"Стёпкины рассказки"

Гости из прошлого.

    Стёпка проснулся на рассвете. Открыв глаза, мальчик не сразу понял, где он находится, но потом вспомнил о вчерашних приключениях. Осторожно чтобы никого не разбудить он слез с кровати и взяв полотенце, на цыпочках вышел во двор.
По тропинке Стёпка добежал до берега. Над водой на средине озера стелился лёгкий туман. Возле зарослей камыша замерли две цапли. Птицы стояли на одной ноге, спрятав головы под крылья. Чуть дальше на воде показалось семейство уток. Впереди как пароход плыл красавец селезень. За ним следом плыла утка, а за ней юркой гурьбой показались утята. Услышав шаги мальчика цапли, высунув головы на длинных шеях из-под крыльев посмотрели в его сторону и не заметив для себя опасности отвернулись.
Сквозь стволы сосен на другом берегу озера показался краешек солнца. Все вокруг начало приобретать розовые оттенки, совсем как в первое утро, когда Стёпка с Вороном смотрели на чудесный рассвет.
Налюбовавшись утренними пейзажами и птичьим забавами, мальчик посмотрел на заводь покрытую листами кувшинок. Олеся оказалась права. Цветов не было. Вернее они только-только начали подниматься из воды: розовые, белые водяные лилии, желтые «кубышки». Очарованный невиданным ранее зрелищем мальчик застыл на месте. Вдруг он услышал шаги. Обернувшись, Стёпка увидел Олесю, которая в ярком купальнике с полотенцем на плече вышла на берег.
— Доброе утро Стёпа. Нужно было меня разбудить. Я только один раз видела, как кувшинки утром просыпаются. Мы с родителями сюда прошлым летом приходили на рыбалку и ночевали в домике. Папа нас с мамой на рассвете разбудил и показал всё. Мама, правда, сразу ворчать начала, что он её ни свет ни заря поднял, а потом как увидела, даже расплакалась и к папке обниматься полезла. Смешная.
— Извини Олеся. Ты так сладко спала, мне было жалко тебя будить.
— Да ладно. Всё равно успела. Красиво, правда?
— Ага. Такого в телевизоре не увидишь, — улыбнулся мальчик. — Спасибо тебе за то, что такую красоту подарила.
— Ой, да прямо подарила…, — засмущалась Олеся. — Ты сам встал.
— Но ведь ты мне об этом чуде рассказала. Вот за это и спасибо.
— Да на здоровье. Чудной ты, — улыбнулась девочка. — Ну что, пошли купаться?
— Пошли.
Бросив полотенца на днище перевёрнутой лодки лежавшей на берегу они, взявшись за руки, вошли в воду. На удивление вода в озере оказалась тёплой. «Как парное молоко» - вспомнил Стёпка поговорку. Окунувшись с головой, он не спеша поплыл рядом с Олесей. Они отплыли далеко от берега к самому туману парившему над водой. Заметив, что Олеся начала уставать, мальчик повернул обратно. Вскоре они вышли на берег. После купания в теплой воде не хотелось даже вытираться. Повернувшись лицом к показавшемуся из-за горизонта солнцу, они смотрели, как рождается новый день.
Внезапно тишину утра разорвал топот. Кто-то со всех ног бежал к берегу. Дети обернулись и увидели Антона и Дениса, которые выскочив на берег, от неожиданности замерли на месте, тяжело дыша.
— Купаетесь, значит…, — растерянно проговорил Антон, держа руки за спиной.
— Купаемся. А вам что тоже не спиться? — Стёпка внимательно посмотрел на мальчиков.
— Да вот решили рассвет встретить, да опоздали. Ладно, купайтесь, а мы пойдём, — Антон начал отступать назад по-прежнему держа руки за спиной.
— Что это Тоша ты как рак пятишься? И что за спиной прячешь? Снова какую-то пакость задумали? — строго посмотрела на приятелей Олеся.
— Какую пакость? Ничего мы не придумали, — пробормотал Антон.
— Конечно придумали. Сверток умыкнули пока Альбинка спала и решили тайком от всех открыть, — раздался строги голос Ульянки.
Девочка стояла на берегу сложив на груди руки и улыбаясь, смотрела на провинившихся БАДов. Под её взглядом Антон с Денисом покраснели и опустили глаза вниз.
— Вот ведь настырный какой. Сказано тебе, испортиться всё может. А ему хоть оглоблей по голове бей – хочу да, хочу. Давай сюда свёрток! — девочка требовательно протянула руку к Антону.
— На. Подумаешь ценность какая. Да и нету там ничего такого, наверное. Слишком уж он лёгкий, — Антон протянул свёрток Ульянке.
— Ну раз нету, то и переживать нечего. Пошли завтрак готовить, — девочка взяла свёрток и пропустив приятелей пошла следом за ними по тропинке к дому.
— А мне сегодня ночью пан приснился. Он сказал, что в свёртке тайна спрятана, — вспомнил Стёпка свой сон.
Ребята остановились и удивлённо посмотрели на мальчика. Ульянка вернулась на берег. Следом подошли БАДы.
— Это какой такой пан тебе Стёпа приснился?
— Не знаю, — пожал плечами мальчик.
Он пересказал свой сон. Описал, как выглядел мужчина, не забыв упомянуть про саблю и старинные пистолеты. Заинтересованные его рассказом ребята вернулись на берег и уселись на перевёрнутую лодку.
— Книгу найдёте - отдадите отцу Василию и никому кроме него. Большая сила в той книге для земли нашей. И тайна в ней сокрыта от глаз посторонних. Берегите её. Так и сказал? — спросила Ульянка, когда Стёпка закончил пересказывать свой сон.
— Так и сказал.
— А отец Василий это кто? Неужели есть такой? — Антон с ехидством посмотрел на Стёпку, а потом на Ульянку.
— Отец Василий это батюшка наш сельский. Он в храме службу правит. Вот это и странно. Откуда этому пану было за него знать? Мистика какая-то, — удивлённо покрутила головой Ульянка. — Да Стёпка загадал ты нам загадку. А вы вандалы сами вскрыть свёрток хотели. Чтобы вас жабы покусали дурни городские, — девочка поднялась с лодки и строго посмотрела на БАДов. — Пороть вас некому. Марш к дому, а о свёртке и не думайте, я его теперь из рук не выпущу.
Мальчики встали с лодки и, опустив головы, направились на поляну. Следом за ними пошла Ульянка. Олеся со Стёпкой ещё раз искупались и подхватив полотенца тоже пошли к дому.
Ульянка не стала рассказывать остальным об утреннем происшествии, только попросила Стёпку пересказать свой сон. После завтрака она ещё раз повторила инструкции по сбору трав. Ребятня весёлой гурьбой отправилась в лес. Ульянка пошла следом, взяв с собой сверток с находкой, который упаковала в полиэтиленовый пакет и положила в рюкзак.
***
Перед обедом солнце стало припекать не на шутку. Несмотря на то, что за месяц Стёпка успел загореть, горячие лучи июльского солнца нещадно палили кожу на спине и руках. К тому же начали донимать слепни. От приставучих насекомых приходилось постоянно отмахиваться. Мальчик ещё утром снял футболку, но сейчас её пришлось надеть.
Стёпка с Олесей хорошо потрудились, набив оба рюкзака душистыми травами и цветами, которые им поручила собирать Ульянка. Кроме лечебных трав они нарвали и других цветов, которые встречались им по пути. Присев на поваленную ветром старую сосну Олеся начала учить Стёпку как правильно плести венок. Маль-чик уже немного обучился этому занятию у Саньки, но Олеся показывала лучше или это просто так казалось Стёпке. Ему было очень приятно следить за ловкими пальчиками девочки, которые соединяли между собой стебли цветков. Раз, раз, раз и новый ряд был готов.
Олесе тоже нравилось общение со Стёпкой. Её тянуло к этому городскому мальчику, который не задирал нос, не норовил дёрнуть исподтишка за косу. Если Олеся чего-то не знала, то он не смеялся, а напротив всё ей объяснял. А когда сам не знал, то не стеснялся спрашивать. Но особенно Олесе нравилось держать Стёпку за руку. Когда они так прогуливались по селу, то девочка вся светилась от счастья. На душе становилось хорошо-хорошо. Вот и сейчас ей было очень приятно учить Стёпу плести венок. Она выбрала простой способ и теперь с удовольствием наблюдала, как способный ученик справляется с заданием, в точности выполняя её инструкции. Чтобы не сидеть без дела Олеся и сама начала плести венок, не прекращая думать о Стёпке.
Девочке всё нравилось в нём. И то, как он здорово плавает и то, как научился быстро подсекать хитрых вьюнов. Но особенно Олесе нравилось, что Стёпа не оставил свою дружбу с Санькой, который поначалу был недоволен их общением. Стёпа всегда находил причину, чтобы пригласить Олесю принять участие в их мальчишечьих забавах: то с копны прыгать, то воздушный самодельный шар запускать. Он даже пригласил её пострелять из самодельного лука, сказав Саньке, что в древние времена жили племена женщин-амазонок, которые воевали не хуже мужчин. Да и помощь свою по хозяйству предлагал не раз, но Олеся всегда стеснялась и отказывалась.
Санька поначалу терпеливо переносил присутствие Олеси в их дружеских отношениях, выражая своё несогласие то надутыми губами, то словесными уколами, но потом перестал. А в последнее время вообще начал ухаживать за Альбиной. То лукошко с грибами или ягодами ей понесёт, то в дальний магазин на велосипеде отвезёт. Вот за всё это Олеся была очень благодарна Стёпке.
Олеся доплела венок. Стёпка сопел рядом, от усердия даже кончик языка высунул. Наконец он соединил оба края венка и восторженно посмотрел на Олесю.
— Фух. Справился, наконец, — улыбнулся мальчик.
— Молодец Стёпа. У тебя здорово получилось.
— Что, правда? — Стёпка крутил в руках венок, разглядывая своё творение со всех сторон.
Венок и впрямь получился красивый - широкий с яркими разноцветными цветками.
— У тебя лучше выходит, — мальчик бросил взгляд на Олесин венок.
— Не выдумывай! — девочка водрузила свой венок на голову Стёпке и чуть-чуть наклонила его в сторону.
Мальчик тут же надел ей на голову свой. Олеся сразу преобразилась, став похожей на девочку из фильма-сказки. Стёпка не помнил его названия, но этот образ остался у него в памяти. Не хватало только льняной рубахи-вышиванки до пят.
— Спасибо Стёпа! — девочка обняла его за шею руками и легонько поцеловала в щеку.
Лицо мальчика тут же покрылось румянцем. Он смущенно засопел и опустил глаза вниз, так приятно ему стало.
— Ну что пора в лагерь? — Олеся встала со ствола и подняв рюкзак хотела надеть его на плечо, но Стёпка перехватил её руку.
— Давай я оба понесу, они не тяжелые.
Олеся молча согласилась и взявшись за руки они побежали по тропинке к рыбацкому домику.
Оказалось, не одни они упражнялись в плетении венков. Почти все ребята за исключением БАДов, щеголяли в травяных и цветочных головных уборах. Даже строгая Ульянка сплела себе украшение из васильков и колокольчиков. Стёпка отдал девочке собранные травы и стал помогать их сортировать. Когда весь урожай был разложен, его перенесли под дом в тень и разложили на расстеленном, на траве покрывале. Сверху Ульянка положила несколько сухих толстых веток.
— Чтобы ветром не разбросало. А теперь умываться, обедать и на речку, скоро к нам гости пожалуют.

***

Гости пожаловали через час. Следом за мотоциклом Романа Захаровича прикатил старенький УАЗ городского музея. Из автомобиля вышли двое мужчин и три молодых парня. Сопровождаемые участковым они подошли к ребятам. Поздоровались. Старшим оказался пожилой мужчина с аккуратно подстриженной седой бородой, к которому его спутники обращались Юрий Юрич.
Как оказалось, симпатичный мужчина был не меньше не больше, как профессор и декан факультета истории областного университета. Остальных представил Альбинин знакомый – сотрудник музея Дмитрий Викторович. Трое весёлых с виду парней оказались студентами профессора. Юрий Юрьич был с ними на полевой практике неподалеку от районного центра, где они раскапывали древнее городище. Профессор с восторгом приял предложение своего бывшего ученика - прибыть на место и изучить находки.
— Может вас обедом с дороги накормить? У нас борщ постный заправленный свежими помидорами и гречка с тушенкой, — поинтересовалась Ульянка, когда церемония представления была окончена.
— Ты смотри, какая хозяйка! Вот бы нам в полевой лагерь такую. А то наш повар ни рыба ни мясо. Кроме кулеша да рисового супа ничего готовить не умеет, — всплеснул руками профессор. — Спасибо душенька, но нас Роман Захарович уже угостил обедом. Давайте смотреть ваш объект, мне честно говоря, даже не терпится. Стыдно сказать, сколько лет я планировал до усадьбы Затоцких добраться, да всё как-то не складывалось. То финансирование не давали, то что-то более важное находилось. Молодцы! Утерли нос профессору.
— Вот находка, — Ульянка достала из рюкзака пакет и положила его на стол.
— Что ты, что ты душенька не ложи его на солнце. Серёжа возьми химикаты, консервант инструменты и бегом в дом.
Выполняя приказ профессора, один из парней сбегал к УАЗу и достав из каби-ны сумку побежал в дом куда Ульянка понесла свёрток.
— А ты, стало быть, Альбина? Местный журналист-краевед, так сказать, — профессор тепло посмотрел на Альбину и погладил её по волосам. — Молодец душенька. Ты просто почти квалифицированный младший научный сотрудник. Вы все молодцы, что не вскрыли контейнер. Ну, веди нас, показывай вашу сокровищницу.
Альбина гордо пошла впереди показывая дорогу к подвалу. Мужчины направились следом за ней. Разобрав оставленные ребятами у входа палки, ученые, осторожно спустились по ступеням вниз. Альбина шла первой, рассказывая о том, что они нашли.
Свалка железа и старых приспособлений вызвала у профессора и его спутников неподдельный восторг. Отовсюду раздавались удивлённые возгласы. Ахи и охи. Профессор без устали хлопал в ладоши при виде каждой новой находки.
— Станки-то, станки токарные Юрий Юрьич, начала прошлого века. Таких на всю Украину только три имеется.
— Жатвенная машина «Фишера», в прекрасном состоянии отмыть только и можно в экспозицию выставлять.
— Лебедки английские, пресс винодельческий германский.
— А здесь два лафета и ствол орудийный. Не иначе с гражданской остались.
— Машинки печатные в футлярах, немецкие. Полевые телефоны. Точно сокровищница.
Наконец мужчины закончили обмениваться восторженными возгласами и следом за Альбиной подошли к месту их находки. Профессор внимательно в свете переносных фонарей осмотрел стену, стрелки-указатели и саму нишу в полу.