Страшная история со смешным концом

Пролог

Спокойное ясное утро в Городе Теней начиналось как обычно и ничто не предвещало беды. Ровно до тех пор, пока тишину пустынной улицы не разорвал громкий крик.

— Эй! Джул! — звонкий голос Валери заставил вздрогнуть и остановиться Джульетту, которая от неожиданности едва не выронила корзинку с продуктами. 

— Ты слышала про руины старинного замка, которые возникли сегодня утром прямо из тумана?! — спросила подруга и после отрицательного ответа принялась взахлеб рассказывать о новом необычном месте, о котором, как оказалось, никто из жителей города раньше не слышал. — Вход туда запечатан магией и никто не может войти, но я изучила записи в Сити Холле и… 

— Ты? — удивилась Джульетта. 

— Ну, не совсем я… Ты же знаешь, какую скуку на Тедди навевает Сити Холл, долго он там сидеть не может и вечно убегает, — отмахнулась Валери, а Джульетта усмехнулась. Ведь она-то как никто другой знала, что это на саму Валери городская библиотека и чтение навевают скуку. Но девушка ни за что не хотела в этом признаваться и спихивала все на своего маленького питомца — куницу Тедди. — Так вот, Детектив нашел записи, где упоминается этот замок, и знаешь что? 

— Что? — Джульетта спросила шепотом, внезапно почувствовав волнение. Что ни говори, а Валери могла напустить таинственности и заинтриговать. 

— Ничего! Все записи исчезли, как только Детектив принялся их читать. Все, что нам удалось выяснить — это то, что там случилось нечто ужасное. И кто-то решил это скрыть, запечатав вход в замок и уничтожив записи. Представляешь?

На самом деле Джульетта не хотела себе представлять никаких зловещих тайн. В отличие от Валери, которая даже встречу с оборотнем воспринимала, как очередное незабываемое приключение, она не испытывала восторга от всех мистический вещей, которые происходили в Городе Теней. 

— Так вот, я не могла оставить эту тайну неразгаданной и решила бросить карты…

— Ты? 

— Да, я. Сама! — с гордостью заявила Валери. — Я еще не успела тебе рассказать, но буквально вчера я нашла необычную колоду — Карты Любви. И самое удивительное, что Марта не стала, как обычно, меня пугать и нудеть, что «карты в руках дилетанта опасны», она даже научила меня на них гадать!

— Ах, ясно, — улыбнулась Джульетта. Ей стало понятно, что городской медиум, скорее всего, сама подбросила Валери эти карты, лишь бы немного поумерить неуемную тягу девушки к любым способам узнать свою судьбу. Надо же, Карты Любви! Ну и название Марта придумала. 

— Так вот, мои карты рассказали, что именно там произошло! — сказала Валери и сделала многозначительную паузу. Джульетте и впрямь стало интересно, что же смогли рассказать «ненастоящие» карты. — В этом замке давным-давно жила прекрасная принцесса. И она влюбилась в красивого, но очень бедного парня, а он полюбил ее в ответ. Но король, отец принцессы, разлучил их и они решили сбежать, чтобы тайно обвенчаться. Увы, принцесса так и не дождалась своего любимого и покончила с собой. 

— Какой ужас! — воскликнула Джульетта, совершенно позабыв, что карты Валери ненастоящие и скорее всего она выдумала всю эту грустную историю. — Но почему же он не пришел? 

— Вот! Мне тоже жутко интересно, но карты не сказали, а гадать на них можно только один раз в день, представляешь? И я теперь не знаю, что делать! — сокрушалась Валери.

Джульетта даже не удивилась, что Марта выдумала такое условие, иначе девушка гадала бы весь день напролет. Как выяснить, что же на самом деле случилось в замке, Джульетта не знала, но у нее появилась идея, как поднять подруге настроение. 

— Валери, мон ами, ты же знаешь, когда город задает загадку, он всегда дает и разгадку. Ее просто нужно найти. А сейчас пойдем-ка лучше выпьем чаю с пирогом, — Джульетта продемонстрировала приличный ломоть вишневого штруделя, занявшего почти все место в корзине, и сладкоежка Валери тут же повеселела. 

— Точно! А потом мы можем погадать на чаинках! — обрадовалась Валери, беря Джульетту под руку. — Почему ты смеешься? Сомневаешься, что у меня получится? Ха! Вот увидишь, я так наловчусь, что скоро даже Марте составлю конкуренцию!