Советник Том 2. Обретение

Часть первая. Лунная песня. Глава первая. Эрфиан (1)

1910 год до нашей эры

Земли янтарных Жрецов

- Ты должен научиться видеть свет во тьме, Эрфиан. Тьму увидеть легче всего. Свет - сложнее. А свет во тьме не видит никто. Мы идем изо дня в день, не задумываясь о том, что все может быть иначе. Мы боимся.

Голос женщины показался Эрфиану знакомым. Через мгновение он вспомнил, где его слышал. Вампирша с серебряными волосами, древняя и прекрасная, которая пела ему песню на чужом языке.

- Мирития, это ты?

- Ты помнишь меня.

- Помню… но не вижу.

Сказав это, Эрфиан предпринял попытку нащупать что-то во тьме. Теплый ветерок ласкал кожу и перебирал волосы, откуда-то доносилось неясное бормотание, он слышал чье-то дыхание, но не мог разглядеть даже собственных пальцев, вплотную поднесенных к лицу.

- Я умер? - осенила его внезапная догадка. Эта мысль оказалась приятной. Больше не будет боли, не нужно открывать глаза и думать о том, что он не обнимет Гриаллу. - Но если я умер… как ты здесь оказалась? Это сон?..

- Я хочу помочь, Эрфиан.

- С какой стати? Ты мне ничего не должна.

- Я хочу загадать тебе загадку. Ты знаешь, как набрать воду в решето?

Вопрос показался Эрфиану таким глупым, что он едва сдержал смех.

- Это невозможно. Но если тебе нечем заняться, ты можешь стоять у озера и зачерпывать воду.

- А если я скажу тебе, что это возможно?

- Тогда это слишком хитрая загадка.

- Разгадав ее, ты узнаешь, в чем секрет счастья. Я вернусь.

***

Эрфиан открыл глаза и увидел плывущую по небу луну. Над головой склонялись ветки дерева с большими белыми цветами, он сидел, прислонившись спиной к стволу. Сон закончился так внезапно, что ощущение тяжести собственного тела показалось чужим. И только через пару мгновений он почувствовал боль в руках и ногах, осознав, что не может сдвинуться с места.

- Твой эльфенок проснулся. Ну и горазд же он дрыхнуть!

Существо, произнесшее эти слова, было вампиром - высоким, темноволосым и чересчур бледным даже для обращенного. Вампир присел рядом с Эрфианом.

- Давай его развяжем, - сказал он сочувственно. - Ему больно.

- Ты идиот, Хатит, или прикидываешься? Хочешь ловить его по всему лесу?

Этот голос Эрфиан узнал бы из тысячи. Когда-то он слышал его почти каждый день.

- Брось, Имри, - подтвердил его догадку вампир, названный Хатитом. - Он выглядит уставшим и голодным. И куда ему бежать? Деревня Жрецов далеко.

- Ладно. Но бегать за ним по лесу ты будешь сам.

- Привет, Текле, - сказал Эрфиан.

- Текле? - рассмеялся Хатит. - Что за дурацкое имя?

- Заткнись.

Текле присел рядом с Эрфианом и достал из складок дорожного плаща кинжал. Он почти не изменился - разве что волосы отрасли и глаза стали другими. Злыми.

- Привет, - ответил он. - Сейчас меня зовут Имри. Но ты, конечно же, об этом знаешь от многочисленных дружков. Извини, что мы тебя связали, я помню, как быстро ты бегаешь.

- Что вам нужно?

Вампиры переглянулись.

- Нам - ничего, - ответил Имри. - А вот Юлию - может быть.

При мысли о том, что он куда-то пойдет, у Эрфиана заныло в висках.

- Вряд ли я смогу ему чем-то помочь.

- Вот и спросим.

Имри разрезал веревки, и получивший свободу пленник принялся растирать затекшие руки. Он уснул так глубоко, что не только не услышал приближения вампиров - не почувствовал, как его связали. И, судя по всему, в путах провел больше суток - пальцы кололи маленькие иголки, а ноги онемели.

- Мне нужно поесть, - сказал Эрфиан. - Я слишком слаб, чтобы путешествовать.

- Ты не собираешься убегать? - сурово спросил Хатит.

- Умом ты и правда не блещешь. Если я с трудом держусь на ногах, то точно не убегу.

Вампир возмущенно фыркнул, но опустил на землю дорожную сумку и достал оттуда небольшой кувшин и сверток. В кувшине было вино, а в свертке - пара лепешек и вяленое мясо. Эрфиан расправился с угощением в считанные минуты. Вино туманило голову, и он сделал лишь несколько глотков, решив, что по дороге они набредут на озеро или чистую реку. Воды здесь было предостаточно - он знал этот лес. Трапеза не вернула ему силы, но теперь он мог стоять на ногах.

- Где твоя создательница? - спросил он у Имри.

Вампир передернул плечами.

- Гуляет где-нибудь.

- Когда-то ты говорил, что видишь в ней единственную.

Он хохотнул.

- После обращения многое меняется. Ты понимаешь, что силен и красив, что нравишься женщинам. И создательница, которая только и делает, что убегает от матери, может наскучить.

- То есть, ты решил последовать ее примеру. И тоже убежал от создательницы.