Страшилка

Однажды летним днём три брата захотели поехать кататься на велосипедах. И не рядом с домом, а куда-нибудь подальше... Мама, конечно, им такого не разрешала. Но в этот день она возилась в огороде и мальчишки смогли улизнуть.

Как они радовались, какими ловкачами себя чувствовали.

А чтобы проверить свою храбрость решили они доехать до "гиблого места". В городе так назывался заросший бурьяном пустырь на окраине. Иногда там шатались всякие неприятные личности, злые собаки и туда бывало выкидывали мусор некультурные горожане.

Ехали весело, с шутками-прибаутками. До пункта назначения оставалось чуть-чуть и братья не заметили, что день уже клонится к вечеру, а им ещё домой возвращаться.

Пустырь встретил их тишиной. Они остановили свои велосипеды, но слезать не стали, вдруг придётся давать дёру.

— И ничего страшного, правда? — Как-то неуверенно спросил младший брат.

— Да, помойка, как помойка. — Ответил старший.

— А что там трава так шевелится странно?— Спросил средний, указывая на высокие заросли крапивы в пятидесяти метрах от них.

И действительно, ветра не было, а крапива моталась из стороны в сторону, будто кто-то быстро продирается в их сторону.

— Собака что ли?!

— Будем ждать пока на нас выскочит? — Спросил старший брат.

— Я не буду! Я жить хочу! — Поспешно ответил младший и развернул велосипед.

— И тёмно становится, вон солнце где уже. Я тоже домой. — Поддержал его средний.

— Ну его, вдруг это не собака вообще! А Чубака какой-то! — Тоже развернул велосипед старший. — Поехали, быстрее!

В этот момент боковым зрением они заметили, что промелькнуло что-то большое и тёмное. Переглянувшись они вскочили на велосипеды и не сговариваясь, что есть сил закрутили педали.

Братья были уже в десяти метрах от места остановки, когда услышали мерзкий скрежет когтей об асфальт. Обернуться они не решились. Но спины их напряглись, взглянув друг на друга они нервно сглотнули, вцепились в ручки велосипедов и удесятерили обороты педалей.

Если б они обернулись, то увидели бы, как из бурьяна выползло нечто большое, лохматое, с длинными медвежьими когтями. Потом оно встало на задние лапы, выпрямилось, втянуло воздух, размяло конечности и приготовилось бежать за добычей.

В это время мальчишки обливаясь потом и тяжело дыша въезжали в город. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, начали включать фонари. Но вокруг было столько тёмных мест, что сердца их ускоренно бились от страха и напряжения.

— Чу...ба...ка... На...кар...кал...— Пропыхтел средний брат.

— Чу...ба...ка...до...б...рый... этот...Со...жрет...нас...— Мрачно ответил старший.

— Х...ва...тит. С...тра...шно...итак...— Чуть не проревел младший.

Чубака бежал по пятам, совсем не устав. От тени к тени, ребятам было не оторваться. Мальчишки испускали густой запах пота, страха и мяса. Их невозможно было потерять.

До дома оставалось три квартала, силы братьев были на исходе.

Младший стал отставать, плача в голос, он жалобно звал братьев. То и дело боковым зрением он ловил силуэт чудовища. Страх проникал все глубже и глубже, мальчик стал дрожать.

Братья притормаживали, бледные, они сами хотели зареветь, но держались, чтоб мелкий не терял надежду на спасение. Они тоже видели силуэт, но страх за брата придавал им храбрости.

Родной дом показался в конце улицы. Мама с папой, наверное, ищут их. Они спасены. Главное доехать до него.

— Дом...— выдохнули они.

— Смотри, дом! Крути...педали, крути,...братишка! — Стали подбадривать старшие братья. — Ещё немного!

Надежда придала им сил, втроём они резко затормозили у ворот и бросив велосипеды, забежали во двор. Закрыв замок дрожащими руками они обернулись...

Огорода не было. Был пустырь и заросли крапивы, которые шевелились...