Сокровище морского дракона

1. Беда пришла внезапно и без стука

«Рэмира! Вставай быстрее! Не заставляй меня подниматься наверх», - именно с таких слов начиналось каждое утро. Исключение составляли только выходные дни. И что прикажете в таком случае делать? Неужели послушно вставать? Да ни за что! Ни за какие богатства Тарилинии (королевство, где я живу, кстати говоря). Только представишь себе эту рутину - сразу просыпаться расхочется. Но все в этом мире не вечно, равно как и терпение моей матушки.

      -Мелкая, привет. В общем я тут на рынок ходил, и кое-что нашел. Ты обязана оценить. Еще Дари заходила, оставила для тебя пирог. Но на самом деле вряд ли он на этот момент там еще остался. Я бы посоветовал тебе поторопиться. Или ты решила нам все оставить? Очень мило с твоей стороны.

       Так, а это явно был голос моего брата Рикардо. Если я его слышу рядом, то… Что он тут забыл? Подождите-ка, может, стоит посмотреть, что происходит? Кажется, это первая здравая мысль за сегодня. А день неплохо начинается.

      Передо мной стоял самый веселый из трех моих братьев. Он старше меня года на три. Двое старших – это два близнеца, и им обоим по двадцать один. Все мужчины нашей семьи высокие кареглазые шатены, а девочки (матушка и я) – хрупкие создания с золотистыми волосами и зелеными глазами, что весьма нетипично для нашего морского края. Правда, если у мамы кожа белая, то мне от отца досталась способность быстро загорать. От этого на контрасте с загаром длинная коса становилась похожей на расплавленное золото, а глаза делались еще ярче и необычнее. Семья у нас дружная и замечательная. Парни помогают отцу в городе с мебельной мастерской, а я у матери, благородной леди из дворянского обедневшего рода, в качестве посыльного и помощника по хозяйству.

- Что оставить? - спросонок голос хрипел. - А который час?

- Ну самое интересное ты уже проспала. Отец с Тео и Луисом из города вернулись. Меня отправили тебя будить. Сама понимаешь, раз к тебе, спящей красавице, послали, значит, разговор не для наших ушей. Поэтому пошли быстрей.

- Что же ты раньше молчал? – воскликнула я, на ходу натягивая любимое платье из темно-зеленого хлопка. Но не могла я мимо зеркала пробежать, не заглянув в него, как и любая девушка. Заметила развязавшуюся тесьму на лифе, который изящно подчеркивал достоинства моей фигуры. Уже сейчас все вокруг говорили, что из этого пока еще угловатого подростка получится настоящая красавица. Я же, как человек не имевший проблем с внешностью, никогда на это не обращала внимание. Вот норовистый конь или неудобное седло вызывали массу хлопот.  Я даже косу не могла себе заплести, проще было волосы заколоть и не мучиться, ведь спускались они ниже поясницы.

      И мы понеслись вниз, стараясь делать это бесшумно. У нас даже получилось, потому что мы незаметно прошмыгнули во двор и уселись под открытым кухонным окном. Разговор явно был напряженным. Мы различили мамин тихий и несчастный голос, а за скупыми словами отца четко слышалась едва скрываемая ярость.

- Как такое произошло? Почему сейчас? Мы же сделали все возможное? Скажи мне, Адан?! – почти плача, спрашивала моя матушка.

- Если бы я знал, Марита, если бы знал! Помнишь на прошлой неделе ты отправила Рэм за солодковым корнем в южную часть города? Ей тогда день назад шестнадцать исполнилось. А ты и сама осознавало, чем это грозило. От твоей семьи-то только способности ребятам и достались, да еще фамилия двойная. На этом все. Градоначальник прознал, что род обеднел давно и решил аристократической кровью обычную разбавить. Нет, его желания понятны: у девочки как раз дар проявился, он глядишь еще и потомкам своим его передать сможет, помимо титула. Только ладно бы Тамиран своего сына женить хотел, так он сам о молодой жене мечтает. Я ему и ответил, пусть в другом месте поищет: семей, как наша, много. Тамиран сразу к угрозам перешел. Ты же знаешь, власти у него много, равно как и жадности. Ладно ограничения административные наложит, так ведь на границах с Берингемом не спокойно. Мальчишки под удар попадут. К тому же у него есть знакомые среди элиты. Как бы про силу вашего дара Драконья Эскадра не прознала. Боюсь не справиться нам с ним.

      Говоря о последней угрозе. Это был корпус элитных воинов, которые отлично знали море, не боялись морских чудищ. Спецподразделение, которому поручались сложные международные операции, тайные задания и еще много чего опасного. Очень опасного. Сильных магов сейчас мало, поэтому у Драконьей Эскадры королевское разрешение забирать на службу людей с даром даже против их воли. За укрывательство арестовывали всех пособников, часто их даже казнили. Не в интересах короны военную мощь ослаблять, особенно когда страна на грани войны.  Платили на службе, безусловно, много, только жизнь купить невозможно.

      Так рисковать не хотел никто. Тем более наказание точно будет со смертельным исходом, потому что сила нашего рода… Моя еще совсем не раскрылась, а у матушки уже на мага пятой степени тянет. И это из десяти! С первой степенью всего два человека на все королевство: король да адмирал Драконьей Эскадры. Даже не представляю, как матушке все это время скрываться удавалось.   

-Мы даже не можем попробовать? – глухо спросила матушка.

-Нет, но выход есть… Однако, боюсь, он тебе не понравится. Лучший способ скрыть – спрятать там, где искать не будут. Если в горы отправиться, то там заблудиться легко, да и не успеешь по заснеженным перевалам далеко уйти. Дороги даже рассматривать смысла нет. А вот в море…

-Да еще и не девушку, - подал голос Луи.

-То есть как? – решил уточнить отец после минутного замешательства.

-А просто. Про татуировку-смежку помнишь? Есть та, что пол меняет. И долго без подпитки держится. Вот только дорого стоит, и отследить по мастеру легко будет, если в этом направлении копать начнут, потому что редко, кто ее наложить может.

-А кто сказал, что начнут? - решила выползти из пункта прослушивания я.

      Наверное, лучше пояснить, почему никто так меня замуж за этого градоначальника отдавать не хочет. Во-первых, он сменил 5 жен. Точнее в могилу свел. Во-вторых, ему уже под 60, если не под 70. А если этого недостаточно, то как вы относитесь к насилию? Бесправности? А тут еще и мой дар примешивается. В нашей семье девушки всегда чувствовали водную стихию даже до проявления дара, если таковой имелся. Странно, что не мужчины. И поэтому в нашем патриархальном мире эта способность никому особо не помогала. Ну где вы видели женщину-матроса? Или женщину-рыбака? Или женщину-торговца? Однако это не мешает нашей крови быть весьма ценным ингредиентом для различных зелий, мазей, татуировочных паст. Подобным даром водной стихии обладает очень мало людей. С каждым годом нас становится все меньше и меньше. Так что ценную кровь тоже можно назвать несомненной выгодой при получении такой жены, как я. Будешь сцеживать себе понемногу и продавать за большие деньги. Главное, чтобы сознание не теряла и вид более или менее здоровый имела.