Сумеречные дали

Глава шестая

Лес в этих местах не тёмный, не дремучий, но всё рано страшит своим видом. Величественные сосны, упирающиеся верхушками в самое небо, непроглядные кусты терновника, шорохи, отрывистые звуки. Не представляю, как мы бегали сюда в детстве. Сколько здесь диких зверей, а нам всё равно было. Помню, как две женщины ушли за грибами, а через сутки их обнаружили со вспоротыми животами – зверь их порвал. Охотники кинулись в лес и кабана того нашли. В нём оказалось весу полтонны. Есть его не стали, сбросили в могильник. Но, что толку, женщин-то уже не вернёшь. Правда это случилось в дальнем лесу, но ведь звери и в эти места выходят – лес их дом.

Мы идём по тропе, всё дальше углубляясь в лес. Под ногами прошлогодняя хвоя и мшистая пожелтевшая трава. О диких зверях думать не хочется. Насыщенный запах прели, воздух прозрачный и немножко липкий, а, в общем, глубокая осень. Аффективная память на каждом шагу увлекает в детство. Все тропы нами исхожены. Не было в те далёкие времени улицы Новой с чудесными домами, а был лес. Если пройти вглубь по этой тропинке, по которой мы теперь идём, то выйдешь как раз к Волчьему оврагу, а за оврагом орешник. А ещё здесь должен стоять дуб. Не помню только, с какой стороны от тропы.

-А где же волки? – спросила я и поняла, что больше не боюсь. Я вспомнила этот лес и он как будто поблагодарил меня, купировал мой страх.

-Мы на своей территории. Волки, возможно, наблюдают за нами, но они не сунутся сюда.

Ого! Зачем сказал, что волки могут наблюдать за нами? Пусть резвятся на своей территории, а сюда им заходить не к чему.

-Дрожишь? – улыбнувшись, спросил Влад.

-Давай уже, показывай своё «тайное место», - попросила я, поглядывая в соседние кусты. Сейчас Влад мне его покажет, и мы уйдём отсюда, так будет лучше. Моё хвалёное самообладание куда-то испарилось.

-Смотри, – указал Влад рукой на полянку.

Я проследила за его рукой, и мой взгляд наткнулся на вековой дуб. Ничего себе, это ведь тот самый, под которым мы укрывались от дождя, а ещё прятались в тени его ветвей от палящих лучей солнца в летний зной, а теперь в его кроне приютился небольшой домик. От крохотной террасы спускается винтовая лестница, обвитая вокруг полуметрового в обхвате ствола. Массивные столбы удерживают домик навесу, а несколько пар крупных ветвей проходят прямо сквозь дом, как будто дуб пронзил своими ветками дом, который имел наглость «поселиться» в кроне достопочтенного дерева.

-Домик на дереве? – воскликнула я. – Серьёзно? Да ты непревзойдённый романтик.

-Нравится? – довольно улыбаясь, спросил Влад.

-А разве по моей реакции не понятно, что нравится? – удивилась я.

-Хочешь взглянуть? – предложил Влад.

-Конечно! – снова воскликнула я.

Домик мне очень понравился, но сейчас я бы куда угодно забралась, только бы не стоять на земле, где за тобой наблюдают волки, и ты являешься для них лёгкой добычей.

-Ты тут от волков прячешься? – в шутку поинтересовалась я, полная восторга. Разве мы не мечтали в детстве о таком чуде? Строили халабуду или прятались под ветвями плакучей ивы, и это было круто, а тут целый дом.

-Тут они меня не достанут, – посмеиваясь, ответил Влад.

-То есть, ты соврал, когда сказал, что они не сунутся на территорию людей?

-Вообще-то, сейчас мы на их территории.

Влад рассмеялся, заметив испуг в моих глазах, взял меня за руку и повёл к дубу. Если честно, я не шла, а бежала. Как можно было выстроить домик на дереве на территории, помеченной зверем? Разве это разумное поведение?

По винтовой лесенке мы поднялись в дом. Я выдохнула, когда почувствовала себя в безопасности.

Небольшая терраска и дверь, как на иллюстрациях к сказкам с кованым кольцом вместо ручки. Окна-иллюминаторы немножко не вписываются в общую картину, но всё равно домик сказочный.

Хозяин пригласил меня войти, и я увидела настоящее чудо. Снаружи домик кажется крохотным, чего не скажешь, когда попадаешь внутрь. Здесь даже кровать вместилась. А ещё столик деревянный и два небольших кресла обтянутых тёмной кожей.

-Невероятно, что здесь так много места, – удивилась я. – Зачем тебе дом на дереве? Прячешься от родителей и куришь травку? – в шутку предположила я.

-Нет, я не курю.

-Никак с детством проститься не можешь?

-Я одиночка, а тут легко забыться и чувствовать при этом себя защищённым.

-Может быть, – ответила я задумчиво. Если честно, я бы хотела иметь своё «тайное местечко», где могла бы отдохнуть от суеты. – Волки свободолюбивые животные, как вам удаётся удерживать их в заповеднике?

-Наши волки не живут в неволе. Они уходят, а потом снова возвращаются. Бывает, они исчезают на несколько недель.

-Почему? – удивилась я.

-Определив зону контроля, вожак не нарушит границы владений, но и не пустит никого

на свою территорию. Возможно, граница влияния находится за пределами заповедника, – объяснил Влад.

-Так кто владеет заповедником, вы или волки? – в шутку поинтересовалась я.

-Думаю, что волки, но мы их контролируем, – хитро прищурившись, объяснил Влад.

-Ваша семья удивительная. Не понимаю, почему горожане к вам относятся недружелюбно.

-Нам всё равно, что думают о нашей семье местные. Но мы уважаем горожан и

помогаем им, как можем.

Наверное, так и нужно жить, прощая. Какая разница, что говорят или думают другие, главное, что ты чувствуешь.

-Ух ты, – вскрикнула я и отскочила от окна-иллюминатора. – Это белка? Смотри, она настоящая.

Пушистый комочек с острыми ушками прямо у окна сидит на ветке. Она сидит и смотрит прямо на меня. Я и раньше видела белок, но так близко - никогда. Очаровательная зверушка.