Спасла на свою голову 2: В поисках счастья

Глава 4 - Отстранения и назначения

Мы с Чуваком вышли из залы и отправились исследовать территорию замка.

Ситуация была не самая радужная: многие постройки явно не использовались и поизносились, лошади в конюшне (тоже бы подновить) недохожены, кузня на вид выглядела неплохо, но что я в этом понимаю? Установка для вымачивания и дубления кожи только паутиной не заросла, дубильщики ушли в города - здесь работы мало.

Сад, который нашелся с солнечной стороны, зарос топинамбуром, вымахавшим выше человеческого роста.

Довольно большой огород ухоженный. По нему сновали разновозрастные дети: поливали, пололи, рыхлили.

Ров, который мы видели у замковой стены, был вычищен и ухожен.

Никакой бани, прачечной, выгребной ямы или свалки я не нашла - только компостную кучу.

Внутри замок выглядел давно немытым. Узкие окна-бойницы были забраны толстенным стеклом, которое можно было вынуть, вытащив удерживающие раму колышки. Кроме того, что стекло было толстым, его покрывал равномерный слой грязи. В коридорах занавесок и драпировок не нашлось, зато нашелся серый ковер. В местах, по которым не ходят, он был черным.

Сунулась в несколько комнат - тоже оказались грязными и дальше заглядывать я не стала. Ушла в свои покои. Они находились в двух шагах от комнаты с кристаллом, содержали стандартный набор комнат: четыре спальни (хозяина, хозяйки и их слуг, по штуке на каждого), по гардеробной на каждую большую спальню, по ванной комнате, по кабинету и общую гостиную. В отсутствие у меня мужа половина будет пустовать.

Здесь во всю трудились три девушки: мыли, заменяли белье и занавеси, протирали пыль. Много внимания уделили полкам в гардеробной - они были самым чистым место среди всех комнат.

Девушек я инструктировала изо всех сил, подсказывая, что забыли. Мне принесли пюпитр - тяжеленный, вырезанный из целого бревна и покрытый лаком - куда я водрузила гримуар, притягивающий теперь все внимание в пустом пока кабинете. На столе пусто было недолго: довольно скоро управляющий принес мне все письма, судьбу которых решить он не мог. Кучка была приличной.

На вопросы о счетных книгах глаза управляющего округлились, и я поняла, что чудо бюрократии придется принести и сюда.

Ничего интересного в письмах я не нашла. Вот совсем. В основном, адресованы предыдущему лорду замка - интересовались его здоровьем, грядущими балами и прочей подобной ерундой.

Когда девушки меня покинули, посчитав свою работу выполненной, я, вместе с Чуваком, развалилась на свежей постели, чтобы немного подумать.

Пока что самое сложно решаемое - это нечисть. Здесь водилась всякая, в основном агрессивно настроенная, вроде ревущих призраков, бесов-пакостников, животных-переродков и прочих. Нападают на города, с целью выкрасть несколько человек и ими питаться ближайшую пару дней. Бесы расплодились в таких масштабах, что и так немалые стаи, превратились в огромные полчища, способные уничтожить любой город. Волки-переродки, сбиваются в стаи и нападают на караваны и деревни. Ревущие призраки - это кто-то вроде энергетических вампиров, питающихся страхами - могут напасть на хутор или небольшую деревню и оставить там всех седыми, в лучшем случае. Избавлюсь от нечисти и смогу наладить прочие сферы жизни.

Как-то интуитивно я чувствовала, что нужно готовиться к войне. Не знаю, с кем и понадобится ли вообще поддержка моих земель, но лучше быть готовой и воспользоваться возможностью, чем оказаться в неловкой ситуации и с выжженной землей.

В дверь поскреблись, я пошла открывать.

- Ваша светлость, ужин накрыт, - с поклоном сообщила служанка.

Я кивнула и пошла вглубь комнаты за солью. С Чуваком спустились обратно в обеденную залу.

Теперь за столом было намного больше едоков. Все сидели с кислыми лицами, кроме двоих: дородной женщины в фартуке и поджарого молодого мужчины. Сразу видно, у кого совесть не перегружена.

И я не утверждаю, что все они нечисты на руку, но то, что работу свою выполняют недобросовестно я уже и своими глазами увидела.

Пока мы шли сюда, я слышала, что замок гудит, как улей: появилась новая леди. Похоже, о том, что я хранительница Запада, еще не известно.

Стоило мне войти, все поднялись со своих мест. Конечно, весь стол заполнить моим «главным» не удалось, но выглядело помещение существенно более наполненным, чем в обед.

Прошла на свое место, явственно ощущая ком у горла - нервничаю. Первое впечатление важно.

- Доброго вечера, господа, - произнесла и присела. Остальные последовали моему примеру - заскрипели стулья. - Приступим к еде, - сообщила собранию, и подала пример.

Свою похлебку я от души посолила. Чуваку принесли огромное блюдо с некоторым разнообразием мясных отрезов. Сомневаться в том, что мой мальчик, свободный от переметки, съест все, что ему предложили, не приходилось.

Ели без особого аппетита, все, кроме тех двух - спокойных. У них я тоже заметила мешочки с солью. После утоления первого голода, решила начать знакомство.

- Мое имя - Хелена Ицвер Благословенная. Я - герцогиня этого замка и всего региона Агендел. Кроме того, волей его императорского аеличества, я являюсь хранительницей Запада, - представилась я, - состояние замка, который должен быть оплотом спокойствия этого края, меня удручает. Посему, я хочу услышать ваше мнение о причинах, приведших нас к этому.

- Так не было крепкой руки, - смело высказался огромный мужчина, - а теперь и не будет, - гоготнул. Я оценила черную окладистую бороду, доспех, в котором он явился на ужин, меч, прислоненный к столу.

- Колез, представьте этого господина, - попросила я управляющего, как и днем, севшего справа от меня. Все такой же замученный, он всмотрелся в смельчака и грустно покачал головой.

- Это Аонир Самотион. Он военачальник региона.

- Господин Самотион, вы отстранены от службы до моих дальнейших распоряжений, - максимально ровно произнесла я, - покиньте нас, будьте любезны, - ответом мне было возмущенное сопение, - вы что-то не поняли? - Взгляд из недоуменно-возмущенного стал враждебным, - Чувак, проводи бывшего военачальника Самотиона к выходу из замка, - пес сразу направился к нему, - если поторопитесь, успеете в ближайший город до закрытия на ночь.