Сплетение нитей судьбы: Изумрудный

Пролог

На большой террасе с видом на ночной город, в излюбленном кресле, сидел черноволосый мужчина, который задумчивым взглядом провожал пролетающие по небу джонки. Любуясь огнями ночного города столицы, темный пребывал глубоко в своих мыслях. В который раз мужчине было о чем подумать. Впрочем, в его голове всегда находилось много различных дум. Однако в этот час темный был озабочен своей семьей, а именно своими детьми. Как и в других семьях, дети являлись гордостью своего родителя и одновременно головной боль. Потирая один из висков своими длинными изящными пальцами, он неспеша постукивал другой рукой по подлокотнику своего кресла.

Тишину террасы нарушил визитер, который появился в проеме распахнутых дверей, что открыла стража, несущая дежурство в одном из коридоров дворца. Гость, чеканя каждый шаг, вальяжной походкой направился в сторону задумчивого Владыки. Поздним посетителем, который беспрепятственно попал к самому правителю темных, оказался его близкий друг, названный брат и правая рука. Он являлся одним из тех немногих, кому в любое время суток, все двери во дворце были открыты.

Приблизившись к хмурому мужчине, темный кивнул головой в знак приветствия и произнес чуть отстраненным голосом, с нотками недовольства, которые порой позволял себе при общении с правителем:

– Темного вечера! Ты звал меня, Владыка?! Надеюсь, у тебя действительно что-то срочное. Ты отвлек меня от важных дел.

– В такое время какие могут быть у тебя важные дела?! – хмуро буркнул Эртис и с нотами сарказма продолжил. – Знаю я твои дела. Опять шатаешься либо в старом городе, либо в кварталах по низшим темным. Но я тебя не осуждаю, просто будь осторожен. Мне ведь не стоит напоминать тебе, что ты значишь для Варуны и… для меня, – произнес мужчина более оживленно, кинув осторожный взгляд в сторону гостя. – А сейчас садись, разговор на сей раз действительно важный.

Устроившись в соседнем пустующем кресло рядом со своим Владыкой, гость уставился на него, выражая свою готовность к диалогу, но при этом сам ничего не говорил, отдавая бразды первенства своему другу. Эртис немного помолчал и, перестав постукивать пальцами по лакированному подлокотнику кресла, тяжело вздохнул и начал:

– Харуна, ты знаешь, я редко тебя прошу о личных просьбах. Но сейчас ситуация складывается таким образом, что только ты в силах мне помочь. Знаю, что многого от тебя хочу, но… Ты не только глава одного из моих Домов, но и мой друг, мой брат.

– Эртис, ты всегда можешь на меня положиться. Неважно какой у меня статус или какое количество забот за плечами. Ты это знаешь, поэтому не ходи вокруг до около, – серьезно ответил темный и, разгладив морщинки на лбу, по-доброму улыбнулся. – Тебе нет нужды меня просить. Просто скажи, что я могу для тебя сделать? Это твое «личное» как-то касается твоей венценосной семьи?

– Да. Моих детей. Ты ведь и сам все знаешь. Мои дети росли и совершали проступки на твоих глазах, – наконец приблизился к делу правитель и, посмотрев в сторону парящих джонок, твердо продолжил. – Я хочу вернуть Вайлиса в наши земли. Он и так загостился в землях людей. Это переходит всякие границы дозволенного. Нужно также выяснить, правду ли нам говорит Вольдемар о лечебном сне моего сына или это его очередная уловка? Я больше не могу ему доверять, несмотря на наше общее прошлое. Каждый день я мучаюсь сомнениями, говорит ли он мне правду, – поделился Владыка своими переживаниями с другом. – Нужно выяснить РЕАЛЬНУЮ правду, Харуна, и по возможности вернуть моего сына в Варуну. Я мог бы и сам отправиться в земли людей, но опасаюсь, что это вызовет большой резонанс со стороны правительства Леары. К тому же, нельзя оставлять нашу столицу без моего присутствия. Сам знаешь, у нас сейчас неспокойная обстановка. Чувствую, что-то нехорошее назревает в рядах некоторых Домов, а на Кайлиса у меня нет надежды.

– Ты хочешь отправить меня в Леару?! – удивленно произнес один из глав шести Домов Владыки. – Думаешь, мое появление не вызовет резонанс в человеческих землях?! Хотя, моя кандидатура для них несколько лучше твоей, с этим я соглашусь. Что до Вольдемара… Аландер верил ему до последнего. Почему же ты не…

– Верил и где он сейчас, скажи мне?! Где мой сын теперь?! – рыкнул правитель темных и, не сдержав клокочущей в душе злости, хлопнул ладонями по неповинной мебели. – Этот мальчишка погубил себя, своего брата и теперь губит наше царство! Я всегда верил в Алана, Харуна! Тебе ли не знать?! Однако, это дела минувших дней. Как правитель, я должен думать о будущем наших земель.

– Я понимаю тебя, Эртис, не злись. Если тебе действительно важно, чтобы я отправился в Леару, значит, я отправлюсь в Леару, – согласился глава Дома наемников с тяжелым сердцем. – И каким же образом я попаду в земли людей? На каких основаниях?! Отправишь меня как некоторых темных в ссылку, в поместье к Вольдемару?

– Отправишься на ту сторону под прикрытием официального визита, – ответил Владыка спокойно, услышав положительный ответ от друга. – Помнится, мы давно не проверяли наших темных, заключивших контракты с магами. В договоре с правителем людей есть такой пункт, на него и сошлемся. Согласно ему один из моих доверенных лиц может пребывать в Леаре с этой миссией. Так что проблем возникнуть не должно. Погостишь немного на землях людей, поживешь в общежитии смотрителя. Но главная задача – разобраться с Вольдемаром и выяснить, что за игру он ведет, а также вернуть моего сына домой. Тебе ясна моя воля, Кохэку-Харуна?!

– Будет исполнено, мой Владыка. Я не подведу тебя, – отрапортовал темный, кивнув головой.

– Как только все будет готово, ты отправишься в Леару. Я сообщу тебе дату отбытия чуть позже, а пока ступай. Тебе наверняка нужно будет отдать поручения помощникам на время своего отсутствия в Доме. Мне же нужно еще немного подумать.