Стражники. Часть 1. Волшебное кольцо

Глава 1.1 Предводительница повстанцев

Белокурые пряди рассыпались по хрупким и изящным плечам. Мария нетерпеливо откинула волосы назад. В который раз прическа не держится, как должна. Как не вовремя это все! Зато костюм сидит, как надо. Черные кожаные сапоги с наколенниками; юбка, достаточно удобная, если придется давать отпор; облегающий топ, который помимо прочего подчеркивает фигуру и грудь; и нарукавники – левый до локтя, правый выше локтя. Поверх костюма надеты ножны, в которых был меч.

Мария не стала искать заколку, тем более что в темноте это было неблагодарным занятием.

Ступая на цыпочках, она двинулась к двери. По счастью, она уже не в первый раз пробиралась сюда, и знала, куда ей следует идти. Обстановка была настолько привычной, что темнота уже не представлялась для девушки помехой.

Мари подкралась к двери и остановилась. Прислушалась. Было тихо. Надо быть наготове. Светлые стражи хоть и привыкли отдыхать после трудного дня или ночного дежурства, тем не менее, есть среди них и те, кто бродит по ночам. И кто знает, чего этим светлым не спится?

Но ладно бы, если бы тут были только стражи Света! В этом замке кто только не обитает! В свои предыдущие вылазки сюда Мария лично видела привидений и циклопов, которые, как говорили друзья девушки, сторожили темницы в подвалах.

Стоило блондинке подумать о них, как она тут же вспомнила, отвратительный запах того циклопа, которого она тут встретила в прошлый раз. Запах грязных носков был просто изысканным и приятным по сравнению с тем, что исходило от этого необычного создания, и девушка искренне надеялась на то, что не придется больше столкнуться ни с этим бесспорно запоминающимся запахом, ни с его обладателем.

Хорошо, если этот противный циклоп спит, а вот если он не спит и ему тоже пришло на ум погулять по замку и в эту самую минуту он стоит за этой дверью, ведущей в коридор? И к тому же не один, а со своими товарищами?

Мария принюхалась, но не ощутила никакого мерзкого запаха, который обычно испускали эти существа. Они ненавидели мыться, а что такое мыло вспоминали, только когда главы стражей Света Нестор, Вячеслав или Борислав им повторно объясняли в неизвестно какой раз подряд. И то эта информация улетучивалась из их голов, стоило циклопам вернуться к своим прямым обязанностям. Хорошо они помнили лишь то, что нужно, как следует махать дубинками, если появится кто-то из «этой мелкотни», как они про себя называли стражей Света. Нет, сереброкрылых стражей, то есть начальство, циклопы уважали и побаивались, а вот на прочих не обращали внимания.

Впрочем, блондинку, забравшуюся этой ночью в замок, мало интересовали соображения циклопов о том, кому выказывать уважение, а на кого замахнуться дубинкой. Она пришла сюда совсем за другим.

«Значит, циклопа нет», - решила Мария, про себя констатируя отсутствие мерзкого запаха.

Выглянув, девушка смогла в этом убедиться - коридор был пуст. Но не стоило так уж сильно доверять глазам. Все-таки это был замок светлых стражей, а здесь у них на каждом шагу могли быть магические преграды или просто можно на кого-то из хозяев замка наткнуться. А они-то уж вряд ли обрадуются, увидев Марию. За последние два года она успела им порядком поднадоесть.

На стенах по всему коридору висели факелы. Мария двинулась вдоль каменной стены, пригибаясь, всякий раз, как на ее пути появлялось препятствие в виде скобы для факела.
Вскоре она уже добралась до нужной ей комнаты.

Прикинув, что если возле двери никого нет, значит, на ней точно стоит защита, Мария достала плащ, который она стащила у Нестора в последней стычке, накинула его на плечи и повернулась к двери спиной. Затем блондинка осторожно прислонилась спиной к двери. Дверь сначала как-то странно фыркнула, а затем медленно отворилась. Мари юркнула внутрь. Какие-то секунды она стояла в ожидании, когда глаза вновь привыкнут к темноте зала. Затем девушка различила окно и подошла к нему.

Выглянув вниз, Мария увидела, что высота была порядочной. Но ее это не испугало. Рядом с окном также в скобе висел факел. Мария достала веревку и привязала ее к железным прутьям подставки.

Обернувшись, она смогла разглядеть, что нужные ей мечи находятся слева. Слух Марии уловил только звуки тишины. Даже привидение нигде не прошелестело. С привидениями встречаться тоже нежелательно.

Нет, блондинка их не боялась. Но просто подавляющее большинство из них было слишком болтливо. Встретиться в замке стражей с привидением – это все равно, что попасть на первую полосу газет, с тем лишь различием, что здесь о тебе раструбят в десятки раз быстрее.

Выдохнув, блондинка двинулась к оружию и стала укладывать его в небольшую сумку, которую прихватила с собой. Заполнив ее наполовину, Мария вновь прислушалась. Было тихо. И куда только подевались все стражи? Обычно кто-нибудь, но пройдет по коридору. Светлые часто не спят по ночам. Неужто все стали такие трудолюбивые, что ушли дежурить, оставив замок без присмотра?

Мария подошла к двери и выглянула в коридор. В следующую секунду она пожалела об этом. Да, ее подвело элементарное женское любопытство.

Нет, стражей Света за дверью не оказалось, но проходивший в караул в подвальные помещения циклоп заметил девушку и тут же бросился к ней, громко стуча ботинками. Мария быстро закрыла дверь, юркнула к окну и выглянула. На улице в розовых кустах она заметила фигуру Лены.

- Лена! – крикнула девушка.