Сон о принце (части 3 и 4)

Глава XCIII

Армейский опыт Эшмаса во всю проявился еще на этапе планирования переселения. В некоторой степени это положительно подействовало на детей, поскольку достопочтенный заявил им о проведении теста на их пригодность в какие-то суперэлитные войска. Ребятня, несмотря на мелкий возраст, доверчивостью не страдала, но внезапный вояка предъявил им какую-то висюльку на цепочке, и его авторитет вознесся до небес.

Потом, когда я спросила его о значке, мужчина с улыбкой пояснил, что ответственный за любую королевскую собственность является солдатом службы безопасности. Ну а такие как он, отвечающие за хранилище с уникальными экземплярами, имеют офицерские лычки. Поэтому он ни на йоту не обманул детишек, заявив, что является офицером внутренней дворцовой службы.

Но эту информацию я узнала полночи спустя. А во время сборов я активно про себя перебирала варианты, строя догадки и предположения. Что не мешало мне вовремя и точно исполнять приказы-просьбы достопочтенного, выполняя свою часть работы.

Наконец мы выступили. Авангард Туз, Заро и еще тройка новичков. Они шли перебежками от угла к углу, высматривая случайных прохожих и предупреждая нас о них. Следом за ними шла я с основной частью детей, куда входил Женя. Чтоб мое окружение почувствовало себя тоже выполняющими задание, каждому был выдан небольшой узелок груза со «взрывчаткой». Взрывчаткой подрабатывали скромные запасы продуктов и кухонная утварь. Груз надо было нести незаметно, чтоб случайные встречные ни о чем не догадались.

Однако самой главной нашей задачей стояло отвлечения внимания от Эшмаса, который с Лазурью на закорках шел следом за нами. Вообще-то я предлагала вызвать для нее рикшу. Но мне популярно объяснили, что желающих поехать на ночь глядя в этот райончик найти будет тяжеловато. Да и болтать будет человек, а хотелось бы избежать быстрого распространения информации. С таким доводом согласилась даже Лазурь, хотя перспектива ехать на спине практически незнакомого мужика ее в восторг не привела. Но достопочтенный ее уговорил практически одним вопросом: мол, как она будет спрашивать с детей послушания, если сама в ответственный момент кочевряжится?

Роль арьергарда досталась команде Кужтужа, в которую кроме него входило трио самых старших новичков и Зали. Не знаю какие именно Эшмас давал им инструкции, поскольку в момент их собеседования распределяла «опасный груз» между членами своей группы, попутно рассказывая своему паладину о происходящем.

Час «Ч» заранее не назначали. Просто в какой-то момент Эшмас сказал: «Ну все начинаем». На что я абсолютно автоматически ответила: «Тогда давай сядем на дорожку». После чего, естественно, возникла куча вопросов объяснять «Что?», «Зачем?» и «Почему?». Я сходу как-то растерялась. Для меня это одна из вошедших в кровь традиций, которую блюдешь, не задумываясь. Тут ко мне на выручку пришел Валерка, завив «что он Ривке и не такое объяснял». Надо признать, его определение «последний шанс чуток расслабиться и вспомнить, что забыли» пришлось весьма по вкусу Эшмасу. Он скомандовал – все сели. Еще одна команда, и в доме устанавливается абсолютная тишина.

 – Ну, да не упрекнет нас Всепрощающий, – произносит достопочтенный, завершая «посиделки», – первая группа на выход.

Переселение шло по хорошо спланированному сценарию. Однако стоило нам пройти два темных квартала, как у меня возникло ощущение, что что-то идет не так. С одной стороны угрозы в этом «не так» не чувствовалось, но с другой мне совсем не нравилось, что происходит некая бесконтрольность. Я интенсивно внюхивалась в окрестности. Подобно сове таращилась в темноту, но разгадать происходящее не могла. Ночные улицы скрывали свои тайны... но ровно до тех пор, пока нам не потребовалось пересечь освещенный бульвар.

От команды Туза ко мне прибежал мальчонка с предупреждением, и остался с нами, чтоб не бегать туда-сюда. Это был уже второй человек присланный альбиносом. Однако, когда я разглядела наш авангард на фоне уличных огней, то в нем насчиталось шесть силуэтов. Даже не пять изначальных, а шесть! И еще два пришедших к нам...

Однако во время пути собака могла подрасти...

Я оглядела послушно семенящую вместе со мной команду. У всех по небольшому грузу. Все тихие. Почти не переговариваются. Вот только у моих изначальных мордочки умытые, а тут к ним штук пять чумазиков добавилось и еще двое «Тузовских». Похоже, что среди детишек спрятался гений, четко просчитавший, что в темноте все кошки серы. Особенно те, с которыми ты толком и познакомиться не успел. А для притупления ощущения изменения количества «официально» прислал еще парочку. Да еще суметь так ловко и быстро организовать незаметную «легализацию» дополнительной ребятни пока мы планировали наше переселение. Гений. Одно слово – гений... Которого в срочном порядке нужно взять под контроль, пока он своими манипуляциями не завел нас в какую-нибудь ловушку.

Следующую пару кварталов я посвятила «обнюхиванию» своих подопечных. «Профессора Мориарти» не обнаружила, что в принципе было ожидаемо – ведь со мной идут самые младшие, а командир скорей всего постарше. В детстве возраст частенько добавляет авторитет. И часто срабатывает: «Хома на целых полгода старше. Значит, умнее»*. Однако совсем уж неудачными поиски называть не стоило. Во-первых, получилось вычислить двух лейтенантиков: один из умытиков, другой из чумазиков. То есть каждая группа имела по своему командиру...

Помнится в строительной конторе шеф родному не шибко юному сынку устроил разнос, за то, что тот не дотумкал до организации четкой цепочки управления. А здесь совсем малец... Впрочем, с учетом того, что этот малец наорганизовал, назначение командиров смотрится естественным и ожидаемым действием.