Стальная Вера

Глава 1. У церкви стояла карета

— …и желаю тебе, уважаемая Вера Павловна, не только успеха во всех начинаниях, но и простого женского счастья!

Мило улыбаюсь, ни единым жестом не показывая, в каком месте я видела поздравления этого ублюдка.

Ишь ты, доброжелатель нашёлся.

А ведь среди моего ближнего круга всем известно, что пресловутое «женское счастье» — ни разу не про меня. Спасибо, наелась.

Он тоже это прекрасно знает.

Глумится, гад. Ничего. Зато я посмеюсь на твоей могиле. Хех.

— Спасибо тебе, Сергей Валерьевич, — поднимаю бокал, от которого так и не отпила с начала вечера. — Приятно видеть рядом в день рождения настолько преданных людей.

— Ну как иначе? — радостно ржёт этот подонок, выхлёбывая напиток до дна. — Партнёр в бизнесе ближе партнёра в постели!

Подмигивает, масляно сверкая глазками и залысинами. Фу.

Ну какая с тобой постель, право слово. Я ж на голову тебя выше и тяжелее изрядно. Пополам перешибу и не замечу. В порыве страсти, ага.

А ведь он когда-то ко мне подкатывал, — вспоминается почему-то. Но я тогда после развода видеть никого не желала. Потом тоже не срослось: там стараниями бывшего такая жара пошла, что мама не горюй.

Еле отбились.

И вот нож в спину вонзает уже сам Серёжа. Хорошо, что прошедшие годы меня тоже кое-чему научили.

Обвожу взглядом собравшихся. Сегодня здесь ни единого случайного человека. Во всех смыслах.

Ведь что можно считать лучшим подарком? Конечно, возможность разом прищучить крысиную кодлу, которая наивно посчитала, что имеет право жировать в моих угодьях!

Обломитесь, ребята.

Не зря меня, Веру Огарёву, конкуренты за глаза называют СС — Стальной Стервой. И мне это, пожалуй, даже льстит. Осталось напомнить некоторым, как я поступаю с предателями. Даже с теми, с кем пуд соли когда-то стрескали.

Помощник Костя, будто невзначай стоящий у двери, чуть прикрывает глаза. Значит, всё готово. Начнём.

— В таком случае у меня тоже есть тост, — произношу спокойно. — Хочу поздравить своего верного соратника и замечательного друга Сергея с новым назначением.

Собравшиеся охотно поддерживают мои слова аплодисментами. Главный бухгалтер переглядывается с руководителем отдела продаж. Чуть не ручки потирают. Делят шкуру неубитого медведя, значит.

Ещё бы!

Слухи о том, что пожилая директорша собирается уйти на покой, ходят уже полгода. Седьмой десяток, чай, разменяла, потеряла хватку. Самое время передать дела молодому (аж на восемь лет!) и борзому партнёру.

А самой — на пенсию, укроп выращивать.

Вот только слухи эти расползались с моего ведома. Не собираюсь я в ближайшее время ничего отдавать. Не затем я эту компанию из пепла поднимала, чтобы передать какому-то жадному уроду.

Преемник у меня другой, не чета некоторым. Такой, что не только сохранит, но и приумножит. Только об этом пока что даже он сам не знает.

Нечего вводить парня в искушение.

— Назначением? — фальшиво удивляется между тем Серёжа. — И почему я об этом ничего не слышал?

Ухмыляюсь:

— Просто я хотела сделать тебе сюрприз. За всё хорошее, дружище.

Присутствующие вновь разражаются аплодисментами. Бывший деловой партнёр показушно раскланивается. Цапает новый бокал и улыбается мне в ответ.

Но почти сразу хмурится, словно внезапно догадался.

— О чём ты, Вера? — интересуется настороженно. Овации неловко стихают.

Я возвращаю свой нетронутый напиток официанту.

— Ну как же, — развожу руками, — это же ты за моей спиной спелся с конкурентами. Ну и как тебе, Серёж? Почём нынче двадцать лет дружбы?

Сергей Валерьевич, как и большинство гостей, заметно теряется. Что, думали, я вас от большой любви тут собрала? Нет, всё-таки они действительно наивные.

— Не понимаю, о чём ты, — отпирается бывший партнёр. — Это какая-то шутка?

Вздыхаю:

— Да какие шутки, Серёж? Я всё знаю. Про каждого из вас.

Теперь бухгалтер с продажником переглядываются испуганно. Наконец-то до них дошло, что своими руками срубили сук, на котором заседали долгие годы.

Да, как-то серьёзно наказать за договорняк с конкурентами вряд ли получится. Максимум — огласка и потеря репутации.

И если бы их делишки были такими безобидными, я бы это шоу не стала устраивать. Уволила бы по тихой грусти — только и всего.

Но теперь, когда на руках есть результаты расследования, можно и повеселиться.

Хоть какая-то компенсация. А то чувствую себя распоследней обманутой дурой, даже хуже, чем было после развода.

Я ж эту команду годами собирала. Холила и лелеяла. Доверяла. А они…

Физиономия горе-партнëра меж тем кривится от злости.

— Серьёзно?! — рявкает он. — Прям всë-всë знаешь? И что ты мне сделаешь?!

Я же наоборот, успокаиваюсь. До последнего ведь надеялась, что улики врут. Волновалась, что оскорблю невиновного.

Зря.

— Ответите по полной. Уж это устроить мне вполне по силам, если ты понимаешь, о чëм я. За вами уже выехали, ребятки.

И будто в ответ на мои слова банкетный зал наполняют стражи закона в синей форме. Оперативно, как, впрочем и ожидалось от Кости. Киваю ему — он как раз подходит поближе, чтобы помочь, если что.

— Ах ты… — аж задыхается Серёжа. Рожа красная, того гляди удар хватит. — Сссс… Стерва! Старуха! Подавись!

И швыряет в нас что-то маленькое, подозрительно знакомой округлой формы.

Несколько мгновений мы с Костей дружно таращимся на самую настоящую гранату, которая крутится точно между нами. Перед глазами киноплёнкой мелькают недавние крестины его первенца и приветливая улыбка супруги.

Ему ещё жить и жить. Преемник всё-таки. Почти сын.

Сама не понимаю, как оказываюсь на полу, накрывая собой гранату. Вот смеху-то будет, если она ненастоящая.