Страж. Безумное искусство

Глава 20.

- Джинал, дорогая, я ведь не просто так просила вас приехать. У меня есть важное дело, которое требует детального рассмотрения и внимания. А время уже позднее, вы обе, судя по внешнему виду, явились вовсе не из дома. Мне бы не хотелось, чтобы жажда или чувство голода отвлекало нас всех. Поэтому не стоит отказываться.

В это время отворилась дверь и на пороге появилась Лаура. Перед собой ведьмочка толкала сервировочный столик. Судя по всему, наше согласие на позднее чаепитие вовсе и не требовалось - все было решено заранее.

Несколько минут, пока Лаура сервировала стол, разливала чай по чашкам и выставляла вазочки с различными лакомствами, все молчали. Марсия усиленно помогала своей... ммм... ученице? А мы с тетей просто перемигивались. Меня не покидало чувство какой-то настороженности. Откуда оно взялось и что именно обозначало, понять я не могла, но подсознательно ожидала гадости. И дело не в том, что сама Марсия не внушала мне доверия, вовсе нет, наоборот даже, главная ведьма выглядела очень доброжелательно, но моя интуиция подготавливала меня к тому, что скоро будет весело.

Когда же, наконец, с сервировкой было покончено, и Лаура удалилась, Марсия опустилась в кресло напротив дивана, на котором устроились мы с тетей, и внимательно посмотрела на меня.

- Я знаю, что ты хотела поговорить со мной, - начала ведьма, - но пригласила тебя сейчас по другому вопросу. И с твоего позволения, я начну первой, - дождавшись моего кивка, продолжила. - В этом городе происходит что-то странное, ужасное по своей сути. Мы потеряли уже двух сестер и мне очень не хочется, чтобы необратимое произошло еще с кем-нибудь. Простите мою прямоту, но я просто боюсь. Да, было время, когда нас уничтожали, как бешеных тварей, сжигали на кострах, топили, издевались. Но в последние годы все немного устаканилось. Совет перестал отдавать распоряжения относительно охоты на ведьм. Нас, конечно же, не полюбили и не признали за ровню, - Марсия скривила губы в презрительно гримасе, - но травить и уничтожать перестали. До недавнего времени.

Она замолчала, видимо пытаясь справиться с эмоциями, а я... я смотрела на эту уже не молоденькую, но все еще красивую женщину и чувствовала, что мне становится дурно. От мыслей и догадки, которые посетили после пламенного монолога Марсии.

Никто из нас даже предположить не мог, что объяснение настолько очевидно. Никто даже не задумался об этом и ладно еще Ройс или тот же Антон – они априори подвержены влиянию совета, пусть и не одобряют действия властей. Но Алекс или Ларкин, да даже я сама! Я должна была предположить, что отгадка находится на самом виду. Мы пытались искать ответы, цеплялись за любую мелочь, а не увидели очевидного. И сейчас мне было стыдно, и плохо от осознания своей ошибки, от собственной недальновидности и недогадливости.

- Простите,- я была настолько поражена своей догадкой, что не обратила внимания на то, что прерываю Марсию,- Луиза Ирадо была... ведьмой?

- Да,- несколько удивленно кивнула Марсия. - И она, и Синтия Мэйр. И теперь я просто теряюсь в догадках. Уже несколько столетий, как показательной охоты на ведьм не устраивали. Мы смогли вздохнуть спокойно, снова воссоздали свой ковен. И тут… - главная ведьма всхлипнула, словно по волшебству в руке у нее возник платок, и она промокнула им глаза.

- Вторую девушку звали Синтия Мэйр? – я подскочила с дивана и принялась мерить комнату шагами – мне так думалось лучше. – И кто-то целенаправленно убивает именно ведьм?

- А как еще это можно объяснить? – воскликнула Марсия, которая, не отрываясь, следила за моими лихорадочными перемещениями. – Этот зверь, который выпотрошил моих сестер – он один из приспешников совета! Я в этом уверена. И я подозреваю, что теперь, когда все эти маги не могут договориться друг с другом, снова во всем обвинят нас. У них всегда во всем виноваты ведьмы!

- Простите, - я перебила гневный монолог Марсии, совершенно не обращая внимания на ее недовольство. Сейчас мне было намного важнее разобраться с убийствами, чем выслушивать стенания и негодования о вечной борьбе и ненависти. – А когда умирает ведьма, ее душа… она… медиум может связаться… или как там все это называется, я не знаю.

 - Милая, - меня передернуло от такого обращения – терпеть не могу подобные «милые» словечки, но Марсия не обратила на мою гримасу никакого внимания, - когда рождается ведьма, сама природа отдает ей частичку себя. Люди называют это душой, сверхъестественное население - своей силой, хотя это и не так, но не будем сейчас вдаваться в такие подробности. Так вот, эта частица – она наш светоч. Именно из-за этого дара, ведьма является проводником сил земли. А в остальном, мы ничем не отличаемся от обычных людей. Совершенно. Нам не подвластны силы и законы магии, мы не можем менять свой облик или воздействовать на окружающих иначе, чем силой самой природы. Я надеюсь, это понятно? – и, дождавшись моего кивка, главная ведьма продолжила. – Когда ведьма умирает, то ее душа растворяется в окружающем пространстве, таким образом, возвращаясь туда, откуда пришла. Природа всегда забирает свое, как бы кто не стремился этого избежать.

- Все это замечательно, - упрямо продолжала гнуть свою линию я, - но вы так и не ответили мне о том, может ли медиум общаться с духом умершей ведьмы.

- Да почему нет?! – всплеснув руками, вскликнула Марсия. – Я же говорю, что кроме наличия дара земли, мы ничем не отличаемся от обычных человеческих женщин и над нами властны те же законы мироздания.

- Тогда, как вы можете объяснить тот факт, что наш медиум не смог отыскать в потустороннем мире души Луизы и этой второй девушки, Синтии? В каких случаях такое возможно?

Я задала свой вопрос и внимательно уставилась на Марсию, отмечая, как та стремительно бледнеет. Теперь она уже не выглядела ровесницей тети Джинал, даже близко. Мне показалось, что главная ведьма столичного ковена постарела прямо на глазах.