Согреваясь тобой

2.2

Говорят, первый шаг - он трудный самый.

Лгут.

Самый сложный - второй шаг. Потому что ты уже знаешь, что тебя ждёт.

Первого выродка я снял на подлёте. Это было даже весело - нож вонзился чётко в глазницу, порождение шаманской магии коротко ухнуло и упало на круп лошади. Моя кобыла затанцевала на месте, намереваясь сбросить чужеродную тушу.

Вблизи твари на волков были похожи лишь отдалённо. И что за шутник решил их назвать именно так? Огромные лапы с длинными когтями, голова, на которой напрочь отсутствовала плоть. Зубы, которым позавидовал бы любой хищник. И короткий хвост, таивший в себе острый, как бритва, ядовитый шип.

Я схватил тварь за холку, пытаясь не замечать показывание в руке, и сбросил вниз. Как раз вовремя - на меня серыми росчерками летели три собрата убиенной особи.

И всё слилось в один медленный кадр. Вот твари одна за другой падают, сражённые метательными ножами. Вот Шеррх медленно поднимает топор (всё-таки его прихватил) и кровь из рассечённой головы волка яркими брызгами разлетается во все стороны. Вирра, прикусив губу, сосредоточенно водит руками. Словно натыкается на стену - и виновато смотрит на меня.

— Лорр Визиус, подержите!

Подержать. Если бы. В ход идёт палаш, который я с силой опускаю на голову очередной - не помню какой по счёту - твари.

— Шерррх! — рычу я, надеясь, что друг услышит, — не дай Её Магичеству упасть!

— Понял! — Дорс уже соскочил на землю. И когда только успел? Впрочем, на земле ему явно удобней и пространство вокруг уже усеяно серыми пятнами тел. Только вот волков меньше не стало.

— Вирра, что там?

— Сайрус, я стараюсь! - мягкий голос звенит от напряжения. Краем глаза вижу, как с её рук слетают молнии, ударяясь в нечто, невидимое глазу.

— Сколько времени нужно?

— Не знаю! Держите! Я не… — голос срывается и затихает, а я не могу повернуться и глянуть, потому что волки… везде волки.

Удар! Разворот и ещё удар. Вновь разворот…

Этот момент я, скорее, почувствовал, нежели увидел. Что-то дрогнуло в окружающем меня бело-серо-кровавом безумии и тварь, летящая прямо на острие услужливо подставленного клинка, брызнула мне в лицо серым пеплом. И воцарилась тишина. Я опешил и застыл, вертя головой.

— Сайрус… — голос Шеррха звучал хрипло.

— Всё? — мне почему-то не хотелось поворачиваться. Не сейчас.

— Всё, Сайрус...

Я всё-таки повернулся. И тут же застонал от бессилия и прикрыл глаза.

Чтобы не видеть.

Она словно спала. Шапка слетела и серые бесцветные волосы трепал непонятно откуда взявшийся ветер. Глаза закрыты. На щеках - лёгкий румянец.

Шеррх всё-таки не успел её поймать.

— Нет… — голос пропал, остался один сип, — нет!

Я наклонился и рванул ворот толстого бушлата. Я не хотел верить. Руки тряслись, как восемь лет назад, когда…

Последняя пуговица не поддалась и просто отлетела, обнажая белоснежную кожу. Я потянул ворот на себя. Проклятье!

Или нет?

На тонкой шее редко пульсировала голубая жилка. Раз… ещё раз...

— Вирра, — я бережно похлопал её по щеке, — Вирра!

Ресницы дрогнули, но глаза она не открыла.

— Вирра, очнись! — я повторил манёвр. Шеррх кашлянул и деликатно отошёл в сторону, смахивая с лезвия маслянисто поблёскивающую кровь.

Эта попытка оказалась удачной.

— Лорр Визиус, — голос подопечной прошелестел едва-едва, — я что, упала?

Я кивнул, скрывая вздох облегчения.

— Сейчас мы направимся в гарнизон,поняла? — я постарался улыбнуться, — постарайся продержаться, пожалуйста!

Её губы зашевелились. Чтобы различить слова, пришлось наклониться ниже.

— Отряд, лорр Визиус. Мне нужно снять защиту.

Я опешил от подобной наглости.

— Сегодня больше никакой магии!

Губы девушки изогнулись в лукавой улыбке.

— Вы оставите отряд в степи?

Вот же… Нет, совсем нет! Но за течением событий я совершенно забыл про защиту.

— Тебе хватит резерва?

— Я не знаю, Сайрус, — и новая улыбка.

Я заскрипел зубами.

— Шеррх, — позвал громко, в надежде, что друг окажется не слишком деликатным.

— Сайрус?

— Где твоя лошадь? - я обернулся, сжимая в руках ценную ношу. Вирра, кажется, опять потеряла сознание. Плевать! Главное, что жива - с остальным разберёмся потом.

Придерживая топор, друг махнул рукой в сторону темнеющего вдали леса. Да я и сам уже разглядел на снегу тёмные вмятины от копыт.

— На зоггре ездить умеешь?

— Обижаешь, - хмыкнул Дорс, легко взлетая на животное. 

— Довези её в целости и сохранности, — внезапно попросил его неожиданно для себя.

— Так точно! — друг был серьёзен, хотя возле глаз собрались смешливые морщинки. Смешно ему, что ли?

Стараясь не думать о происходящем, я передал ему Вирру и сам вскочил на Лиску.

— Поехали. В гарнизоне должны быть до темноты.

— Успеем, — друг взял поводья и двинулся следом.