливаемся! Приготовьте клизму.

Хант, который понимал, что на его глазах пытаются спасти утопающего, вдруг остолбенел от увиденного. К молодому человеку поднесли странный прибор с длинной трубкой на одном конце и с небольшими мехами, напоминающими кузнечные, на другом. Один из энергичных мужчин поколдовал над прибором, а потом приспустил с юноши штаны и засунул трубку просто ему в зад. Хант опешил. А самоотверженный спасатель тем временем раздувал меха, накачивая пациента табачным дымом через задний проход…

- Господи, да что ж это такое… - изумленно выдохнул Гросс. – Что ж это такое?

- А это, милейший, способ реанимации утопленников, - раздался голос у него из-за спины. Рядом стоял весьма опрятно одетый джентльмен в котелке и с тростью.

- Да? – растерянно выдавил из себя Гросс.  

- Естественно! Можете не сомневаться! Уж кто-то, а я знаю в этом толк. Позвольте представиться: Генри Бэкер, практикующий врач.

- Очень приятно. Хант Гросс, - ответил он, не в силах оторвать глаз от происходящего на берегу. Юноша тем временем очнулся, закашлялся, и стал оглядываться вокруг.

- Вот видите, видите, сколь успешное мероприятие! – воскликнул Бэкер. – Наука, я вам скажу, не стоит на месте! Да не пугайтесь вы так! – глядя на совершенно растерянное лицо Гросса, сказал врач.

-   Да я не то, чтобы испугался, - неуверенно ответил Хант. – Просто для меня это было совершеннейшей неожиданностью.

- Что ж, если хотите, я с удовольствием восполню ваш пробел в этой области. Я знаю одно чудесное местечко, здесь, недалеко. Кофейня Бэтсона, на Корнхилле. Там собираются преимущественно врачи.

Генри взял Ханта за локоть и повел вглубь лондонских улиц, оставляя позади мутные воды Темзы.

- … Табак – это уникальнейшая вещь, - разглагольствовал Бэкер, пока они мерили шагами городские мостовые. – Вспомните индейцев Америки. Они всю жизнь курят табак. И что? А то, что их здоровью может позавидовать любой состоятельный лондонец. Когда о бесценных свойствах табака узнали в Европе, то его стали применять буквально от всего: головной боли, простуды, подагры. Вот, кстати, мы и пришли.

Молодые люди расположились в довольно уютной кофейне, наполненной насыщенным горьковатым ароматом свежесваренного напитка.  Бэкер сделал глоток и с наслаждением откинулся на спинку стула.

- Да, превосходно, просто превосходно. Чудно здесь готовят кофе, не правда ли?

- Напиток прекрасен, - ответил Гросс, прихлебывая кофе. – У меня возникла пара вопросов, в связи с происшедшим там, на берегу…

- Терпение, мой друг, терпение! Я как раз подхожу к этому моменту. Так вот, о применении табака. Гениальный человек, Ричард Мир, предложил ввести во врачебную практику табачные клизмы. По сути, это то, что вы видели. Причем Ричард указал сферу, где они могут быть весьма полезны – этот как раз реанимация утопающих. А почему? Потому как дым согревает пострадавшего, а также высушивает его внутренние органы, удаляя излишки влаги. Плюс к этому заставляет работать сердце, ускоряя кровоснабжение тканей.

Бэкер снова сделал пару глотков.

- Открытие не прошло незамеченным, - продолжал он. – Его взяли на заметку лондонские врачи – Уильям Хоуз и Томас Коган. Именно они создали Институт по оказанию немедленной помощи утопающим. И это, я вам скажу, было весьма кстати. Знаете, сколько у нас людей гибнет на воде? Да ужас просто сколько! А между тем многих из них можно спасти, если вовремя провести соответствующие медицинские процедуры. Но кто знает о них? Кто умеет их применять на практике? Никто, кроме врачей, разумеется. Но они не гуляют сутками по набережной. Так вот, институт. Позже, правда, он стал называться Королевским гуманным обществом, но основной вид его деятельности – помощь на воде – остался.  Хоуз и Коган нашли добровольцев, обучили их способу «оживления» при помощи табачных клизм. И дело пошло! На набережной появились пункты с необходимыми медицинскими инструментами, и отдыхающие на берегах люди и находящиеся там врачи знали, как их применять. Вот так вот.