Страж. Имперский корпус

Вернусь к началу

Полумрак, запах гари и два ксиира волокут меня в темницу. Я улыбнулся ровно настолько, насколько позволяла рана в животе. Не такая уж и плохая смерть меня ждёт. Пока я буду медленно умирать от ранения, стены будут поглощать мой магический резерв. А когда он истощится, магические каналы попытаются восстановить резерв за счёт работы нервных тканей. С каждым разом это будет неприятней и больней. И всё будет продолжать до тех пор пока я не умру от тотального шока. Улыбка тронула уголки моих губ. Неплохая смерть.

Соприкосновение лица с полом было неприятно, но более-менее терпимо. Рана, однако, была более капризной. Перевернувшись, я вздохнул с облегчением. Один из пришельцев-конвоиров зловеще улыбнулся мне. Я же подарил ему самую радушную улыбку из всех мне известных. Пусть прифигеет слегка. Дверь захлопнулась. Сплошная тьма. Лишь свет факела в коридоре разбавлял оттенки синевато-чёрно-мрачного.

Теперь у меня есть время подумать и сопоставить знания и события впервые за всё это время. С чего же началась эта чехарда? Лёгкая улыбка опять тронула мои губы. Лучше бы и не сползала. Конечно, всё началось после моего выпуска из Магической академии. Ну-ка, поработаем с памятью...

Столица Империи. Трактир "Верный фамильяр". Вечер.

Я пил и прикидывал планы на будущее. Открыть лавку по рунам и зачарованиям. Не зря же я изучил их так много. Пусть и не так основательно, но достаточно много. Решил брать количеством... Это не интересно. Мои мысли, бла-бла-бла. Приглядимся к окружающему. По всему периметру были развешаны магические светильники, которые подстраивались под настрой магов и других посетителей. Албрус, хозяин таверны, что-то говорил посетителю. Маги-выпускники разбились на небольшие группы, а то и по одиночке (как я) и праздновали окончание учёбы. Я тем временем продолжал пить.

Спустя 3 часа я уже был в "всеобщем" состоянии. Магу же сложнее напиться. Даже начал завидовать шаманам с их обрядами... Опять к мыслям перешёл. Эх... Ко мне подсел Кеверен. Мой будущий наставник и сейчасный вербовщик. Разговор пошёл об императоре - наставник проверял мою лояльность. Я, слабо отдавая себе отчёт, сказал, что на императора мне до лютни. Живём нормально, так что пусть себе правит сколько хочет. Кеверен начал убедительно рассуждать о мудрости императора. Старался, подводил меня к произнесению клятвы.

- Император тот ещё мужик. За такого и умереть не жалко, - сказал я.

- А что же ты можешь сделать для императора прямо сейчас? - спросил Кеверен.

- Хм, - мой взгляд упал на руку собеседника, - дай колечко.

Кев без раздумий дал мне кольцо. Я схватил нож и вилку и начал судорожно чертить руны на столе. На удивление руны вышли ровными. Наложил пару заклинаний на кольцо, отчего оно стало переливаться.

- Держи, - сказал я слишком громко, из-за недавней магии в голове было очень шумно, - передай императору в знак моего расположения.

Да, именно так. Расположения. Наверно Кеверен тратил слишком много сил, чтобы не засмеяться. После очередной партии алкоголя, я уже был готов на что угодно ради императора. Да ещё стараниями Кеверена в голову засели слова "любовь", "клятва", "император". В конце концов, я сказал, а точнее прошептал: "да я клянусь служить императору, ибо он мудрый мужик". После чего я отрубился. Память ещё содержала мелкие фрагменты. Как тип зачарования освещения в трактире, улыбки "случайных" магов, запах древесины и на удивление нежный обхват вокруг талии суровых мужских рук.

Имперский Корпус. Утро следующего дня.

Магом быть хорошо - голова на утро не трещит. Впрочем, на тот момент мне было не до этих размышлений. Привычный магический фон, добротные каменные стены, мягкая кровать, пустой шкаф. Я уж было обрадовался, что меня каким-то хреном занесло в родные стены академии. Но не тут-то было. Своим взглядом я увидел то, что мне не понравилось - символика магического корпуса. Далее последовала достаточно забавная мысленная брань. Всё ожидаемо сводилось к одному - мне конец! Пил тихо-мирно вдруг неведомым образов оказался в Корпусе. Это сейчас валяясь в темнице, могу шарить по своей памяти, а тогда всё было непонятно.

Раздался тревожный нарастающий писк. Я резко встал с кровати. Пробуждают также как и в Академии, - заметил я. Сейчас будет собрание. Делать было нечего, пришлось выйти в общий зал. Итак, нас было 10 человек. Однако, из ВСЕЙ Академии в Корпус попал только я. Почему? Даже сейчас с раной в животе я не могу найти адекватной причины. Пили почти все выпускники. Споили бы мага с боевых факультетов. Зачем Корпусу зачарователь-середнячок? Конечно, я мог создать ледяное лезвие или огненный шар, но на это уходит непростительно много времени. Меня бы убили за это время десятком самых человечных способов.

Вскоре появился Кеверен весьма довольный. Тёмная кольчуга, красные наручи и наплечники и серая облегчённая кираса. На наплечниках было по четыре звезды.

- Приветствую Вас, товарищи маги. Вы сделали мудрый выбор, посвятив себя служению Империи.

Далее шли речи восхваления императора. Описание распорядка и прочее-прочее.

Каждый из нас вернулся в комнату, чтобы переодеться. В шкафу уже мистическим образом весела форма. Каждый понимал, что буквально через несколько минут начнутся тренировки. Без раздумий кинул каждый элемент одежды на кровать и начал зачаровыапть на скорую руку. Получилось слабо, на большее рассчитывать и не стал. В осноном, чары на выносливость, да сапоги и левый наруч на силу. Лучше бы я этого не делал.

- А теперь, товарищи маги прошу за мной, - сказал Кеверен.

Пройдя несколько коридоров, мы очутились в обширном саду, петляя мимо растений. Некоторые из них были весьма опасны. Я тут же припомнил несколько ядовитых травяных хищников. Кеверен явно над нами издевался. Потом мы очутились в коридоре, а после у открытых ворот.