Стать королём

Глава 2

Когда я нажимала на газ, всё добавляя и добавляя скорость, мои мысли были сосредоточены только на преследователях, до сих пор мерцавших на дисплее мотогона. Сердце в груди колотилось почти болезненно, казалось, при каждом биении, ударяясь о ребра. Руки мелко дрожали. Во рту пересохло.

До усадьбы оставалось не более полутора километров, но проехать напрямую оказалось невозможным – как раз на пути расположилась та самая деревенька на десять дворов. Малые рожки. И я не могла повести погоню к людям, совершенно невинным и непричастным к моим проблемам! Кто знает, на что были способны эти головорезы? Вдруг начали бы убивать жителей Рожков? Я, как наследная виконтесса, должна была оберегать граждан родной страны, а не подвергать их опасности!

Пришлось перестраивать маршрут, огибая деревню большим крюком. Трезвый рассудок малодушно заметил, что расстояние до дома увеличилось почти на километр, но моя взлелеянная совесть быстро его заткнула. Я поступила правильно. Главное, чтобы преследователи не распознали мой манёвр и не вздумали двинуться наперерез как раз по Малым рожкам.

Помнится, в усадьбе мне всегда было так тоскливо и безрадостно, что я часто мечтала о любых, мало-мальски захватывающих, приключениях… ну что ж, спасибо. Приключений достаточно. Можно теперь вернуть все обратно?..

Чуда не произошло.

Интересно, и кого, помимо высших сил, я должна была благодарить за столь интересный опыт? В смысле, кто мог оставить открытый контракт на мое имя? На ум не приходило ни единого варианта!

Что мне вообще было известно о таинственном заказчике?

«Ничего…», – пришлось признать мне с большим неудовольствием спустя время. Ну, кроме того, что загадочный мистер не гнушался нанимать отребье с Райера, чтобы заполучить желаемую (по неизвестной причине) девушку. И это, прямо сказать, играло не в его пользу…

Зайдём с другой стороны – зачем я вообще могла понадобиться этому негодяю? Очень надеюсь, что в его планы не входило сделать из меня декоративное чучело для собственного кабинета. В этом случае бандитам и церемониться со мной не было бы никакой необходимости, а уж на что способны эти отморозки, лучше даже и не думать. Я прямо и не знаю, что могло быть хуже, чем попасть в их грязные руки. О похождениях отребья с Лихого Райера ходило столько ужасающих и жестоких историй, что воображение вырисовывало картинки – одна страшнее другой.

Все. Больше никаких приключений! Отныне только скучная жизнь под крылышком папочки, в забытой всей Вселенной усадьбе! Лишь бы вышло туда добраться…

Мой отец, как застарелый параноик, да ещё и побывавший на передовой, очень беспокоился о нашей безопасности. На случай, если вражеская армия всё же одержала бы победу и добралась до усадьбы, или распоясавшиеся бандиты позарились бы на наше скудное богатство, он построил надёжное убежище, в котором можно было не только спрятаться от преследователей, но и преспокойно прожить не один месяц.

Я знала – папа защитит меня, во что бы то ни стало.

– Эй… ты чего?! – удивлённо воскликнула моя пленница, судорожно хватаясь за меня пальцами, когда мотогон ощутимо разогнался. – Да ты же водишь, будто у тебя ноги вместо рук! Куда ты втопила-то?!

– Домой! – раздражённо буркнула я в ответ, не меньше девушки переживая за собственную безопасность. – Или ты хочешь познакомиться с коллегами?!

Что говорить, до сумасшедших вывертов девицы на мотогоне мне было еще далеко, как и до той скорости, на которой она мчалась, но уже сейчас от постоянной ряби в глазах кружилась голова. К счастью, мы двигались по просеке, поэтому метаться между деревьями не приходилось. Однако преследователи, несмотря на все мои старания, ни капли не отставали. Хуже того – медленно, но неизбежно, к нам приближались.

– Ой, ну догонят они нас, да что тебе будет? – легкомысленно фыркнула девушка мне в спину. – У тебя же есть Испепелитель!

– Испепелитель один, а преследователей – шесть! – возмущённо ответила я, к тому же прекрасно понимая, что никакого испепелителя нет и в помине. Да и на каждом мотогоне могло поместиться сразу два человека, тогда преступников оказалось бы двенадцать! А мне и одному противопоставить было нечего…

Мотогон ощутимо дёрнулся, на секунду практически остановившись. Если бы не удерживающие ноги крепления, то лететь мне, аки гордому ежу, в небеса… Каким чудом со своего места не вылетела Песец – вообще осталось загадкой. Пожалуй, стоило пристегнуть её руки к металлическому корпусу… но кто же знал, что все выйдет таким образом?!

– Эй! – возмущённо воскликнула девица.

– Это не я!

Не успела Песец набрать в лёгкие воздух, очевидно, чтобы высказать какую-то гневную (подозреваю, нецензурную) тираду, Орешек дёрнулся снова. Мы с девушкой лишь по милости Хранителей удержались на местах, цепляясь всеми конечностями за любые возможные выступы; она ещё и смачно вписалась лбом в мою спину, отчего я резко выпустила из лёгких весь воздух. Ощущения были такими, будто кувалдой ударили!

На секунду даже стало любопытно – у неё голова тяжёлая от количества мозгов внутри или это кость крепкая? Однако уже в следующее мгновение я выбросила все свои нелепые предположения из головы. Мы остановились! Совсем! Мотогон не отвечал ни на какие команды. Не заводился. А на его дисплее ярко светилось сообщение: «Движение запрещено»!

– Нет… – выдохнула я, судорожно нажимая на все кнопки и тумблеры. – Нет! Заводись, заводись же, тхырровина неповоротливая!

На проскользнувшее ругательство я даже не обратила внимания. Впрочем, как и Капитан Песец.

– Орешек не виноват! – яростно вскинулась она.