Страницы забытой жизни

1-глава

Пятьдесят лет назад в театре произошёл пожар во время выступления знаменитой балерины Дариэлы, и новостные выпуски прогремели этой трагедией. Я с неприметным вздохом продолжил свой путь, вновь погружаясь в поиски работы. Летняя жара обнимала улицы, но лишь одно меня радовало — щебет птиц, маленький гимн жизни, и прохлада воды на ладони, что заставляла меня улыбаться собственным мыслям.

— Простите, но ваша… как бы это объяснить… — прозвучало из-за стола.

— Я вас понял, — ответил я и вышел из здания. Десятая вакансия отозвала о себе, и все ответы были одинаковыми: «Ваша… работа нам не подходит. Вы работали фокусником, что вы можете нам показать? "Фокусы"? Это не наш профиль. Мы понимаем, что у вас большой опыт, но… извините, мы вынуждены отказать».

Я вновь оказался на улице, у самой двери, погрузившись в солнце, слепящее глаза. Я зажмурился и, казалось, ждал чего-то — хотя и не понимал, чего именно.

Мне вновь предстоит вернуться домой и заняться поисками. Проходя мимо театра, меня охватывает искушение заглянуть внутрь — вдруг повезет, хотя, если они отвергнут меня, это будет лишь очередным ударом. Никто больше не желает брать меня в фокусники, все осведомлены о последних печальных новостях. Впрочем, это не моя вина — это тщательно спланированная интрига, и хоть я знал правду, доказать ее невозможно.

Как только я вошел в дом, сразу расставил все вещи по местам. Проходя мимо своего фокусного ящика, я на мгновение остановился: «Как бы хотелось вновь взять его в руки, открыть и, как прежде, удивлять зрителей своими трюками. Я знал, что мои фокусы завораживали, однако те… Дьявол! Какими же они предателями оказались! Как я мог не заметить, как они обставили все: сначала «похищение девочки» (как она оказалась у меня в подвале, я и не понимаю), затем «украденные деньги» — не спрашивайте, как это произошло, и меня уволокли в участок.А третье "Что я свихнулся?" — варенье. Как я мог поверить в то, что Они — мои друзья? Тогда, когда слухи о моём безумии разнеслись по городу, из больницы пришли "…" — люди в белом. Я даже не подозревал, что в моем кабинете скрываются те, кто пришёл с добрыми намерениями. Когда я направлялся к своему офису, взгляды окружающих пронзали меня, одни с любопытством, другие с опаской. А когда я увидел, как моя напарница вздрогнула и, пискнув "Прости", отшатнулась, я насторожился. Но всё же шагал в кабинет, ощущая, что что-то не так. Дьявол! Как только я вошёл, меня окутала темнота, и что-то резко кольнуло в плечо. Я даже не успел отскочить — на меня напали.Трое мужчин окружают меня, сжимая в своих руках, пока двое других готовятся к своей коварной миссии. Я ощущаю, как сон медленно накрывает меня. Мои мысли плетутся в хаосе, но внезапно, как вихрь, вмешивается стук в дверь. Он вырывает меня из плена воспоминаний, и я, не осознавая всей сути, подхожу и открываю.

— Мистер… — произносят полицейские, — нам поступила жалоба. У нас есть разрешение на обыск.

— Какого рода жалоба!? Обоснуйте, шериф… — вырывается из меня, полное недоумение.

— Все ваши вопросы будут удовлетворены, — отвечает он, — как только мы найдем то, что ищем.

Эти слова, словно мрак, нависают над мной, и я осознаю, что граница между реальностью и кошмаром исчезает. Время замирает, и я стою в ожидании, держа в себе тайны, которые могут быть раскрыты, но могут и остаться навсегда скрытыми.

— Я против, вы не имеете…

— Стоп! Я уже сказал вам, что у нас есть разрешение на обыск. Мы имеем полное право обыскать не только ваш дом, но и вас, — провозгласил этот противный шериф. С тех пор, как я переехал сюда, он каждый раз меня штрафовал. Помню, в первый же день я не сдержался и ударил его по лицу (он сам напросился). На следующий день, случайно, я разбил его машину. Я пообещал, что заплачу и сам отвезу её на ремонт. Но он отказался и напомнил, что я его ударил, как он тогда выразился:

— Ты! — завизжал он противным голосом. — Вчера ты ударил меня… Ты испортил моё «драгоценное, красивое личико». Меня реально передёрнуло от его слов. Я хотел взять себя в руки и выразить протест, но он меня остановил:

— Сегодня что?! — опять завизжал. — Сломал мою «Малышку»…- Фу! Что за «Малышка»…

-Успокойтесь, - произнес я без эмоций. - Давайте я возьму машину, отвезу её и оплачу. - Я кивнул в сторону автомобиля и добавил, - Она станет как новая.

-Ни… ни… ни! Вы не понимаете! - Он резко повысил голос, его щеки порозовели, и я ощутил волну тревоги. Неужели у него сердечный приступ? Боже, меня ещё обвинят в том, что я довёл его до этого. - Ты заплатишь за это!

-Я ведь сказал, что заплачу! Я не отказываюсь, слово даю!

-Ахахах! Ты не понимаешь, дорогой! - его язвительная усмешка напоминала о неприятных переживаниях. - Я подам на тебя в суд, и ты заплатишь за всё: за вчера и за сегодня. Ты мне всё испортил. Теперь мы хорошенько поиграем, с тобой…

-Избавь меня от своего общества! - я начал злиться. Мы вроде бы нормально общались, хотя за вчерашнее он сам виноват. - Я тебе сказал, если что, у тебя есть мой номер. Звони, пришлю деньги. Если хочешь, подавай в суд. Ты будешь сидеть за решёткой за изнасилование.

-Ты что говоришь? - он воскликнул с возмущением. - Я не изнасиловал, она сама предложила…

— Да что ты! Я ВСЁ СЛЫШАЛ… Ты говорил, что никто не осмелится тебе отказать, поскольку ты — Шериф… А она, чёрт побери, всего лишь маленький ребёнок! Тебе совсем не стыдно? Фу! Ледяное отвращение охватывает меня, когда я разговариваю с таким, как ты. Я мог бы врезать тебе по морде, но всё же вёл себя относительно цивилизованно, хотя подал бы на суд с радостью. И эта девушка — полное доказательство моих слов, твоего омерзительного поведения. Словно ты не понимаешь, что за твоими громкими заявлениями скрываются лишь тщетные претензии на могущество. Ты давишь на людей, но будь уверен, мир вокруг не вращается лишь вокруг тебя. За твоими угрозами не стоят ни честь, ни совесть; на какой основе ты вообще полагаешь, что имеешь право так вести себя? Прекрати называть себя защитником закона, когда на самом деле ты лишь игрушка в своих же руках.