Соль для вкуса

Глава 32

ПЕТЮНЯ.

- Сиди и учи. – тыкаю пальцем в учебники. – Приду – проверю.

Лиза лениво морщит нос и показывает мне средний палец.

- Давай-давай, бездельница. Сессия на носу. – целую её в лоб и накидываю куртку.

- Как ты можешь быть таким спокойным? – наблюдает за мной малявка.

- Это маска, Лиз. Не более. – беру ключи от машины и иду на выход. – Не грызи ноготь. Я тебя люблю. Вернусь вечером. – бросаю на девчонку запоминающий каждую деталь взгляд и ухожу.

Заезжаю за Кариной.

- Я соскучилась! – кидается на меня, как только видит.

- Я тоже. – подставляю для поцелуя щёку, открываю перед девушкой дверь машины и как только она удобно устраивается на сидении, напряжённо захлопываю.

- К сожалению, дядя Коля не разрешил остаться на даче на ночь… - обтягивает зуб надутыми губами Карина и я сосредотачиваюсь на вождении.

- Давай останемся сегодня у тебя? – ластится девушка, проводя своим длинным ногтем по моей скуле.

- Нет.

- Ну, пожалуйста… Я правда больше не буду ссориться с твоей сестрой…

Подавляю на корню желание врезаться на полной скорости в столб, заранее спасая себя от двухчасовой пытки.

Если я ещё раз услышу слово «сестра», то из ушей пойдёт пар.

- Нет. – останавливаю дискуссию, но во избежание надуманных женских обид, объясняю свой отказ. – Она сегодня ночует со своим парнем. Лучше не мешать.

Карину удовлетворяет такой ответ, и она, пробубнив себе что-то под нос, с улыбкой включает радио.

Набираю скорость. Быстрее, пока она не захотела снова поболтать.

И как я её раньше терпел? Меня в ней прямо всё раздражает…

Два часа пути пролетают… заметно! И ещё как. Паркуюсь перед большим домом. Втягиваю носом прохладный воздух и закрываю глаза.

Лишь бы не дать маху…

На крыльцо выходят хозяева дома и по совместительству родители Карины. Высокий величавый мужчина и его всегда улыбчивая жена.

- Ты никогда не опаздываешь, да, Фролов? – усмехается лучший друг моего отца, мой начальник и отчим Карины в одном лице.

- Только по праздникам, Николай Иванович. – жму предложенную руку и позволяю его жене себя обнять.

- Проходите в дом. Не стойте на холоде. – подталкивает она нас с Кариной ко входу. – Гости уже приехали.

Войдя в тёплое помещение, мы тут же оказываемся в центре внимания. Родственники Карины даже и не пытаются скрыть интерес к моей персоне и затирают меня дотошными взглядами до самых костей. Сдержанно здороваюсь.

Карина поочерёдно расцеловывает всю свою родню и нас торжественно приглашают за стол, щедро накрытый блюдами на любой вкус.

Рассаживаемся в хаотичном порядке и с бокалом в руке, встаёт говорить первый тост глава дома.

Цепко слежу за каждым его движением и уповаю на свою сдержанность. В мозгу болезненно пульсирует готовность придушить его голыми руками, но голос рассудка вовремя перечисляет мне имена тех, кто из-за этого будет страдать.

- Ну что ж, гости дорогие! Мы с вами в последнее время стали редко собираться все вместе и это, конечно, огорчает… НО. Поводы у нас всегда хорошие. К счастью. Но сегодня решили без всяких причин. Просто так. Поэтому давайте сначала выпьем за узы. За крепкие семейные узы!

Стискиваю челюсть и благодарю всех святых, что Фёдоров переключает внимание на гостей, а не испепеляет меня привычным «раскапывающим» взглядом. Чокаюсь с близ сидящими людьми и принимаюсь за еду.

- Петь. – привлекает меня голос Карины. – Всё в порядке?

- Да. А что? – отправляю в рот кусок мяса и смотрю вопросительно на девушку.

- Мне показалось, что ты напряжён.

- Я себя нехорошо чувствую. – неприкрыто лгу я. – Сейчас поем и станет легче.

- Может таблетку какую-нибудь дать? – наклоняется к уху Карина и я, чувствуя на себе взгляд её родителей, нацепляю на лицо влюблённое выражение.

- Нет. Я просто устал. Нужно полежать и всё само пройдёт. – бережно накрываю её руку своей и подношу к своим губам.

- Давай поднимемся наверх. – призывно переплетает наши пальцы.

Есть. В яблочко.

Принимаю уставший вид и замученно киваю. Только отодвигаю стул, чтобы подняться из-за стола, как меня окликает Фёдоров.

- Пётр, куда собрался?

Чёрт! Следит за мной как сторожевой пёс.

Как учтиво ответить и свалить без подозрений?

Уже открываю рот, чтобы выдать какой-то бессвязный бред, как на помощь приходит Карина.

- Дядя Коль, вот вам всегда всё про всех нужно знать!!

- А как же иначе, Кариночка? – рассмеялся её отчим под поддерживающие возгласы гостей.

- Мы потом вернёмся! – заверила девушка, отодвигая в сторону тарелку.

- Ох, молодёжь, всё вам невтерпёж! – воскликнула какая-то женщина, кажется тётя Карины.

Я всем телом напрягаюсь, но на лице стараюсь сохранять безразличие.

- Извините нас. – поднимаюсь из-за стола.

- Погоди-погоди, Пётр. Не нужно торопиться. – останавливает Фёдоров, и я вонзаюсь в него ожидающим взглядом. – В какой раз убеждаюсь, какие вы с Димой разные. Твой отец до последнего всегда сидел с компанией… - задумчиво разглядывает меня. – Нууу, раз встал… То и второй тост за тобой. Всё-таки, ты у нас в семье следующий мужчина после меня… - шутливо подмигнув Карине, наклоняется к жене и целует её в висок.

Прозрачный намёк. Хочет спровоцировать показательное выступление? Будет.

Прочищаю горло. Беру бутылку вина и неторопливо наполняю свой бокал. Пить не собирался, но придётся. Для храбрости.

Смотрю прямо ублюдку в глаза.