Сон о принце (части 3 и 4)

Глава LXXIII

Глава LXXIII .

Дождь различной интенсивности, не прекращаясь ни на минуту, долбил наши души до самого позднего вечера. Вымокло все, что могло. Как мрачно пошутил Туз: «Еще пара часов дождя и мы растворимся, словно ложка соли в стакане воды». Да еще дорога проходила по каким-то бесконечным степям, где не наблюдалось ни одного дерева. Максимум колючие кустики высотой по пояс. Ни от дождя укрыться, ни в туалет нормально сходить. Впрочем, последнее волновало только меня, поскольку для местных ни обнаженность, ни естественные потребности не являлись чем-то чего стоит стыдиться или стесняться. Одежда, по объяснению в очередной раз удивившегося моей дикости Туза, нужна для защиты от погоды-природы, ну или выглядеть красиво. Вот если специально напоказ раздеваться, то да плохо и осуждаемо. Но если у кого-то возникает необходимость, мол, так сложились обстоятельства, то окружающие отнесутся к этому с пониманием. Тему секс преступлений в обществе победившего разумного нудизма я поднимать не стала. Все равно собеседник не владел данными, что в сочетании с моими языковыми знаниями и возможностями сведет смысловую нагрузку беседы к нулю. Я просто стала спокойнее воспринимать его переодевания без стеснения моего присутствия. И то, что Зали, не задумываясь, меняла свои одежды, в присутствии Туза, меня уже не шокировало... Правда, когда «кавалер» по ее просьбе подержал над ней накидку от дождя в то время, как сама она присядет пожурчать, у меня в мозгах случился легкий перекос. Нет, я прекрасно помню, что мне приходилось оказывать Валерке в больнице даже более интимную помощь. Но это был своего рода экстрим-форс мажор, которого, на мой взгляд, сейчас даже близко не наблюдалось...

Заро, мое зависание объяснила себе несколько иначе, тихо прошептав, мол, она тоже надеется, что

эти двое уже научились работать вместе, и дождь можно будет выключить. В следующее мгновение порыв ветра, дернув накидку, заставил Туза оступиться. И естественно Зали, оказавшись то ли задетой, то ли забрызганной, не преминула высказать свое виденье ситуации, эмоционально задевающее самомнение альбиноса. Тот «безусловно» должен был ответить... Проще говоря, в глазах Заро, дождь получил достаточно оснований идти, не стихая.

Однако под вечер, кажется, он тоже устал. Вода, словно притомившись собираться в капли, просто повисла в воздухе в воздухе пылью, заставляя мечтать о сухости. Именно эта мечта заставила нас, презрев усталость, упорно шагать дальше... Точнее, молодежь обрела такую решимость, когда со встречной повозки в ответ на вопрос Туза было озвучено расстояние в три «рукой подать» (как перевели подростки неизвестные мне меры длинны). Поэтому не заморачиваясь поиском ночлега в обильно замоченной местности, мы, невзирая на сгущающийся сумрак, поставили себе цель добраться до человеческого жилья.

Город встретил нас ночной темнотой и тремя стражниками. Первое было слегка разбавлено уличными фонарями. Второе, судя по легкому амбре, алкоголем. Однако вели они себя весьма адекватно, несмотря на то, что поначалу, случайно обнаружив нашу компанию на пустынном перекрестке, изрядно нас напугали своим внезапным появлением. Задав с профессиональной неторопливостью естественные «Кто?», «Куда?», «Откуда?», патруль удалился по своим делам, дав без излишней дружелюбности, как казалось, четкие инструкции по поиску ближайшего постоялого двора.

Однако мы заблудились. Или не дошли. Или просто прошли мимо. В результате мы встали посреди ночной улицы, не имея ни малейшего представления, куда идти дальше.

 - Итак, народ, - обратилась я к своим подопечным, - что будет, если я сейчас постучу в ближайшее окно и попрошу нас приютить на ночь?

Зали пожала плечами и постаралась поплотней завернуться в свою дерюжку. От мокрой тряпки было как от козла молока, но предложить что-нибудь в замену я не могла. Ее сестрица, закутанная подобным же образом, зевнула и, кажется, не включилась в вопрос. Туз встряхнулся и с жалобной тоской произнес:

 - Дома здесь, Ланц, какие-то непривычные.

 - Это здесь причем? - не поняла я.

 - Ну, так трудно ж понять, кто живет и как отреагирует.

 - А-а! - немного удивленно озвучила я свое понимание, - а в чем другие-то?

 - Ну, вот смотри там, где мы жили дома стоят за забором, а здесь, - парень взмахнул рукой, указывая на ближайшую дверь, - выход прямо на улицу.

 - И что?

 - Да ничего. Просто считается, что чем больше расстояние от забора до дома, тем богаче хозяин. А здесь этого нет...

 - Глупо, - поежившись, вставила свои пять копеек Зали, - надо смотреть не на расстояние, а на то, насколько забор ухожен. Прокрашен ли, подновлен...

 - Ну, вон есть кусок забора между домами, - с усталой безэмоциональностью отозвался альбинос, - даже ворота есть. Так что, иди, смотри.

 - Так темно-о ж, - зевая, ответила девчонка и, причмокнув, вяло пояснила очевидное, - не видно.

 - Повозка едет, - вдруг сонно заметила Заро, - может, у них спросим?

 - Какая повозка? - не включилась я

 - Да, копытца стучат, - поддержала сестру старшая, но тут уже и мой слух смог различить мерные перестукивания. Минута, другая и в метрах ста от нас улицу переехал небольшой, явно пассажирский экипаж.

 - Быстро! - воскликнула я, хватаясь постромки нашей тележки, - за ними!

Туз, стартовав одновременно со мной, схватился за веревку со своей стороны, ухитрившись не сбить меня с шага.

 - Девочки? - не оглядываясь, на всякий случай поинтересовалась я.

 - Здесь, - ответили они хором, а младшая еще добавила непривычное «мама».

«Так, Лен, - проявился Валерка, - тут опять что-то непонятное, но явно положительное происходит».

«Не сейчас».