Соперник

ПРОЛОГ

Почувствовала, как тяжёлым грузом на плечи опустилось предчувствие беды. Настороженно, словно навстречу своей смерти, приблизилась к сцене.

— Мои искренние благодарности собравшимся сегодня гостям, — отец Макса выглядел на удивление молодо. Его подтянутое тело было облачено в стильный серый костюм, а светлые волосы аккуратно зачёсаны назад.

— Спешу поделиться с вами прекрасными новостями. Сегодня мой сын Максим сделал предложение руки и сердца своей подруге детства Виктории.

Я перестала дышать. Казалось, меня подводил собственный слух. Или происходящее мне просто снится?

Прохладный вечерний воздух пробирал до костей, усиливая мою дрожь. Озноб пробирался с самого затылка по спине, заставляя маленькие волоски на коже встать дыбом.

— Мы с отцом Виктории не могли представить лучшего стечения обстоятельств. Это пара — наше будущее, — Броцкий-старший деловито поправил пиджак и с приторной ласковостью продолжил. — Идите сюда, дорогие мои. Пусть все вас поздравляют.

Макс, поднявшись на первую ступеньку, деликатно предложил руку какой-то грудастой блондинке. И та, улыбаясь во все зубы, приняла его помощь. Под руку они вместе вышли на сцену.

При их появлении музыканты заиграли свадебный марш.

С каждой секундой пропасть внутри меня становилась всё глубже.

Гости дружно аплодировали, а я осталась стоять не двигаясь.

Макс поцеловал свою невесту в губы, а затем повернулся к ликующей толпе, наслаждаясь минутой славы.

И в какой-то момент заметил меня. Наши взгляды встретились, и я не смогла сдержать вырывающуюся из меня бурю эмоций. По щекам начали течь слёзы, оставляя противные липкие дорожки.

Я пыталась найти в глубине его голубых глаз сожаление, раскаяние. Хоть что-то, что показало бы мне, что это мой Макс. Я так надеялась, что всё, случившееся между нами, — это не мираж и не плод моего воображения. Но в любимых глазах отражалось лишь полное безразличие. Либо блондинчик решил не терять лицо перед публикой, либо ему на самом деле было наплевать, что я присутствую на его помолвке.

В любом случае парню удалось вонзить нож мне прямо в сердце.

— Наташ, ты в порядке? — голос Ярослава звучал словно сквозь вату. Я слышала его, но едва ли могла воспринять хоть единое слово. — Ты знаешь Макса?

Я замотала головой, не разрывая наш с блондинчиком зрительный контакт.

Моё лицо исказила гримаса боли, пока гнев, словно раскалённая лава, заполнял всё нутро.

— Нет, не знаю, — сипло прошептала. — Я не знаю, кто этот человек.

Резко развернулась и побежала к выходу.

В прошлом меня много раз ломали. От горьких падений раны еле успевали заживать, но каким-то чудом я всегда выкарабкивалась. А в этот раз я не уверена, что сумею вновь встать на ноги. Сил не осталось, как и надежд. У меня вырвали сердце, а без него жизнь не имеет никакого смысла.