Судьбы бояться - Ведьмой не быть.

5. Возвращение в обитель бантов и кружева.

Если, родителей Тиана не видела давно, то младшую сестру Биат еще дольше. Беспокоясь, что младшенькая подхватит дурной пример старшей, они определили ее в пансион, ожидая, достойного нравственного воспитания и ежедневный наглядный пример добродетели. 

После первого года обучения, Биат получила награду как образцовая ученица - вместо положенных двух недель дома, целых три! Второй год обучения принес ей право открывать ежегодный бал. На третий год родители забрали Биат, посчитав, что домашнее обучение вполне приемлемо для их младшей дочери. Репутацию она себе уже заработала. 

С родителями Тиана свела общение до приемлемого минимума, а вот с сестрой наоборот. Именно ее письма информировали ведьму обо всех ключевых моментах жизни семьи. Переписка была регулярной и странно, что сестра не написала о решении родителей расторгнуть ее помолвку.

Открывший дверь дворецкий, окинул ведьму привычно холодным взглядом. Он немного сморщился, замечая неопрятный внешний вид девушки и попросил подождать хозяев в холле. Тиана вздохнула. В своем родном доме ее принимали как гостью.

«Прискорбно, но вполне ожидаемо».

Встречать ее спустились сразу оба родителя. Мать выглядела взволнованной, а отец недовольно поджимал губы.

«Надо было переодеться в платье.» - Пришла запоздалая мысль. Хотя, родители прекрасно знали чем занималась их дочь. К чему лицемерие с платьем?

Быстро стуча каблучками подошла Биат. Лишь на ее лице была улыбка. Легкая, едва намекающая на милые ямочки девушки. Все в рамках приличий.

- Ты опоздала. – Вместо приветствия прозвучал упрек отца.

Тиана могла ответить, что для опоздания надо быть хотя бы приглашенной, а ее никто не приглашал, но не стала.

«Даже письма не написали. Или написали, но не дошло?»

- Не получила вашего письма. Как только Франц сообщил, я сразу…

Отец даже не дослушал. Развернулся и ушел в сторону гостиной.

- Чем ты думала? Такая выгодная партия! Отец очень недоволен тобой.

- Я вижу. А ты?

Женщина подошла ближе. Она осторожно провела рукой по волосам дочери и наконец-то тепло улыбнулась. 

- Твои волосы опять в беспорядке. Не удивительно, что они хотят расторгнуть помолвку.

- Мамаааа… - Застонала Тиана и попала в плен объятий. – Я скучала. – Тихо прошептала ведьма.

Она действительно скучала.

- Мы тоже. – Так же тихо шепнули ей в ответ.

-Милада! – Громкий голос отца спугнул редкий момент материнских объятий.

- Пойду. Мы не садились ужинать без тебя. Он был уверен, что ты придешь сегодня к ужину. 

-Поел, был бы добрее. – Фыркнула Тиана.

- Ты действительно поздно. Завтра к полудню начнут собираться гости, надо столько успеть!

- Я останусь голодным в собственном доме?!

Женщина приподняла подол платья и поспешила к супругу.

- А ты? Так и будешь стоять или обнимешь сестру? 

Биат бросилась на шею Тиане. Ее макушка была на уровне носа ведьмы и она вдохнула привычный цветочный аромат. Едва уловимые ноты, но такие родные. Только сейчас ведьма заметила, что привычная русая макушка приобрела новый оттенок. Выпустив из объятий сестру, она отступила на шаг.

- Что с волосами?

Биат стала блондинкой с легким оттенком желтизны в белобрысых прядях. 

- Мама решила, что этот цвет выглядит благороднее. Пытается повысить мою ценность на рынке невест.

-И ты молча согласилась?

Биат пожала плечами. 

- Мне все равно.

- Так нельзя, Биат. Ты не обязана быть послушной во всем. 

Ведьма чувствовала вину. После ее побега родители переложили все свои чаяния и надежды на хрупкие плечи младшей дочери. Был бы у них сын, этого не случилось бы, а при нынешнем раскладе, отцу нужен достойный зять, способный взять на себя управление поместьем. Не сейчас, позже, но думать об этом нужно заранее. В противном случае, если ни одна из дочерей не выйдет замуж за Высшего Лэрда, наследство отойдет к дальним родственникам. Таковы законы.

- Мне уже шестнадцать. Помолвка неизбежна.

«Шестнадцать!»

Тиана совершенно забыла, что ее сестре уже шестнадцать. Она не смогла приехать на праздник,  но отправляла в подарок редкий защитный амулет. Отец наверняка подыщет Биат жениха до достижения семнадцатилетия. Он когда-то говорил, что это крайний срок для обручения по наставлению родителей. 

- Во сколько завтра церемония? Думала, отец обойдется лишь родителями Франца. Сдались ему эти гости, никогда не понимала принятую глупость с толпой людей на расторжении помолвки. Помнишь, мы ездили к Торонам? Такой позор девочке пришлось перетерпеть! 

- Твоя - вечером, а моя в два после полудня. Не помню Торонов.

- О чем ты? Какая твоя?

- У меня завтра обручение.

- Биат, ты шутишь? 

Мысль о том, что и младшей сестре уже нашли выгодную партию ошеломила. 

«Мрак, почему она молчала? Отец обещал дать Биат выбор как минимум из пяти кандидатов!»

- Не смотри на меня так! Я писала тебе письма, но последние три вернулись назад. Отец тоже писал. Я не стала его расстраивать, когда и его вернулось, написала Францу.

Биат достала из кармана коричневый конверт с изумрудной печатью и  быстро сунула его в руки Тиане.

- Кто он? 

- Тэтр М'Элинзи.

Младшая сестра стыдливо отвела взгляд, и на это были причины. 

Тэтр М'Элинзи слыл известным охотником за женскими юбками. Если бы не его знатный род, то наверняка одно из любовных похождений потопило беззаботную жизнь холостяка.  Но у родителей Тэтра было много денег, а у девиц из знатных родов мозги и неустанный контроль родителей. На его крючок попадались девицы попроще и победнее, от таких вполне было возможно откупиться. Дурочки, мечтающих выйти замуж за Высшего Лэрда.