Союз трёх Лун

Пролог: Ночь пробуждения

Знаете то чувство, когда вам снятся единороги и феи, а потом вас резко выдергивает из сна ощущение, будто все ваше тело превратилось в гигантскую шипучку? Ну вот, добро пожаловать в мой мир. Я Лилит Морган, ваша дружелюбная соседка-ведьма, и это история о том, как моя жизнь решила окончательно сойти с ума.

Дело было в полнолуние, в старом добром Бостоне, штат Массачусетс. В такую ночь луна висит так низко и жирно в небе, что, кажется, вот-вот упадет вам на голову, как огромный небесный сырный шар. Я валялась на диване, в сотый раз пересматривая "Великий пекарский турнир", потому что ничто так не поднимает самооценку ведьмы, как наблюдение за людьми, паникующими из-за непропеченного теста.

И вот, когда Пол Голливуд уже готов был разразиться очередной душераздирающей критикой, меня как будто током шарахнуло. И под "током" я имею в виду магический всплеск, от которого ощущение было такое, словно я разом хлебнула десять эспрессо, нюхнула волшебной пыли и сунула палец в розетку – и все это одновременно.

- Святые помидоры! – взвизгнула я, подпрыгнув с дивана, как кошка, обожравшаяся кофеина. Кончики пальцев искрили, как неисправная новогодняя гирлянда, а волосы – о, мои бедные, обычно идеально уложенные волосы – парили вокруг головы, словно я косплеила Медузу Горгону.

Теперь, я, конечно, не чужда магическим казусам. Когда ты ведьма, живущая в 21 веке, жонглирование заклинаниями и плейлистами Spotify становится второй натурой. Но это? Это было что-то новенькое. И под "новеньким" я имею в виду "кто-то заменил мою кровь на Red Bull, а кости на шипучку" уровень новизны.

Я доковыляла до зеркала в полный рост, чуть не споткнувшись о своего кота, Салема. Да, я назвала кота Салемом. Можете подать на меня в суд за банальность.

- Салем, – выдохнула я, – либо у меня очень плохой день для волос, либо грядет что-то действительно мерзкое.

Салем, в своей бесконечной кошачьей мудрости, просто зевнул и вернулся ко сну. Коты - оригинальные мастера пофигизма.

Глядя на свое отражение, я не могла не рассмеяться. Вот она я, Лилит Морган, 28 лет, с магистерской степенью по Оккультным Наукам (да, такое существует, и нет, это не помогает на собеседованиях), выглядящая так, будто только что подверглась прямому попаданию шаровой молнии.

- Ладно, Лилит, – пробормотала я себе под нос, – пора применить эти непомерно дорогие учебники на практике.

Я закрыла глаза, глубоко вдохнула и попыталась сосредоточиться. Это техника, которой меня научила моя наставница, Виктория Блэк. "Сконцентрируйся на своем ядре," – говаривала она, – "и представь свою силу как реку, текущую сквозь тебя."

Сейчас эта река больше напоминала Ниагарский водопад на стероидах.

Пока я концентрировалась, перед глазами замелькали образы. Волк, воющий на луну. Две темные фигуры, стоящие спина к спине. Светящийся артефакт, пульсирующий энергией. И затем, что самое тревожное, видение меня самой с горящими глазами и силой, потрескивающей вокруг, как живая гроза.

- Ну, это совсем не зловеще, – съязвила я в пустоту. Салем, все еще невпечатленный, в ответ лишь взмахнул хвостом.

Внезапно прилив силы, казалось, сконцентрировался, фокусируясь на точке чуть выше моего сердца. Оно горело, не неприятно, но с такой интенсивностью, что у меня перехватило дыхание. Когда ощущение утихло, я опустила взгляд и увидела небольшой, замысловатый символ, выгравированный на моей коже, словно магическая татуировка.

- Прекрасно, – вздохнула я, – потому что обычных татуировок недостаточно для полного счастья.

Я обвела символ пальцем, чувствуя отголоски силы. Он выглядел древним, извивающимся узором, который, казалось, менялся, чем дольше я на него смотрела. У меня появилось нехорошее предчувствие, что это не просто магический пубертат, настигший меня на десяток лет позже.

Свет полной луны струился через мое окно, окутывая все вокруг призрачным сиянием. Меня тянуло к нему, как мотылька к пламени. Когда я вышла на свой маленький балкон, прохладный ночной воздух коснулся кожи, и я почувствовала себя... живой. Более живой, чем когда-либо прежде.

Бостон раскинулся передо мной, смесь старинного очарования и современных небоскребов. Отсюда никогда не догадаешься о скрытом мире, существующем бок о бок с обыденным. Вампирские клубы, замаскированные под эксклюзивные ночные заведения, стаи оборотней, управляющие охранными фирмами, фейри, заведующие городскими парками с щепоткой дополнительной магии. И мы, ведьмы, пытающиеся удержать все это в равновесии, не забывая при этом оплачивать подписку на Netflix.

- Что-то грядет, – прошептала я в ночь. Ветер подхватил мои слова, унося их прочь как обещание – или предупреждение.

Я стояла там какое-то время, позволяя лунному свету омывать меня, чувствуя приливы и отливы магических течений города. Это было одновременно захватывающе и ужасающе. Я всегда знала, что обладаю силой, но это... это было чем-то совершенно иным.

По мере того как ночь шла своим чередом, прилив силы постепенно утих, оставив меня чувствующей себя одновременно заряженной энергией и абсолютно измотанной. Я доковыляла обратно внутрь, рухнув на кровать. Салем, вечный оппортунист, немедленно занял место на моей подушке.

- Знаешь, – пробормотала я в простыни, – у меня такое чувство, что наша жизнь вот-вот станет намного сложнее, пушистик.

Единственным ответом Салема было громкое мурлыканье. По крайней мере, хоть кто-то из нас был расслаблен.

Засыпая, я не могла перестать задаваться вопросами. Что со мной происходит? Что означали эти видения? И, самое главное, не помешает ли это моим планам запоем посмотреть новый сезон "Очень странных дел"?

Я и понятия не имела, что странные вещи уже направлялись в мою сторону. И они несли с собой двух высоких, темных и раздражающе красивых носителей проблем.

Но это уже история для следующей главы. А пока этой ведьме нужен был ее сон красоты. В конце концов, кто знает, что может принести завтрашний день? Надеюсь, это будет включать в себя меньше магических всплесков и больше кофе. Ведьма может помечтать, верно?