Суженая темного мага

Глава 1

Что может быть лучше, чем принять пенную ванну после утомительного осеннего дня? Только принять ванну с бокалом красного полусладкого. Слушая аудиокнигу, я расслаблялась в горячей воде, потягивала вино и заставляла себя не думать об отчете, который, как говорит начальник, нужно «сдать вчера». Этот отчет не я должна сдавать, просто на меня, как на самого ответственного работника, как всегда повесили чужое дело!

Хитрые все – как начинаются сложности, уходят на больничный, а Нелли делай в сжатые сроки свою и чужую работу!

— Помнишь меня?

Программа зависла, что ли? Или реклама вылезла? Я потянулась к телефону, вещающему со стиралку, заметила краем глаза движение и замерла.

Мужик. Рослый, длинноволосый, одетый невесть во что. Да уж, не думала я, что меня может вынести с двух глотков вина… Хотя после такой рабочей недели всякое возможно.

Мужик улыбнулся и шагнул к ванне; наклонившись и упершись об нее руками, он вгляделся в мое лицо.

— Боже… — выдохнула я, похолодев в горячей воде.

— Угадала, — произнес мужик, продолжая меня рассматривать. — Встань, я хочу на тебя посмотреть.

Страшные кадры из криминальной хроники пролетели у меня перед глазами в считанные секунды, и я выдавила:

— Я сделаю, что хотите, только…

— Конечно, сделаешь, — мягко проговорил мужик. — Встань.

Кто он? Как проник в квартиру? Что ему нужно? Насильник? Грабитель? А может, сумасшедший, в такой-то одежде? Если сумасшедший, то лучше делать, как говорит. Я поднялась, все так же держа бокал в руке, а из телефона продолжал литься приятный голос чтеца, излагающего увлекательный детектив. А у меня тут в реальности криминал… или ужасы.

Мужик выпрямился тоже, медленно осмотрел меня, начав с лица. Протянув руку, он забрал у меня бокал, попробовал вино и заявил:

— Я тебя заберу.

— К-куда?

— Себе.

Надо с ним во всем соглашаться, узнать, один ли он, а потом, как выдастся возможность, ухватить что-то крепкое и треснуть его по башке, или выскочить в коридор и убежать. Да, пожалуй, убежать – самое лучшее. Главное усыпить бдительность этого типа.

Он протянул мне свободную руку – видимо, хочет, чтобы я вышла из ванны. Я не стала медлить, приняла его руку и вышла на коврик. Мужик явно заинтересовался медленным стеканием воды и пены по моему телу, глотнул еще моего вина и сказал сочувственно:

— У тебя нет шансов.

Кошмар. Страх меня заморозил, и все же я осмелилась спросить шепотом:

— Почему?

— Ты мне понравилась.

Психопат, однозначно!

Однако и с таким можно договориться.

— Ты один? — задала я еще один вопрос.

— Да, — ответил он, снял полотенце с крючка и подал мне. Я не стала вытираться, сразу обернула полотенце, благо что его размер позволяет, вокруг груди, и зафиксировала край. Прикрывшись, спросила нарочито спокойно, хотя голос все равно выдал страх:

— Нравится вино?

— Я ожидал худшего, — заявил психопат, допил вино и оставил пустой бокал на стиралке. Взяв мой телефон, он поставил на паузу аудиокнигу, поглядел что-то, перелистнул и заключил:

— Не самый лучший аппарат.

— Мне нравится…

— Гадать тоже нравится? Вызывать духов?

Мне стало себя жаль.

Неужели так должна кончиться напряженная рабочая неделя – встречей с душевнобольным в расписном халате наверняка китайского производства? Все, никаких отчетов! Как разберусь с этим психопатом – а я разберусь! – сразу уйду в отпуск, и ямбись оно хореем, это маячащее повышение!

— Идем на кухню, — велел мужик.

Разумеется, я послушалась; с душевнобольными надо быть аккуратной. В коридоре никого не обнаружилось, дверь заперта, грязных следов не наблюдается, хотя на улице туман, дождь и грязь. Значит, он приехал на машине, раз его обувь чиста (обувь, кстати, тоже какая-то странная, с острыми носками), открыл дверь ключом и вошел. Но откуда он взял ключ? Я вроде бы свой не теряла и никому не давала.

Но закрыла ли я дверь, когда пришла?

— Кроме меня никого, — сообщил мужик, заметив, что я поглядываю по сторонам.

— Значит, ты пришел один?

— Не пришел.

Ну да, приехал. Мы прошли на кухню. Ноут, вазочка с печеньем, подувядший букет, который я сама себе недавно купила, половинка шоколадного батончика в обертке. Психопат заинтересовался холодильником; подойдя, он снял с него блокнот на магнитике с маленьким карандашом, вручил мне, велел сесть за стол и писать: «Квартиру завещаю…»

— Завещаю? — воскликнула я, не выдержав.

— Тс-с-с, — он приложил палец к губам, — я не собираюсь убивать тебя. Просто заберу.

— Но зачем тогда завещание? Что тебе нужно?

— Все.

— Бери! Все бери!