Сон о принце (части 3 и 4)

Глава CXXV

Его Величество Эшмас с братом и «заикающимися обормотами», оказавшимися тайной охраной последнего, отбыли во дворец. Счастливые девочки, чуть-чуть поиграв со змейками, умчались делиться с остальными детьми новостями. У меня появилась возможность вздохнуть, оглядеться и осознать, что сегодняшнее утро стало началом совершенно новой жизни. Замужней жизни. Еще не было свадебной церемонии, обмена клятвами и, святая святых, консумации брака, но я уже ощущала себя частью целого. Я стала частью мы. Может это сработало неведомое мной предсказание, или простое волшебство под названием любовь, но меня словно перекинуло на новый уровень восприятия мира.

Умываясь и одеваясь, я пыталась осмыслить новое состояние и вскоре поняла, что меня покинуло чувство одиночества. Оно всегда было со мной. В детские годы, когда родители, следя друг за другом, занимались собой. В старшей школе, когда я оказалась слишком большой, чтоб полностью войти в семью бабушки и дедушки. В институте, когда чуйка удерживала барьер между мной и всеми. И, конечно, после переноса, когда во мне постоянно жило противостояние с новым миром. Оно всегда было со мной иногда мешая, порой помогая. И вот оно ушло, уступив чувству единения с Эшмасом. Я стала мы.

 Правда, мое новое восприятие мира совсем не означало, что сам мир стал относиться ко мне по-новому. Неприятности и неожиданности по-прежнему подкарауливали на каждом шагу, в чем пришлось убедиться едва только я спустилась на первый этаж. Даже пикнуть не успела, как меня схватили за левую руку и, выдернув из мечтаний, грубо затащили в темный коридорчик. Реальность включила рефлексы сопротивления. Пальцы правой руки легли поверх захвата, изготовившись выломать мизинец напавшего... И тут я его узнала чуйкой:

 – Эса?

 – Тише, Ланц! – достопочтенный настороженно оглянулся.

 – А что? – невольно перейдя на шепот, переспросила я.

 – Тише! И быстро за мной! – он сделал попытку потащить меня дальше по коридорчику.

 – Э, нет, – я ухватилась за косяк, – сначала объяснения, потом беготня.

 – Может действительно лучше сначала объяснить, – задумчиво проговорил Эса, смерив меня оценочным взглядом.

 – Точно лучше, – подтвердила я, отцепляясь от косяка.

 – Хорошо, – мужчина еще раз огляделся, убеждаясь в отсутствии слушателей, – но тихо и быстро.

 – Я вся во внимании.

 – Ты сегодня выходишь замуж... – он втянул в себя полную грудь воздуха.

 – Хмм... Да?

И выдохнул:

 – ... за меня.

 – Э-э?..

 – Поэтому мы сейчас быстро выходим из дома, садимся в карету и мчимся в дом Всепрощающего, где проводим обряд. Откуда едем в мою загородную усадьбу, – огласил свой план достопочтенный.

 – А-а...

 – А в это время, – подхватил он мою недооформленную мысль, – мои люди помогут детям быстро собраться и перебраться в здание старой дрессировочной.

 – Чего?

 – Так школа слуг называлась когда-то, – выдал пояснения самозванный жених, – сейчас здание в божеский вид привести надо. Но оно не разваливается, а со временем отремонтируем. Потом, когда все утрясется свожу тебя посмотреть.

 – Когда что утрясется? – спросила я, не успевая за его мыслью.

 – Наша свадьба.

 – Так. Не гони коней, Эса. Я никак не могу взять в толк, чего ты вдруг о свадьбе заговорил?

 – А что? Я не урод, здоров, богат, – перечислил Эса, – ты умна, ответственна, красива. Из нас выйдет прекрасная пара. И у нас будут замечательные дети. Ах да, если хочешь, твоих дочек возьмем в усадьбу сразу. А вот Туз нужен для управления твоим выводком котят.

 – За девочек спасибо, конечно... – начала я, после чего решила уточнить, – но ведь ты меня не любишь. Да и вообще, насколько я поняла, не стремишься к браку...

 – Люблю – не люблю... – перебил меня Эса, да еще рукой взмахнул, словно отгоняя эти нелепости, – ты, Ланц прямо как ребенок. Есть вещи по серьезнее.

 – Например?

 – Твоя жизнь.

 – Даже так? – искренне удивилась я ставкам.

 – Жизнь твоих близких.

Это становилось уже слишком серьезно для игр и недомолвок:

 – Эса, давай ты без красивых слов объяснишь, что происходит.

Тот вздохнул:

 – Все просто. Твой хозяин Эжназ...

 – Кто? – в очередной раз откликнулось непонимание.

 – Ну я имел в виду хозяин дома, а не твой, – пояснил Эса неправильно интерпретировав мое удивление.

 – А разве хозяин не Эшмас? – с невольной подозрительностью поинтересовалась я.

На меня посмотрели с неодобрением.

 – Эжназ и Эшмас одно и тоже имя, – произнес мужчина с интонацией «поясняю очевидное» – второе более простецкое произношение...

«Как Иван по отношению к Иоанн?»

 – ... оно было более привычно его матери, – продолжал Эса, – поэтому стало домашним. И естественно, во время войны, возглавив один из отрядов сопротивления, он воспользовался им, а не официальным.

 – Понятно, – удовлетворенно произнесла я, избавляясь от подозрительности в обмане, – так что не так с хозяином Эшмасом?

– Все так, только он по совместительству является королем Сердца Мира. И у него есть невеста, которая... – тяжелый вздох прозвучал эвфемизмом ругательств, – на твою беду, не просто невеста, а богиня. Да еще к тому же богиня из пророчества. Спящая богиня Черное Солнце. Жуткая, злобная страхолюдина...