Часть 1. Пролог. Человек завоевавший мир

Это было ранним летом. Наш великий завоеватель и царь возвращался из грандиозного похода, длившегося целое десятилетие.

Александр пересёк реку Евфрат, чтобы остановиться в царской резиденции в Вавилоне, но там он и слёг. В течение нескольких дней у него был невыносимый жар с лихорадкой, сжигавшие его. Многие почему-то говорили, что чрезмерное пьянство истощило завоевателя, но было ли это правдой? Какова не была причина, многие начали понимать, что он не поправится. Он находился между жизнью и смертью. Хотя мы и очень старались скрыть это, но слухи всё же распространились.

***

— Царь! Царь!

— Пустите к Царю!

— Где он?!

— Мы требуем встречи с нашим царём!

— Почему вы не разрешаете его увидеть?!

— Разрушим ворота! Нужно их сломать!

Всё не успокаиваясь, кричало множество глоток воинов под воротами дворца. Воинов, узнавших о болезни их великого царя, ещё больше распаляло то, что военачальники не позволяли им встретиться с ним. Они с яростью бранили полководцев Александра и негодовали, собравшись под дворцом уже второй день. Невзирая на это, им по-прежнему говорили, что он очень устал и покажется войску завтра.

— Жив ли наш Александр?! — снова послышалось из толпы воинов, и тут ворота, препятствовавшие рвению во дворец, открылись. Уверенно шагая к воинам, вышел один человек. Поджав губы и часто мигая глазами, он вышел на общее обозрение под утихший сразу шум.

— Царь ждёт вас! — громко молвил он три слова и, быстро развернувшись, вновь устремился назад к дворцу.

***

— Слышу… там стало тихо?

Едва выговорил лежащий на ложе, укрытый шёлковыми белыми простынями когда-то Великий человек. Все люди, окружавшие царя, смотря на него, отворачивали свои взгляды, пряча проступавшие слёзы.

— Ты поправишься, Александр! Мы с тобой ещё пойдём в Аравию! Вот увидишь! — будто веря в это, прокричал стоящий подле ложа царя Антиген.

— Аравия… после неё я хотел отправиться на запад. Рим и Карфаген, а дальше… прям до Геркулесовых столбов… а может… может, даже ещё дальше, — тихо, с хрипотцой в голосе проговорил Александр, предаваясь мнимым мечтам.

На слова царя, вздохнув и потупив взгляд, стоял Птолемей. Подошедший к нему седоволосый мужчина с одним глазом шепнул ему на ухо:

— Увы, он не жилец, — утверждающим тоном прошептал ему старый Антигон по прозвищу Одноглазый.

Лежащий царь, истекая потом от жара, периодически открывал и закрывал глаза. Но затем, с усилием открыв их, он повернул голову к жене, что сидела на стульчике с ребёнком на руках.

— Роксана… по… покажи мне будущего царя… я… хочу его увидеть.

На слова своего мужа юная загорелая бактрийка, приблизившись к постели царя, приоткрыла немного одеяльце с ребёнком, показывая отцу его младенческое личико. Улыбнувшись, Александр тяжело просипел.

— Вижу, вижу, у него лицо царя… Роксана, воспитай нашего сына хорошим человеком… не таким, каким был я.

На последние слова Александра все присутствующие в опочивальнях изумились, но царь, кашлянув, подозвал к себе одного из людей.

— Пердикка.

Хмурый человек, подойдя к царю, нагнулся к его лицу.

— Правителем моей Империи я назначаю тебя… — пробормотал уже не совсем разборчиво царь, снимая со своего пальца перстень и передавая его военачальнику. Всхлипывая носом, полководец отошёл от Александра.

— Я говорил вам, чтобы меня похоронили, как бога, в гробнице в Египте… Теперь я понимаю, что это всё было… грёзами… но эти грёзы были для меня всем… Я имел весь мир у своих ног, а ухожу с пустыми руками…

Медленно оглянув всех присутствующих, царь мира тяжело задышал и попытался ещё что-то произнести, но после послышался звук открывающейся двери, и в опочивальню вломилось, подобно лавине, множество воинов. Они, под недовольство персидских вельмож, расталкивали их вместе с полководцами Александра.

— Наш царь!

— Пожалуйста, не покидай нас! — кричали они, обступив ложе с царём. Александр застывшими глазами, не моргая, смотрел на воинов, немного улыбаясь, будто рад их видеть.

— Мой Царь! Это я, Эрат! Один из ваших щитоносцев! — вскрикнул один из воинов, указывая на себя пальцем.

— А я один из ваших гетайров, меня зовут Статих. Вы помните меня, царь?!

— Я Палисар. Я сражался с вами на Гранике и при Гавгамелах.

Всё выкрикивали свои имена воины, а царь смотрел на них, улыбаясь и не моргая.

— Мы никогда больше не будем снова жаловаться!

— Мы последуем за вами хоть на край света!

— Простите нас за то, что свернули назад!

Воины всё шли и шли, меняясь, подходя к ложу Александра, прощаясь, каждому из них он, хотя и не мог ответить, улыбался, уже давно испустив свой последний вздох.

Примечания:

Пердикка (ок. 365 до н. э. — 321 до н. э.) — друг и сподвижник Александра Великого, один из диадохов, регент империи после смерти Александра.
Роксана (ок. 342 — 309 года до н. э.) — бактрийская княжна, жена Александра Македонского.
Антиген — македонский военачальник, сатрап Сузианы.
Антигон I Одноглазый (382 до н. э. — 301 до н. э.) — полководец Александра Великого и эллинистический сатрап Фригии, в борьбе с другими диадохами захватил весь полуостров и Сирию, в 306 году до н. э. вместе с сыном Деметрием Полиоркетом принял царский титул, а в 301 году до н. э. потерял в битве при Ипсе (Фригия) против Кассандра, Лисимаха и Селевка и государство, и жизнь.
Птолемей I Сотер — сатрап, а затем и царь Египта в 323—283/282 годах до н. э. Основатель династии Птолемеев. Друг Александра Великого.