Спаси меня

Глава 1. Солнце после дождя

Лили и Николас, 5 лет

Не всем даровано быть счастливыми: иметь любящих, заботливых родителей, уютный дом с теплой постелью и море вкусной еды. Кому-то приходится бороться каждый день,чтобы заполучить хотя бы толику тех благ, что для многих является обыденностью.
Жизнь Лилли трудно было назвать благополучной, а вопрос счастья не стоял и подавно. Родившись у пьющих отца и матери она с самых первых дней видела лишь грязь, пустые пивные бутылки и ссоры. Много-много ссор. Через четыре года после рождения девочка с братом-близнецом попала под контроль социальных служб, и в их жизнь пришли новые родители и сменяющие друг друга временные дома. Денежных пособий, что получали опекуны, едва хватало даже на еду, но, тем не менее, они служили неплохой мотивацией к принятию детей.
И вот теперь, спустя чуть больше полу года ежемесячных скитаний Лили и Николас стояли во дворе нового дома. Его белый цвет сразу приглянулся девочке: от него будто веяло светом и добром. Николас же сразу обратил внимание на брошенный у калитки красно-синий мальчуковый велосипед, и поспешил поделиться своей находкой с сестрой. В семьях с сильно низким достатком даже такой транспорт был роскошью, а потому Лилли подумалось, что в этом доме живут по-настоящему хорошие люди, раз они смогли купить своему ребенку такую дорогую игрушку.
Социальный работник, что сопровождала детей при каждом переезде, приоткрыла дверь калитки и прошла вперед, призывая ребят следовать за ней. Из дома, им на встречу, как раз вышла женщина. Она запахнула махровый халат посильнее, ища тепла и уюта, ведь первые осенние холода уже ощущались, отзываясь ветром и хмурым небом.
-День добрый!- начала было светловолосая незнакомка, по очереди окидывая взглядом продрогших детей,-мы давно вас ждем. Бен, иди же скорее, дети здесь!
Заметив на пороге пузатого мужчину дети замерли на месте и невольно продвинулись друг другу. Толстый, с щетиной на лице и видавшей виды майке он явно не вызывал доверия. На его лице не сияла улыбка, а движения были медленными и нерасторопными. Казалось, он и вовсе не торопился встречать новых членов семьи.
Приметив замешательство подопечных, соц.работник подтолкнула их чуть вперед и сделав вид, что хочет обнять на прощанье прошептала:
-Это последняя семья, готовая взять вас обоих. Если не хотите расстаться, ведите себя прилично и не расстраивайте этих милых людей.
Сказав заветные слова прощанья, она потрепала рыжеватые детские макушки и скрылась в черном автомобиле, вновь оставляя Лили и Николаса справляться со своими проблемами в одиночку.
Белоснежный каркасный дом внутри оказался вовсе не так приветлив, как ожидала девочка: вся мебель казалась потертой и мрачной, на стенах виднелись следы плесени и неизвестных жидкостей, а деревянные половицы скрипели так, будто молили о пощаде.
Небольшая гостиная, плавно перетекающая в кухню, вмещала в себя старый полосатый диван, древний, по меркам девочки, телевизор, пару тумбочек и длинный книжный шкаф, книги в котором были настолько покрыты пылью, что казалось, рассыпаться в пух и прах, стоит лишь к ним прикоснуться. Тем не менее, диван хотя бы был, телевизор работал, а из кухни доносился едва заметный запах чего-то жаренного.
«Толстяк Бен», как в душе прозвала нового папу девочка, уже устроился на диване. Заведомо открыв жестяную банку и сунув руку в штаны, он наслаждался телевизионным шоу, не обращая на новых гостей никакого внимания. Но Лили не расстроилась: уж лучше пусть смотрит свои шоу, чем то, как смотрел на нее папа Джоуи. Они с Николасом пробыли в той семье ровно 18 дней, но девочка навсегда запомнила этот взгляд: безумный и пугающий.
-Ну,-начала светловолосая женщина, что так и не назвала своего имени,-давайте я покажу вам ваши комнаты.
Она слегка подтолкнула детей в сторону лестницы, предлагая подняться на второй этаж. Лили была рада сбежать от Толстого Бена, ведь доверия он явно не вызывал, но проход был закрыт. На ступеньках сидел мальчонка, всего на год-два старше их с братом. На темные волосы был накинут черный капюшон толстовки, а синие глаза цвета ночного моря пристально, но печально смотрели на новых жильцов. «Наверное, боится, что мы возьмем его велосипед», подумала Лили. «Или не хочет делить комнату с Ником. Мальчикам и девочкам не разрешалось жить вместе, а иногда запрещали и просто находиться в комнатах друг друга. Лили, конечно, не нравилось расставаться с братом, особенно в новых домах, но это было лучше, чем потерять друг друга навсегда.
Мало кого интересовали сироты. В основном, люди любо хотели денег, либо бесплатную рабочую силу в виде нянек или помощников по дому. В свои 5 лет близнецы умели мыть посуду, подметать, ловко вытирали пыль и могли сами себя накормить. Вот только семей, имеющих возможность взять разнополых детей почти не было, ведь для этого требовалось как минимум две отдельные спальни, да и забот в два раза больше. Социальный аботник ни раз заикалась, что вариантов почти не осталось, но каждый раз в жизни ребят что-то не складывалось: то Николас разбил любимую кружку приемной мамы, то девчонки, живущие с Лили в одной комнате, оклеветали и нажаловались, что та стащила пару долларов из кошелька. Бывали и более серьезные случаи, когда новые мама и папа не скупились на подзатыльники, и оставляли багровые отметины на тонких детских ручках. Спустя пол года Лили и Ник уже не ждали чудо-родителей. Они просто боялись потерять то единственное и самое дорогое, что осталось у них в жизни-друг друга.
Тем временем, угрюмого мальчика в черной толстовке приметила и женщина.
-Даррен, вот и ты милый!- прощебетала она,-познакомься, это Лили и Николас. Ты ведь поможешь им освоиться, верно, дорогой?
В ответ Дарен лишь смотрел на нее немигающим взглядом. «Странный какой-то», подумала девочка, переглянувшись с братом, «может, говорить на умеет?»
-У отца сегодня выходной, -чуть более настойчиво продолжила женщина,-и он наверняка захочет побыть немного в тишине.
Услышав это Дарен едва заметно вздрогнул. Его взгляд стал более отрешенном, будто он отделился от внешнего мира. В последний раз с презрением взглянув на мать мальчик спешно поднялся и зашел в ближайшую комнату. Щелкнул дверной замок, и Лили поняла, что боялся Даррен вовсе не потери велосипеда.