Страйк

Страйк

Страйк сидел за старым деревянным столом, хлопая сигаретой о пепельницу и наблюдая за жизнью в баре "Пустынный орел". Никого не слушая и ни с кем не разговаривая, он создавал свое собственное настоящее, окутанное дымом табачной пелены.
Сначала в баре царила тишина, но по мере того, как Страйк приходил в свою характерную замкнутость, окружающие начали волноваться. Они знали, что когда Страйка вызывают, значит, задание чертовски важное и опасное. Как всегда, они полагались на него в самых темных и безнадежных ситуациях.
У Страйка не было теплых слов или добрых жестов, но его эффективность в охоте на мутантов была бесспорной. Ведь для него было лишь одно правило - выполнить задание. Он не знал страха, не знал сомнений. Его кровь была пропитана адреналином и беззаветной преданностью работе, которую он избрал в этом истерзанном мире.
Сегодня Страйк получил новую метку. Она тяжело лежала на столе рядом с его старой кожаной перчаткой. Серебряный крест на конверте говорил о том, что это задание особой важности. Шум в баре постепенно утихал, когда на виду у всех Страйк снял перчатку и открыл метку.

Шляпа с большими полями, дым сигаретного табака и большой бокал с мутной жидкостью в руке странника выглядели нелепо, но повседневно.

Никто точно не знал сколько Страйку лет, он ни с кем много и долго не общался. Некоторые поговаривали, что он занимался этой работой еще до Инцидента. Свое прозвище он получил за безотказное выполнение работы, какой бы сложной она не была. Таких как Страйк, можно назвать пустыми…у него не было прошлого и будущего, лишь настоящее, которое он создавал сам, каждый новый день…

На руке Страйка была нашивка красного цвета. Это говорило о высоком статусе и ранге в касте охотников.

По своду правил охотник не имел права никому говорить и передавать сведения о задании, кроме членов своей команды, связанных клятвой.

После Инцидента наравне с обычными видами флоры и фауны появились опасные виды, мутанты. Многие поселения обращались к сообществу охотников для зачистки территории от мутантов, ученые для поиска и отлова особенных особей, аналоги правоохранительных органов для охоты за преступниками. В свободное время охотники промышляли массовой охотой на животных в диких местах пустоши.

К сожалению, многие виды вымерли, а на их место пришли другие. Куры вымерли, их полностью истребили в голодные года. На смену им пришли «крикуны» мутировавшие ящерицы. Они проявляли огромную плодовитость и достигали размеров от двух-трех килограмм , а некоторые особи вырастали весов более пяти килограмм. Люди научились их выращивать вместо кур. А приготовленная из яиц яичница получила название – крикунья.

Сообщество охотников располагалось на окраине восстановленной деревни и включало в себя жилой квартал с домами, магазинами, музеем трофеев, мастерскими, штабом и рабочий квартал фермами по выращиванию животных. Корм покупали у фермеров, взамен продавая молоко, мясо и яйца. Бар находился в жилой зоне.

Страйк небрежным движением взял конверт, посмотрел вокруг, чтобы содержимое не было видно и открыл его. Таким же небрежным движением он его откинул обратно, сделав глубокую затяжку сигареты… он так бы и сидел дальше, если бы сигарета не стала обжигать его пальцы. Страйк взял конверт снова, положил его в нагрудный карман и решительно встал со стула. Винтовка клацнула об спинку стула. Широкий плащь расправился по длине тела, разойдясь волнами. На минуту присутствующие обратили свои взоры на бывалого охотника, а через мгновение вернулись к свои делам.

Страйк направился к двери и через мгновение ничто, кроме сигаретного дыма не напоминало о его присутствии.

В конверте было задание: найти 2 сбежавших преступниц и привести их живыми. Также в конверте были фото и описание беглянок, а также последнее место их возможного нахождения, далеко в горах.

Страйк передвигался на старом, но резвом мотоцикле. Двигатель был переделан под работу на спирте. В пустоши было много умельцев, которые из-за дефицита бензина и микроядерных аккумуляторов, переделывали двигатели под работу на спирту. Производство же спирта стало целой индустрией, так как он годился и на лекарства, и на топливо и по прямому назначению.

Страйк принял решение начать поиски с Железного города - крупного поселения, расположенного на юге, у подножия гор. Когда-то здесь был процветающий город с крупными производствами, но после Инцидента он был полностью разрушен. В некоторых местах возникли аномальные зоны, которые никому не доступны. Местность населяли банды сталкеров, занимавшиеся добычей запчастей и электроники из обломков. В Железном городе находились несколько самоучек, создающих удивительные экземпляры из собранных материалов. Здесь также располагался крупный рынок. Страйк имел своих осведомителей, которых периодически поддерживал финансово. Они снимали записи с камер наблюдения, установленных в разных поселениях и городах, собирали информацию в барах и рынках, и при необходимости запускали программу поиска по полученным данным.
Следуя указаниям о местонахождении осведомителя в городе, Страйк оказался в темном подвале на одной из пыльных улиц. Помещение было обставлено мониторами, половина из которых не работала. На стуле перед самым большим монитором сидел худощавый и неопрятный парень с самодельными очками. Его волосы были собраны в пучок и свисали с левого плеча.
«Привет, Страйк», - произнес парень. «Чем на этот раз платишь?».
«Золотом», - ответил Страйк. «Мне нужно найти этих двух. Загружай поиск!».
Страйк передал пареньку фотографию беглянок, и он быстро положил ее под свое устройство. Лампа засветилась красным светом, а на большом мониторе начали меняться картины. Через несколько секунд статичные изображения сменились на видео с двумя девушками, быстрыми шагами направляющимися в горы по пустынной дороге.
«Они пошли в горы», - сообщил парень. «Там в последнее время неспокойно...».
Страйк бросил несколько шариков желтого света на стол перед пареньком и быстрыми движениями направился на выход...
Дорога, ведущая в горы, оказалась безлюдной и тупиковой. В этом направлении находились заброшенные шахты, где раньше добывали медную руду. Однако за последние три года они полностью заброшены из-за массового исчезновения людей. В горах также обитали дикие сообщества, чей образ жизни был далек от цивилизованного. Некоторые из них не боялись даже каннибализма. Именно поэтому это направление было непопулярным среди горожан и путешественников. Еще были другие дороги, проходящие через горы.