Спиритический сеанс

Спиритический сеанс

- Вызываю дух покойного сэра Дэниела Уилкинсона, - голос юной леди Джейн дрогнул. Она явственно представила своего недавно почившего дядюшку – отставного полковника британской армии. Строгий, своенравный, с колючим взглядом серых глаз.

Джейн невольно сжала кулаки, держащие руки сидящих рядом с ней участников спиритического сеанса. Обстановка в комнате была таинственной: четыре человека, взявшись за руки, сидели за круглым столом, вглядываясь в неясные пляшущие тени внутри хрустального шара, стоящего посередине. Огни свечей судорожно мерцали, будто боялись происходящего. Запах воска казался густым, готовым перевоплотиться в таинственных гостей из потустороннего мира.

Джейн для храбрости глубоко вдохнула, глянула на своего брата Бенедикта, сидящего рядом, и снова заговорила:

- Дядюшка Дэниел, мы собрались здесь, чтобы узнать подробности твоей гибели. Полиция не может понять причину столь внезапной смерти. Доктор считает, что это сердечный приступ, но полиция настаивает на отравлении. Всё случилось слишком неожиданно, и мы не знаем, что думать!

Девушка замолчала, собираясь с мыслями, но её слова тут же подхватила Маргарет – младшая сестра.

- А ещё исполнитель завещания мистер Брэдберри сказал, что ты решил оставить всё своё состояние одному из нас, но кому, не уточнил. - Маргарет обвела взглядом всех присутствующих, будто сама хотела узнать, кто же был счастливым обладателем богатства дядюшки и новым хозяином старинного особняка. – Мистер Брэдберри приходил вчера, чтобы зачитать завещание, но вдруг упал замертво. Доктор и полиция сошлись на мнении, что это сердечный приступ. А завещание, которое он должен был принести с собой, так и не нашли.

Маргарет умолкла, вспоминая тот день, который мог стать последним, когда они считались равными. Ведь после зачтения завещания, один из двух братьев или двух сестёр мог оказаться наследником большого состояния. Остальным трём в наследство должна была достаться бедность.

Сидящий рядом с Маргарет её старший брат Уильям, прокашлялся и, оглянувшись в поисках духа дядюшки, заговорил:

- Сэр Дэниел, помогите нам распутать череду загадочных смертей. Сначала не стало вас, потом исполнителя завещания, а вот сегодня утром без видимых причин скончался сыщик, расследовавший происшествия.

Джейн неуютно повела плечами, будто липкая тень случившихся несчастий коснулась её. Бенедикт, заметив состояние сестры, сжал её пальцы и покачал головой, мол, «не бойся»!

И тут повеяло холодом. Его почувствовали все присутствующие. Свечи заметались, грозясь сорваться с кончиков фитилей, и оставить собравшихся в кромешной тьме.

В дополнение к происходящей жути, послышался загробный голос полковника Уилкинсона, пришедшего на зов своих родственников.

- Не ожидал, что вы захотите прибегнуть к подобному методу общения с миром мёртвых. Никогда в него не верил, но сейчас сомневаться в его действенности не приходится.

От услышанного Джейн чуть не подскочила в попытке убежать, но Бенедикт вновь сжал её руку.

- Не вздумай, - отчаянно зашептала Маргарет, метая сердитый взгляд на сестру. – Если цепь рук разомкнётся, то дух покойника может забрать нас с собой.

Зря, конечно, она сказала именно это, потому что от такой «поддержки» Джейн стало ещё страшнее. Но Маргарет была права – нельзя разнимать руки, а то беды не миновать. Раз они слышат голос дядюшки, то проход в мир мёртвых открыт. Теперь придётся идти до конца, чтобы вернуться обратно.

Сумрак комнаты сгустился и из дальнего угла, задёрнутого тяжёлой портьерой, появился бледный призрак полковника Дэниела. Джейн слабо застонала от ужаса. И как только Уильям с Бенедиктом втянули её в участие в спиритическом сеансе? Она же до смерти боится всех этих потусторонних общений! Но братья настояли, и она поддалась.

Полковник явился в парадной военной форме, будто данная встреча являлась для него важным событием. Впрочем, возможно, так и было. Детей у полковника не было и только эти четверо молодых людей могли зваться его семьёй. Он был единственным их опекуном после того, как умерли их родители. Правда, особой любви они от него не видели, так как суровый нрав дяди исключал проявление сентиментальных чувств к родственникам.

- Рад вас видеть, - призрак полковника приветственно кивнул и впился глазами в присутствующих, перебираясь от одного лица к другому, будто старался прочесть что-то по их мимике. – Не думал, что вы захотите видеть меня после того, как я избавил вас от своего чрезмерно строгого надзора.

Маргарет потупила взгляд, вспоминая, что к воспитанию полковник подходил весьма жёстко, требуя постоянной дисциплины и наказывая за каждую провинность. Всё детство прошло в страхе перед этим суровым человеком.

- Я не смогу долго пребывать в мире живых, - снова заговорил сэр Дэниел Уилкинсон. – Так что говорите, зачем позвали, а то я чувствую, как меня тянет обратно во мрак небытия.

Призрак стал бесшумно обходить стол, чтобы каждый мог видеть его. Бенедикт заёрзал на стуле, ощутив холод за спиной, когда полковник «проходил» позади него.

- Джейн и Маргарет уже сказали обо всём, - заговорил Бенедикт, в надежде, что призрак потому и явился, что услышал его сестёр.