Сумерки. Сага. Мантикора.

Глава 4. Находка.

 Утром следующего дня рабочие, наконец-то, что-то обнаружили. Мы услышали скрежет металла – лопаты уперлись в каменную кладку.
- Ну, что там? – Адели возбужденно металась по самому краю раскопа.
Самюэль ловко спрыгнул вниз:
- Здесь, похоже, какое-то древнее сооружение.
- Помогите мне спуститься. - Сестра нетерпеливо сжимала бледные запястья. Переводчик протянул руку:
- Осторожней, мадмуазель…
Адели провела ладонью по древним камням. В голосе ее зазвучало неприкрытое ликование;
- Нашли…
- Вы именно это искали, мадмуазель? – С интересом спросил переводчик
- Скоро узнаем. Взрывайте. – Приказала Адели.
- Но, это может повредить артефакты… - неуверенно протянул Самюэль
- Нам необходимо проникнуть внутрь. – Отрезала высокомерная хозяйка. 
- Занятно… - улыбнулся переводчик, когда они выбрались на поверхность, – вы как будто знали, где искать.
- Всего лишь умение пользоваться источниками. – снисходительно ответила Адели, улыбнувшись самыми кончиками тонких губ.
- Да, это большая удача.
- Точный расчет и знание, – возразила сестра, – вот залог успеха. Я - всегда успешна.
Когда пыль осела, и рабочие разгребли обвал, мы увидели внушительных размеров проем.
- Спускаемся, – немедленно заявила сестра, – Эстель, прихвати фонари. – И она первая шагнула к зияющей черной дыре.
Похоже, это была древняя гробница. Яркий свет фонарей выхватил из темноты огромное известковое сооружение, прямоугольной формы, наполовину заваленное обрушившейся после взрыва породой.
Когда, по приказу Адели, рабочие раскололи его, под ним обнаружился следующий – теперь каменный короб. 
- Очистите здесь все, – велела сестра рабочим, – и попробуйте вскрыть. Мне не важно, как – важен результат.
Рабочие справились с поставленной задачей только к вечеру следующего дня.
Еще сутки потребовались на то, что бы извлечь, наконец-то на поверхность, то, что мы искали – большой саркофаг, выполненный из какого-то мягкого металла, потемневшего со временем. Он был весь исщерплен клинописными текстами.
Наши помощники просто-напросто разрезали его, хотя Самюэль, чуть было не лишился дара речи от подобного акта вандализма.
- Это же ценный экспонат, Адели, – возмущался он, – археологи…
- Вы забываетесь! – Резко оборвала его пламенную речь сестра. – Я плачу вам не за то, что бы вы указывали как мне поступать с тем, что принадлежит мне по праву.
- Но эти надписи…
- Ничего уникального, уверяю вас, – ухмыльнулась Адели, – обычное заклинание сна. Его транскрипция есть практически во всех языках мира. 
Когда покореженная крышка была сдвинута в сторону, Адели, с жадным любопытством, склонилась над находкой, заглядывая внутрь.
От прикосновения ее руки, истлевшая тысячелетняя труха – нечто, напоминающее ткань – рассыпалась в пыль, являя нашим взглядам застывшую человекоподобную маску древнего существа:
Прямой тонкий нос, сомкнутые навеки губы, огромные, невидящие глаза, отливающие серебром… Мощные львиные лапы, мускулистое красивое тело, застывшее в позе сфинкса, длинный хвост, оканчивающийся смертоносным жалом, и…Сложенные вороненые крылья.

Чудовище было… Прекрасно… Совершенство идеальных форм и пропорций… Но эта красота внушала лишь безотчетный страх, и желание немедленно убежать прочь.
-Да это сфинкс! – Воскликнул Самюэль. – С ума сойти! Вот это находка!
Я осторожно приблизилась к мантикоре.
- Из чего она сделана, Адели?
- Не знаю. – Беспечно отозвалась сестра. – Это совсем не важно.
Очень похоже на металл, но… Нет. Скорее – искусно отшлифованный камень. Невозможно представить, что эта статуя может ожить… Двигаться…Убивать. А если… Нет! Надо отговорить Адели от ее безумной затеи! Это так легко – потревожить Зло, но чем это все закончится…
Отправляйтесь отдыхать, – коротко кивнула сестра рабочим. – И вы тоже, Самюэль.
Сама же она скрылась в нашей палатке. Я знала, что Адели не выносит, когда я нарушаю ее уединение, но я очень хотела поговорить с сестрой, и пошла за ней следом. 
Адели уже увлеченно листала древний бестиарий из библиотеки отца.
- Вот она, – протянула она мне рукопись, – Полюбуйся. Правда, красавица?
Монохромная гравюра лишь отдаленно напоминала нашу находку:
«…Никто не в силах уничтожить Мнтихорра. Сильные потерпят поражение, умелые будут умерщвлены. Только мудрый погрузит его в сон, где и должно пребывать сию ужасному созданию до самого Судного дня…» - прочитала я.
- Есть! – Сестра уже что-то отыскала в другом фолианте.
- Адели, я хотела с тобой поговорить… - Но она, казалось, не слышала меня
- Песнь пробуждения… Эстель, выйди, ты мне мешаешь сосредоточиться.
- Может, не стоит… - Робко начала я.
- Выйди, я сказала…
Что же мне делать? Как остановить ее?