Спокойной ночи

Спокойной ночи

Я давно научился угадывать приближение Чудовища. С самого утра начинало ломить виски и сводить челюсти. Будто огромные лапы сдавливают голову, намереваясь раздавить, как подгнивший арбуз. Перед глазами всё плывёт, мельтешат белые мушки. В эти моменты слова будто прячутся, никак нужные не отыскать. Хочу сказать, на вопрос ответить, а вроде как застываю и в книге нужное выискиваю. С каждым годом, с каждым разом приближение Чудовища всё болезненнее. Хочется одного – заползти в свою комнату, занавесить шторы, спрятаться под одеялом и тихо скулить, напившись обезболивающего. Это помогает избавиться от ломоты в висках, но не от ужаса.

К ужасу я готов, хотя каждый раз после меня мутит. Ещё неделю после того, как Чудовище приходит, чувствую себя разбитым и больным.

Всё началось в детстве. Первая встреча с отвратительным монстром привела к затяжной болезни. Вот я был обычным маленьким мальчиком, который бегает с друзьями по двору, гоняет мяч и думает лишь о том, как завтра отправится с отцом на рыбалку. А потом – только Оно.

День выдался жарким, солнечные лучи отражались от речной воды. Поплавки медленно покачивались. Рыба не клевала, но это совсем не портило настроения. Это было моё последнее лето перед школой. Отец разрешил немного поплавать у берега.

Далеко я не заплывал, потому что плавать мог только по-собачьи. Барахтался у берега, иногда пробуя себя, отплывая чуть дальше. Но вода была такой тёплой и прозрачной, что можно видеть дно реки. Там что-то блеснуло. Я опустил голову под воду, стараясь рассмотреть. Вода мягко вытолкнула обратно. Я пробовал снова и снова, не замечая, как выбиваюсь из сил.

И вот получилось. Гребя изо всех сил, опустился к самом дну. Смотреть под водой без очков было неприятно, но блестящий предмет манил. «Пиратские сокровища!» - думал я, отчаянно желая дотянуться. Пальцы коснулись блестящей штуковины.

Это была пряжка от ошейника. Мелкий песок, потревоженный барахтаньем, приподнялся, замуливая воду вокруг. Ошейник за что-то зацепился, его пришлось подёргать.

Череп небольшой собаки поднялся со дна, отделяясь от шейных позвонков. От слишком сильного рывка он всплыл прямо к моему лицу. Провалы глазниц уставились на меня. На какой-то миг мне показалось, что в глубине черепа мелькнули красные злые огоньки. А потом я закричал, отбрасывая страшную находку.

Воздух пузырями вырвался изо рта, уступая место воде. Я заколотил руками и ногами, захлёбываясь. Речная вода быстро наполняла желудок и лёгкие. До сих пор помню её привкус, скрип песка на зубах. Паника и боль.

Отец потом долго винил себя за то, что упустил меня из вида. Когда он заметил, что я слишком долго не показываюсь на поверхности, прошло довольно много времени. Прямо в одежде отец кинулся в реку, в два гребка оказался на том месте.

В моём сознании сохранилось воспоминание, мутное, и, скорее всего, придуманное после всего. Будто я завис в толще воды. Вода хоть и прозрачная, но желтоватая от поднятого со дна песка и тины. Что-то большое подплывает ко мне, протягивает руки. А я парю и при этом падаю.

Конечно, это был отец. Он выволок меня на берег, перевернул, лупил по спине. Помню, как вода толчками из горла выливалась. До рези больно было снова начать дышать. Я кашлял так сильно, что отдавалось в ушах. Набежали какие-то люди, что-то говорили, какая-то суета началась. А у меня перед глазами только пылающие красным пустые глазницы на голом черепе.

Потом была больница, где не нашли никаких серьёзных последствий. Мать долго ругалась и плакала, но в целом всё было хорошо.

До ночи.

Ночью я, вымотанный «приключением», спал плохо. Метался по кровати, собирая простынь под собою в комок. Мне снился берег реки. Луна освещала камыши, делая их страшным частоколом. Мелкие волны накатывали на берег, шурша камешками. И вот, где-то из середины реки поднялся водяной бугор. Он поднимался всё выше, не лопаясь, и покатился к берегу. Я не мог отвести глаз. Страх парализовал. Липкий пот обволакивал тело. Ноги подкашивались в коленях, но я не падал.

Водяной бугор приближался. Лунный свет пробивался сквозь него, высвечивая внутри какой-то комковатый силуэт. Всё ближе и ближе к берегу. Всё тоньше и тоньше водяной слой. Фигура внутри становилась виднее.

Длинные руки и ноги на коротком мощном теле, покрытым длинными космами с зеленоватым оттенком. К счастью, я не мог рассмотреть морду этого Чудовища. Но во сне я точно знал – оно пришло за мной!

Вот огромная когтистая лапа ступила на песчаный берег. Вода стекала с шерсти тягучими струями. Чудовище по-собачьи встряхнулось. Припало на четвереньки и почти уткнулось мордой в землю. Огромная голова повернулась налево, направо, снова налево. Рука с когтями пробороздила песок, оставляя глубокие следы. Потом чудовище резко вскинуло морду вверх и завыло. От воя, похожего на смех и дикий вопль, по коже пробежали мурашки.

«Оно меня учуяло!» - понял я. И будто в ответ на мои мысли, Чудовище перестало выть и посмотрело мне в глаза. Я по-прежнему не мог разглядеть его лица, только зловещий красный всполох в пустых глазницах. И тогда Чудовище бросилось вперёд.

Я кричал. Кричал во сне и никак не мог проснуться, хотя уже понимал, что это лишь кошмар. Дёргался, пытаясь убежать. Встревоженные родители пытались растормошить. Наконец проснувшись, я заплакал:

- Оно пришло! Оно здесь! Мама, чудовище пришло за мной!