Супруга для лорда

Пролог

- То есть вы хотите сказать, что по уши влюбились в тех, с кем знакомы от силы несколько недель?

- Да! Да! - наперебой начали отвечать мой брат Фредерик и наш общий друг Максимиллиан.

- Нет, но ведь подождите… - начал я, но мне не дали договорить.

- Нет, Даниэль, это ты подожди, - спокойно продолжил Фредерик. - Ты отлично управляешь королевством, подданные любят тебя, соседи уважают, а враги боятся. Но ведь любовь - дело тонкое.

- Политика тоже тонкая! - заметил я. - Тут нужно уметь поймать ситуацию и…

- Вот и мы сами не знаем, - продолжил мысль уже Максимиллиан, - как такой правитель как ты не может справиться с поиском жены?

- Вам обоим счастья привалило, вот вы и радуетесь! - откинулся на спинку высокого кресла, взяв с низкого столика бокал с обычной водой, чтобы промочить горло.

Сегодня был ежегодный совет, где мы определяли политику королевства на следующий год, так что пришлось знатно попортить оппонентам барабанные перепонки, а себе голосовые связки. Голос до сих пор звучал хрипло и неестественно.

Яркий огонек из камина играл тенями по стенам всевозможными образами, рисуя в уставшей голове картины из прошлого.

- Ты, можно подумать, никогда не любил? - отхлебнув из стакана прищурился на меня Рик. - Как ее звали? - Он обернулся на Лиана, но тот лишь пожал плечами.

- Да, был один раз, когда я был влюблен по уши… - Я улыбнулся про себя, вспоминая образ девушки. - Но тогда я был слишком юн, чтобы задумываться о женитьбе, да и в итоге она выбрала не меня. - Ощущение досады до сих преследовало меня при каждом воспоминании своей первой и последней влюбленности.

- Ха! Вот поди кусает сейчас локти! - Лиан невзначай посмеялся.

- Не думаю, - скривился. - Насколько я знаю, она довольно счастлива в браке и у них есть дети...

Конечно, я не следил специально, но слухи иногда доходят помимо моего желания даже из самых дальних провинций.

- Значит, тебе предстоит еще найти ту самую, которая станет первой леди и родит мне племянницу! - Брат заговорщически подмигнул, беря из моего личного бара одну из бутылок вина, тут же откупоривая её и разливая по бокалам алую жидкость.

- За любовь! - первым в воздух бокал поднял Лиан, выглядя при этом донельзя счастливым. Вторым тост поддержал Рик, тоже при этом сверкая довольной улыбкой, ну а третьим…

- Черт с вами. Давайте! - поддержал я друзей, ощущая, что наверное на самом деле пора бы уже подыскать ту самую...