Спасла на свою голову

Глава 5 - Ее величество Валенсия

Ого! Вот это скорость: пол страны за пол дня. Столица Закатного края, Ашолик, находилась в самом сердце страны. И по главному тракту туда добираться три недели от того места, где мы пересекли границу. А тут, так называемыми, лесными тропами за пол дня. Один из правителей этих земель, когда-то очень давно, придумал сеть магических дорог, которые позволяют перепрыгивать на небольшие расстояния (не больше трех километров за раз) и, когда ее переносил с бумаги в реальный лес, привязал к местным источникам сил. В принципе, я и не исключала, что по тропам можно настолько быстро добраться, но не думала, что Неор настолько хорошо их знает. Это впечатляло.

- Сколько лет у тебя ушло на изучение всего этого? - я неопределенно обвела лес рукой.

- Вся моя жизнь, и я и половины не успел запомнить. - улыбнулся повелитель. - Просто дорогу от столицы во все стороны я вывел и запомнил в первую очередь.

Как и было обещано, через час мы, выдав стражнику на воротах, серебряную монетку прошли в город. Город был огромный, по нему это чувствовалось даже на тех задворках, где мы оказались, но какой-то грустный. Знаете, как животные иногда выглядят грустными, вот и этот город так же.

Чувак, утомившись за день медленного и осторожного передвижения, шел рядом и даже не осматривался. Только нос беспокойно дергался. Сейчас пес в холке только ладонь не доставал мне до плеча, а на его сбруе осталось совсем мало ремня до самого кончика. Еще он весь стал рыжим-рыжим, только на ушах остались темные кисточки, такого же цвета, как мои волосы в прошлой жизни. Интересно.

- Нам нужно оставить лошадей и сделать кое-что. - предупредил меня Неор. - Только не пугайся - мы временно остановимся в неблагополучном районе.

Я пожала плечами: после Бутово в лихие девяностые, меня мало какие «неблагополучные» районы действительно пугали, а уж с нынешними ресурсами - тем более.

Лошадей мы оставили в общественной конюшне. Неор с гордостью поведал мне, что это он ввел такие, сам неоднократно столкнувшись с тем, что лошадь оставить надо, а постоялые дворы дерут три шкуры за лошадь без жильца, он постановил открыть в городе десять общественных конюшен по тридцать денников, в качестве первой пробы. Сообразно заплаченным деньгам, за лошадьми ухаживали местные с соответствующим качеством. Мы оставили по золотому за лошадку, руководствуясь тем, что кобылы проявили себя с наилучшей стороны, а самим за ними ухаживать в обозримом будущем вряд ли получится.

Потом Неор повел меня переулками и через три четверти часа вывел к глухой стене. Он жестом показал молчать, а сам нажал на какой-то камушек, сдвинул другой, и в стене, с тихим шорохом, отъехала пластина. За пластиной оказалась полость, в которой были натянуты шесть ниток, за одну из которых Неор и дернул.

После этого он закрыл пластину, и мы сразу ушли. Еще через пол часа он все же заговорил:

- Надо будет вернуться сюда утром.

- Ладно. Куда теперь?

- Покажу одно место - там какое-то время будем прятаться. - он немного помолчал. - Комфортом особо не блещет, зато надежно - туда вряд ли кто-то полезет повелителя искать.

Чувак всю дорогу шел четко рядом со мной и недовольно принюхивался. Ему было не комфортно в узком и тесном городе. А еще здесь было очень грязно. За очередным поворотом меня настиг запах. Нет, не так. Это была Вонь (да-да, с большой буквы).

- Что там? - поморщилась я.

- Лазарет. - спокойно ответили мне.

- В смысле?! - ужаснулась я. Это ж насколько там грязно, если такое амбре на улице стоит.

- В прямом. Там больные лечатся. - подозрительно уточнил Неор.

- То есть туда не скунсы умирать в своих фекалиях приходят, а люди лечиться? - с искренним ужасом переспросила я.

- Ну да, - с еще большим подозрением ответствовали мне.

- Неор! Я приняла решение! Я выйду за тебя замуж. - Неор замер посреди дороги и его огибали недовольные прохожие. - Да-да. С такой медициной у вас смертность должна быть сто один процент! Буду исправлять.

- Много ты понимаешь. - огрызнулся повелитель.

- Ты бы выжил, попади ты в этот лазарет в том состоянии, в котором я тебя нашла? - скептически поинтересовалась я.

- Нет. - после нескольких минут молчания и возобновления движения задумчиво ответил он.

Шли мы довольно долго - около полутора часов от конюшен. Пришли в бедные кварталы и мне рукой приглашающе указали на довольно узкую щель. Я недоверчиво посмотрела на щель, потом на Неора. Потом, в поисках поддержки, я обернулась на Чувака, тот тоже подозрительно всматривался в щель. В итоге, мученически вздохнув, Неор полез первым, подавая пример. Потом Чувак, а уже потом я.

За щелью оказалась каменная пещерка, площадью на глаз квадратов семь, высотой аккурат для Неора: макушкой он едва не задевал потолок. Когда я попала внутрь, ревв уже вытаскивал и раскладывал одеяла. В углу я заметила небольшое кострище, обложенное камушками. Прямо над этим местом было проделано несколько дырок. То есть, теоретически, дым отсюда выходит наружу.

- Миленько, - одобрила я.

- Я схожу за продуктами. - уведомили меня. - Тут рядом купальни - так что дым особого внимания не привлекает, но костер все равно надолго разводить нельзя. Пока передохни немного, хорошо?

И ушел через ту же дыру, через которую мы пришли. Я постояла немного и решила продолжить начатое Неором: сняла с Чувака сумки, вытащила все одеяла и постелила их в том углу, который казался мне наиболее удачным (дальний слева от входа). Потом я достала свою расческу, купленную перед отъездом, и расчесала свои волосы.

Потом позвала Чувака и стала его расчесывать. Как-то в процессе этого умиротворяющего обычно занятия, я мыслями снова и снова возвращалась к родителям. И, хотя я дала зарок не жалеть о содеянном, я все равно очень хотела поговорить с мамой о Неоре и с папой о Чуваке. У меня тут столько всего происходит и должно еще произойти, а я не могу им рассказать. Всю жизнь могла, а теперь не могу. Потому что это уже другая жизнь. Так мне стало тошно, что я и не заметила, что по моему лицу уже давно слезы проложили теплые дорожки. Мне не было себя жалко, нет. Мне было просто плохо.