Странники

Глава 1

Измученный и исхудавший от болезни, мужчина лежал на больничной койке и смотрел в стену. Прошло несколько минут, но он не сводил глаз с выцветавшего календаря, что висел на обшарпанной стене.

Он был пленником собственного тела, блёклой тенью былого себя. Всё, что ему теперь оставалось так это ждать. 

Ждать освобождения и гадать, что же будет там, когда его уже не станет. Я подошла ближе и всмотрелась в его глаза. Я знаю его с самого рождения, наблюдала за тем как он рос, взрослел и постепенно старел. Его черты лица с трудом узнавались, кожа пожухла и стала серого цвета. За время пребывания в больнице, он похудел ещё больше. Кожа словно обтянула кости, он тяжело дышал, а когда выдыхал, слышались хрипы. 

Глаза состарились и стали бесцветными, обрамленные тёмными кругами. Губы потрескались, будто от невыносимой жажды. Я села рядом и коснулась его руки, но он этого не почувствовал. Ждать осталось совсем немного. Близок час твоей свободы, я чувствую это. Как бы мне хотелось сказать ему: «Потерпи, ждать осталось совсем немного и ты обретёшь покой» - но к сожалению, не могу. Я вынуждена лишь наблюдать за происходящим, ведь я всего лишь странник. 

Он так сильно изменился, но я приметила кое-что знакомое, давно забытое в его лице. Взгляд был полон надежды, веры и силы как когда-то в молодости. Именно так он смотрел на мир, будучи ещё молодым и здоровым. 

Человек смотрел на календарь, я перевела взгляд и увидела песчаное побережье, закат и океан. Место показалось знакомым, последний раз я была там с ним много лет назад, когда он был совсем молод и его родители были ещё живы. На какое-то мгновение мне даже показалось, что слышу шум прибоя и крики чаек. Розовый закат таял и погружался в океан, я снова посмотрела на человека. По его щеке скользнула слеза. Жаль, что я не могу так же. Мне так не хватает всего этого человеческого даже слёз, когда на душе тяжело и больше нет сил терпеть. 

В коридоре послышались голоса, один из них показался мне знакомым. Я вышла из палаты, вокруг как обычно кипела жизнь. Врачи и медсёстры суетились, а пациенты и родственники слонялись по коридору. Кто-то плакал в углу, а кто-то радовался, что его близкий идёт на поправку. В больнице слишком многолюдно и от этого было полно́ странников. Голоса людей слился в один беспрестанный гул, но я отыскала один знакомый и направилась вслед за ним. Врач и давний приятель моего человека шли по коридору. Человек был одинок и только один его давний приятель иногда навещал его в больнице. 

- Почему вы ничего не делаете?

- А что я могу сделать? Его состояние естественно ухудшается при его диагнозе.

- То есть он умирает, вы это имеете в виду?

- Да. Я могу лишь повысить дозу болеутоляющего.

Приятель поник, наверное, неприятно слышать подобное. Естественное ухудшение. Я остановилась прямо под большими больничными часами, не желая больше слушать эти голоса и прочие, что окружали меня. Теперь я вслушивалась лишь тиканье часов. Оно замедлилось, часы были такие старые и выцветшие, но свою работу выполняли исправно. Каждый удар стрелки становился громче, кажется, он волной проносился по коридору, эхом отскакивал от стен и проходил сквозь меня. Уже совсем скоро. Я поторопилась обратно в палату, где дожидался своей смерти человек. 

Он лежал в той же позе и смотрел на календарь. Я коснулась его плеча. Знаю он не видит меня, но возможно, хотя бы чувствует моё присутствие, особенно в такой момент. Ещё один вздох, хрип и он закрыл глаза. Яркий свет ослепил палату, время на мгновение остановилось и сквозь меня прошла привычная волна электричества. Теперь он свободен.

Ещё один день близится к концу, вот-вот стемнеет и наступит время отложить все важные дела в сторону и отдохнуть. Ведь так живут люди? Работают или учатся днём, а вечер - это пора для отдыха и сна, но у странников нет подобного графика. У нас, вообще, нет графика мы не нуждаемся в отдыхе или во сне, нам не ведомо чувство усталости. Наш рабочий день не заканчивается с заходом солнца.

У нас, вообще, нет такого понятия, как "время" после смерти оно уже больше ничего не значит. Нет прошлого или будущего, есть только настоящее. Мы с лёгкостью можем путешествовать во времени, ведь для странников это часть работы.

За хорошую службу на Земле каждый странник имеет право выбора. Когда его служба подходит к концу он предстаёт перед выбором: прожить ли жизнь ещё раз или вознестись и обрести покой. Если странник решается прожить ещё одну жизнь на Земле ему даётся второй шанс. Например, я ещё раз могу родиться и прожить человеческую жизнь, разумеется позабыв о существовании странников.

Я буду обычным человеком. Первый вариант непопулярен среди странников, чаще выбор падает на «вознесение».

Дело в том, что за долгие годы одиночного и неприметного странствия по Земле странник забывает, какого это быть человеком. Мало того, что мы ничего не помним о своей человеческой жизни, но и забываем всё человеческое, что присуще людям. Даже наблюдая за ними, гуляя среди них, нам всё сложнее понимать людей.

Моё время ещё не пришло, но я уже озадачилась вопросом выбора. Вознесение – ни один странник не знает, что ждёт его на той стороне, рай там или ад, а может просто пустота. Некоторые полагают, что там покой, а ещё ты вспоминаешь свою человеческую жизнь. Я тоже склоняюсь к их мнению, должно быть там покой и тишина. И конечно же, хотелось бы вспомнить кем я была, когда была живой. Кем были мои родители? Откуда я? Кого любила и кто любил меня? Столько вопросов без ответа, но никто из странников не знает, есть ли надежда когда-нибудь получить ответы на все вопросы.

Странники - это души людей погибших внезапно. Несчастные случаи, убийства, катастрофы. Наша верховная объясняла мне, что когда человек погибает быстро, он сам не успевает осознать этого. Душа быстро покидает тело и не может обрести покой, так как не знает, что мёртв. Верховные занимаются поисками таких душ, они помогают понять нам новую форму бытия. Дальше выбор либо ты странник, либо призрак. Призраки обречены вечно скитаться по Земле, не в силах обрести покоя. Я стала странником.