Судьба эскаписта 2. Разновидности огня

Часть 1. Цепкие лапы призраков прошлого. Глава 1. Неприятности

Селение Сад наводнили необычные люди. Несколько десятков странно одетых чужеземцев деловито сновали туда-сюда, абсолютно игнорируя местных жителей. Те отвечали им взаимностью, застыв в разных позах, словно всё селение разом решило впасть в детство и поиграть в "Море волнуется раз".

Чужаки же совершено бесцеремонно раскрывали двери, обыскивали дома, топтали огороды. Некоторые из пришельцев использовали непонятные приборы в виде больших, с тарелку размером, линз в медной оправе с несколькими ручками по бокам вроде корабельного штурвала. Приспособления направляли на предметы, пока линзы не начинали мигать желтым, затем процедура повторялась на следующем объекте.

Особенно много чужаков крутилось вокруг развороченного амбара. Большинство пришельцев были одеты в одинаковые серые бригантины. На вид довольно качественные. У каждого висел на поясе меч и болтался арбалет за спиной. Самым вопиющим было то, что ни на одном из чужаков не было герба господина, к которому он мог принадлежать. Командовал ими мужчина в годах, одетый точно так же как остальные. Определить, что он главный можно было только по тому, что именно он раздавал всем приказы.

У капитана чужаков была небольшая, но опрятная окладистая борода. Сам он был скорее высок, но из-за своей сутулости казался гораздо ниже. На его грубоватом лице застыло выражение нервозности и тревоги. Свое опасение командир вдоволь выплескивал на подчиненных, то и дело прикрикивая на них и размашисто жестикулируя правой рукой, сжимая в левой прямоугольный плоский прибор, который периодически издавал звенящие звуки. Тогда главарь чужаков прикладывал его к уху и начинал раздраженно разговаривать сам собой. Так, по крайней мере, могло показаться постороннему наблюдателю.

Послышался жужжащий свист, и с неба рядом с капитаном чужаков приземлилось нечто. Похоже оно было на гигантский серебристый округлый леденец размером примерно с карету и, в общем-то, ею и являлось, за исключением того, что в отличие от кареты могло летать, и естественно безо всяких лошадей. На левом боку аппарата наметился контур двери, которая спустя секунду плавно отъехала вверх, позволяя выйти всем, кто находился внутри.

Из парящей кареты вылезли трое. Один – длинноволосый блондин в золотых причудливых латах с лицом настолько красивым, что мог бы свести с ума любую местную женщину. Однако его спутница, показавшаяся следом, видимо так не считала, поскольку её глаза, обрамленные синюшными кругами, то и дело зло поглядывали на прекрасного рыцаря. Женщина недовольно скалилась, демонстрируя совершенно нечеловеческие треугольные зубы.

– Алл... – недовольно пробормотал капитан чужаков, уставившись на нее. – Принесла же нелегкая.

– Ронни! Давненько не виделись! – наигранно приветливо, и в то же время, не скрывая враждебности, крикнула женщина в ответ, помахав рукой.

– Прекратите этот балаган, сейчас же! – властным голосом заявил третий вылезший из парящей кареты. Им оказался молодой человек в строгом синем костюме при галстуке. Окинув повелительным взглядом окрестности, он уверенной походкой направился к капитану чужаков. Алл нехотя последовала за ним. Прекрасный же рыцарь так и остался стоять в стороне, делая вид, что его это не интересует.

– Здравствуйте, босс. Решили посетить место лично? – учтиво обратился капитан к незнакомцу в костюме.

– Так, Рон. Давай без беллетристики. Рассказывай все, что удалось узнать.

Тот, кого Рон назвал боссом, брезгливо покосился на свои дорогие туфли, промокшие в утренней росе, а затем, видимо, смирившись с данным фактом, начал нетерпеливо осматривать окрестности, останавливаясь взглядом то на одном чужаке то на другом. Его на какой-то момент заинтересовала группка людей, которые измеряли сарай лентой, в то время как ещё один записывал результаты в бумажный блокнот.

– Пока рано утверждать наверняка. Нужно тщательно проверить полученные данные. Но, судя по всему, Обсидиан действительно смог переродится, – отвлёк босса Рон.

– И это несмотря на все наши усилия?!

– По крайней мере, кое-что сработало, и в этом воплощении он всего лишь человек.

– Но меня уверяли, что проблема решена раз и навсегда! А теперь выясняется, что всё совсем не так.

– Для нас это тоже было несколько неожиданно, – чуть подумав, сказал Рон. – Но мы делаем все возможное.

– Делают они, – отмахнулся незнакомец в костюме. – А я вот не вижу результатов вашей работы. Точнее, вижу, отрицательный результат!

– Поверьте, господин Эдем, мы прикладываем максимум усилий, чтобы разобраться с кризисом.

– Лучше бы этому быть правдой, Рон. У меня кончается терпение. А ты что молчишь, Алл?

Женщина, стоявшая всё это время рядом с Эдемом, не издала не звука. Она всем своим видом показывала, будто совершенно не понимала, зачем её сюда притащили, теперь пыталась уйти по-тихому, не привлекая к себе лишнего внимания. Копошение множества людей её не интересовало вовсе. Рона она одаривала недовольным взглядом, когда Эдем и прекрасный рыцарь удостаивались разве что презрительной гримасы.

– Алл, я с тобой разговариваю! – не выдержав повысил голос человек в костюме.

– И что ты хочешь услышать, "господин" Эдем? – наконец недовольно ответила Алл.

– Насколько я понял из отчёта, он не удержался и использовал технические команды консоли.

– И что? Он, между прочим, исправил ваши огрехи. Я ведь тогда предупреждала, чтобы эти криворукие клоуны держались подальше от настроек местных персонажей, – зло оскалилась Алл, в очередной раз продемонстрировав свои нечеловеческие зубы. – Так, что баланс не нарушен.

– Прекращай эти игры! Сейчас я намерен разобраться с проблемой раз и навсегда. Необходимо расправится с ним как можно скорее, пока он окончательно не освоился.

– Вы абсолютно правы, босс. – промямлил Рон.

– "Вы абсолютно правы босс" – кривляясь, передразнила его Алл. – Смотреть противно. Я ничего не буду предпринимать. Повторяю уже официально, баланс не нарушен.