Стэммер. Раб

Пролог

Суд Адмирала

Свет над раве-Гару́ был невыносимо ярким он прикрыл глаза внутренним веком и с облегчением вдохнул нагревшийся от софитов влажный воздух, пространство вокруг стало мутным. Пять правящих членов партий оставались в темноте под затемнёнными экранами. Раве-Гару́ чувствовал, как зудят роговые наросты на голове, которые плавно переходят в шипастый гребень и заканчиваются на хвосте. Во рту пересохло, а раздвоенный язык скреб верхнее небо каждый раз, когда ему приходилось отвечать.

– Что было потом, адмирал раве-Гару́? – задал вопрос, молчавший до этого правящий партии Производства.

– Дождавшись последнюю флотилию я отдал приказ выдвигаться к назначенной системе, – язык сам вылез, попробовав воздух на вкус. Как бы не посчитали это оскорблением. Безусловно, правящий член партии Производства сильно заинтересовался, об этом указал запах исходящий от него. – Мы прибыли в звездную систему Рикон 6, но, как и предполагалось от пятой флотилии остались лишь разбросанные в вакууме обломки.

– Почему вы не отправились на помощь, как только получили сигнал о вторжении? – это уже спрашивала правящая от Экономической партии. – Пятая флотилия, – в темноте из-за включившегося планшета высветился силуэт и раве-Гару́ даже смог разглядеть цвет ее темно-оливковой чешуи, – насчитывала три крейсера один из них тяжелый, а также порядка сорока кораблей малых классов. Для клада это не малые потери, но последовавшие…

– Мы, – перебил член Политической партии, – дойдем и до этого. Адмирал раве-Гару́, вы обнаружили «разбитую» пятую флотилию, что случилось потом?

– Я отдал приказ о построении флота и отправил корабли разведчики в поисках врага, – внутренние веки иссушились из-за недостатка влаги, а потому раве-Гару́ увлажнил их вторым веком. – Разведчики никого не обнаружили.

– А как же сканеры? – судя по голосу вопрос задал правящий Производства.

– Корабельные сканеры ничего не обнаружили, но аналитик в составе экипажа заключил, что флотилия была уничтожена совсем недавно…

– Недавно? Сколько это по времени? 

– Аналитик пришел к выводу: «От половины до одного ли».

– Значит пятую флотилию уничтожили незадолго до вашего прибытия? Думаете враг сделал это специально?

– Уверен в этом, – снова язык не послушался раве-Гару́ и его раздвоенные концы лизнули теплый влажный воздух на вкус. Про себя уже бывший адмирал заключил, что все члены партий не просто заинтересованы, но еще и боятся. Впервые за несколько тысячелетий клада столкнулась с превосходящим противником, который так и остался неизвестен.

Правящие партий тихо обсуждали между собой сказанное подсудимым, но его самого это не особо волновало. Сейчас его больше беспокоил яркий свет из-за которого зудело все тело и даже хвост хоть он и находился за пределом освещенного софитами круга. А еще раве-Гару́ знал, что он как любой другой гражданин принес пользу и внес свой вклад в общество и даже Планета Мать его не осудит за поражение, потому что оно было неизбежно уж слишком силен был враг. Чешуйки прошлись волной по всему телу, а шипы встали торчком, вот только это уже было не из-за яркого света, а из-за воспоминаний…

Бывший адмирал прекрасно понимал, чем закончится суд, а потому просто отвечал на вопросы, он ответит на любые если это поможет и клада устоит перед неизвестным врагом. Раве-Гару́ попытался отогнать этот холодный машинный голос, до сих пор звучавший в его голове. Захотел стереть из памяти тот страх что овладел им, когда враг связался с ним.

– Адмирал раве-Гару́! Адмирал!

– Да, – с запозданием отозвался он по привычке лизнув воздух. Хоть бы не посчитали оскорблением.

– Объясните вашу уверенность в том, что враг намеренно уничтожил пятую флотилию перед вашим прибытием.

– Это подтверждает отчет аналитика, – начал было раве-Гару́, но все же решил уточнить если это принесет хоть какую-то пользу и клада выживет, – мы прибыли в систему Рикон 6 спустя десять ли после того как получили сигнал о вторжении от пятой флотилии, семь из них потребовалось для сбора флота остальное время занял прыжок. Пятая флотилия является средним звеном в моем, – раве-Гару́ осекся, – в Седьмом ударном флоте, но не думаю, что оно продержалось бы так долго, а если бы итак, то большинство обломков кораблей были бы разбросаны по системе. Когда же мы прибыли в звездную систему все обломки находились в одном секторе, словно все корабли удерживали и непосредственно перед нашим появлением уничтожили одним ударом.

Правящие партий опять тихо зашептались, высунувшийся язык лизнул воздух, но вкусов уже не почувствовал, из-за сухости во рту. Да простит его Планета Мать, но вера в то что клада устоит таяла на глазах. К сожалению теперь их великая миссия объединить «Кладку» не суждено сбыться. Тысячи поколений рептилов пытались достигнуть этой цели, но похоже даже священные писания лгут. Одна из четырех старших рас падет и раве-Гару уверен, что это же произойдет и с остальными. Средние расы наверняка будут уничтожены, а что случится с низшими порабощенными? Они ведь даже за пределы своих звёздных систем еще не вышли…

– Адмирал раве-Гару́, – позвал правящий Военной партии, – что произошло после?

– Выживших среди обломков мы не нашли, – он убрал внутреннее веко, чтоб правящие смогли увидеть в его глазах все что невозможно описать словами. – От аналитика поступил настоятельный совет, и я отдал приказ о наборе скорости для прыжка.

– Уточните что именно сказал аналитик?

– Что именно, – пытаясь вспомнить все до слова раве-Гару́ прикрыл глаза вторым веком. – Аналитик эйл-Грам настоятельно рекомендовал покинуть звездную систему: «сейчас же» так как его расчеты привели к мнению, что «враг до сих пор здесь»!

Правящие партий возбужденно перешептывались. Ведь побег с поле боя это сравни преступлению против Планеты Матери, но раве-Гару́ тогда думал лишь о спасении флота.

Чешуйки на теле зудели с удвоенной силой, а шипы торчали словно колья. Бывший адмирал до сих пор слышал этот крик, наполненный страхом и тревожную сирену, последовавшую за ним. Раве-Гару́ всегда доверял своему аналитику одному из лучших в кладе за все время тот ни разу не ошибся в расчетах. Эйл-Грам зарекомендовал себя как офицер, которому можно доверять и его вклад в общее дело неоценим. Хорошо, что аналитикам в отличии от старших офицеров предписано ставить точку воскрешения в безопасной зоне. Таким образом эйл-Грам еще принесет пользу для клада и как же хорошо, что его не будут судить, а лишь возьмут детальный отчет.