Странное происшествие в горах

Анна какое-то время с недоумением всматривалась в запорошенный снегом дом, приподняла бровь и с вызовом громко спросила, делая паузы после каждого слова:

— Это что такое, Дэн?

— Это наша с тобой мечта, мы давно хотели отдохнуть в тихом домике в горах, — нежно взглянул на нее Дэн, надеясь, что Анна не будет долго злиться.

— В отеле! — девушка повысила голос. — А не в этом, не знаю, как и назвать, сарае. Да, сарай, подходящее название, — и добавила, чуть скривив губы. — Облезлый.

Дэн хотел возразить, но передумал — дом выглядел несколько иначе, чем они ожидали. Он кивнул, отчасти соглашаясь с Анной, и направился к крыльцу.

Анна сняла рюкзак, достала бутылку воды и сделала два больших глотка. Они шли от станции минут двадцать по дороге, расчистить которую, похоже, забыли, когда выпал первый снег, а была уже середина октября. У Анны отваливались ноги от ходьбы по сугробам. Хотелось отдохнуть, но дом не выглядел гостеприимным. Наоборот, ей он совсем не понравился, вызвав всем своим видом ощущение смутной тревоги, и Анна сразу захотела домой.

— Уф, давай развернемся, — предложила она, — а хозяевам скажем, что не нашли, заблудились.

Дэн улыбнулся, отправил ей воздушный поцелуй и поднялся по скрипучему крыльцу. Слева у входной двери висел небольшой железный ящик, слегка тронутый ржавчиной. Он открыл крышку и вынул ключи.

— Может быть, осмотрим дом? — с надеждой спросил Дэн. — Сергей Дмитриевич...

— Твой Сергей Дмитриевич мошенник, — перебила его Анна. — Он нас уверял, что дом большой и светлый. — Анна полезла в телефон, с удивлением обнаружив, что нет связи, нажала на снимок дома, и поднесла к носу Дэна. — Вот, убедись сам!

Дом, перед которым они сейчас стояли, и дом на фото, несомненно, был один и тот же, но выглядел намного старше, и его облупившийся фасад удрученно напоминал, что он знавал и лучшие времена. Анне не хотелось смотреть, что там внутри, и она уже приготовила аргументы, чтобы убедить Дэна вернуться, как внезапно пошел снег. Огромные хлопья падали стеной, обволакивая лес, и ложились белым покрывалом. Ветки деревьев хрустели под его весом. Стало темно и неуютно. На мгновение все звуки исчезли, и Анна услышала биение своего сердца. Сумеречную тишину прорезал волчий вой. Она вздрогнула и забежала на крыльцо.

— Мы уже не сможем вернуться, а если сбиться с дороги… — Дэн торжествующе позвенел ключами. — А в доме есть большой камин.

— Если он работает. — нахмурилась Анна и скрестила руки на груди.

— Вот и проверим, — Дэн повернул ключ и дверь скрипнула. — Ну же, малыш, идем, — добавил он нежным голосом.

Они вошли и тяжелая дверь, захлопнувшись, отрезала их от мира. Дом встретил светлыми стенами и каким-то приятным древесным ароматом. В левом углу небольшая деревянная лестница вела на второй этаж в спальню. Прямо по коридору — большая гостиная и кухня. Дэн снял куртку и бросил ее на тумбу у двери.

— А здесь тепло, — удивился он. — Раздевайся, я поставлю чайник.

Дэн прошел в уютную и светлую, как с обложки журнала, кухню. Мягкий диван и большой деревянный стол, барная стойка возле окна. Он заглянул в холодильник — тот был полон.

— Здесь даже торт есть! — воскликнул он.

Просторная комната с уютным плетеным креслом и огромным белым пушистым ковром возле резного камина манила Анну. Она громко ахнула и сбросила обувь. Босиком по холодному полу она подбежала и встала на это мягкое чудо, утопив в нем ступни.

— Дэн, смотри какой шикарный мех! — пальцами ноги она водила по ворсу. — От него исходит тепло.

— Ну вот видишь, а ты хотела уйти, — он подошел и обнял ее. — Мы будем здесь только вдвоем, — прошептал он ей на ухо. — И у нас будут самые волшебные выходные. Обещаю.

Анна зарылась в его волосы, вдыхая аромат сладковатого парфюма — ее подарок на годовщину их знакомства. “Да, это будут прекрасные выходные”, — подумала она и взлохматила его светлые локоны.

Снегопад усилился и окончательно занавесил свет. Сумерки расползлись по дому. Внезапно раздался глухой стук в дверь. Анна и Дэн вздрогнули.

— Кого там еще принесло? — проворчал Дэн, подошел к двери и прислушался. Он хотел открыть дверь, выглянуть, но никого не увидел через окно — только пустое крыльцо, и если там кто-то и был, то уже ушел.

— Я никого не вижу.

— Я тоже, — ответила Анна и они переглянулись, неужели, им обоим это послышалось.

— Может он обходит дом?

Анна легкими быстрыми шагами проскользнула в комнату и осторожно, почти не прикасаясь к занавескам, тонкими пальцами отодвинула край и попыталась рассмотреть, что там за окнами. В этот момент в дверь снова постучали.

— Эй, вы там спите что ли? — прокричал хриплый мужской голос.

Дэн открыл дверь, и незнакомец ввалился в коридор, засыпав все вокруг себя снегом, шумно отряхнулся, снял тулуп и протянул огромную мозолистую ладонь Дэну.

— Дядя Леня, — представился он и улыбнулся Анне, видимо, своей самой радушной улыбкой, обнажив прокуренные зубы. — Лесник.

Дэн пожал протянутую ему руку, отметив, что ладонь дяди Лени прохладная и жесткая, как у человека, долгие годы занимающегося тяжелым физическим трудом. На вид ему было лет шестьдесят, возможно, чуть больше — густая седая борода придавала возраст. Один глаз зеленый, другой почти черный, Дэн удивился — такого разноцветного взгляда он никогда не встречал, но не стал придавать этому значения.

— Я Денис, это моя девушка — Анна, — кивнул он в ее сторону, и та недовольно поджала губы.

— Вижу, мне не очень здесь рады, — дядя Леня повернулся к нахмурившейся Анне, и той показалось, что он видит ее насквозь.

Лесник в коридоре, прислушиваясь к закипавшему чайнику.

— Я ненадолго, решил заглянуть, может, вам надо чего.

Дэн понял намек и пригласил его выпить горячего чаю, на что дядя Леня снова улыбнулся во весь рот: