Свалка

1. Смерть Томми

Известие о смерти Томми никого не удивило. Во всяком случае, не меня: малой вечно нарывался на неприятности, начиная от ночных прогулок по докам и заканчивая игрой в “Гайку” с завсегдатаями северной Свалки. То, что его пырнули ржавым куском трубы и оставили подыхать под перерабатывающим баком для отходов - предсказуемый исход. Но Ники плакала.

- Братик… Ему же всего десять было.

Ники сидела на земле, неровно покрытой камнями вперемешку с обломками мусора, в одной шерстяной кофте, которая едва прикрывала бедра. Вид засаленных рыжих волос, сосульками падающих на круглое лицо, подсказывал, что не мылась она давненько. Даже принюхиваться не нужно. Так что все, чего мне хотелось в этот гребаный момент, так это схватить подругу за шкирку и отволочь к баку с водой. И отмоется, и в себя придет.

- Вставай. Пойдем в дом. Ты же почти голая выбежала. Замерзнешь, простудишься, -  словно маленькому ребенку сказал я, делая шаг к Ники.

Ярко-голубые глаза зло сверкнули из-под кривой челки, будто я здесь был главным врагом. И я был виноват, что ее братец доигрался.

- Да какая разница, Крис?! Тебе вообще плевать, да? Ты чувствовать умеешь, а?

- Умею. Здесь холодно, и скоро приедут машины. Хочешь под уборку попасть? Идем в дом, - подавая руку, спокойно сказал я.

С недовольным сопением Ники все-таки ухватилась за мои пальцы и сжала изо всех сил. Только силенок было маловато: то ли из-за истерики, что выжала подругу досуха, то ли потому что она давно не ела. Но, судя по отвратному острому штыну, нормально сжать пальцы мешала зашкаливающая доза спирта в крови. Ники в очередной раз нажралась. Хорошо, что в этот раз хотя бы был реальный повод.

Когда подруга рывком поднялась, то чуть не ударилась макушкой о мой подбородок. Все-таки она очень низкая. Едва ли больше полутора метров, несмотря на то, что недавно стукнул двадцатник.

- Его там убили, - хрипло сказала Ники и мотнула головой в сторону закоулка.

Ржаво-коричневые металлические стены полуразрушенных гаражей окружали нас со всех сторон, а от вони разлагающегося мусора даже меня стало подташнивать. Подруга кивком указала на один из синих баков для переработки органических отходов. Если присмотреться, в полумраке можно было разглядеть пару приличных вмятин на пластиковой бочине и даже бурые пятнышки засохшей крови.

- Я догадался, что ты не просто так приперлась в северную часть Свалки перед отбоем, - резонно заметил я, стараясь подавить раздражение.- Ники, идем. Тебе нужно помыться.

- Воды нет.

- У меня есть. Идем. Нарвешься на патруль Суорэ в таком виде - пузырем спирта не отделаешься. Включай уже голову, Ники!

Буквально силком я потащил подругу по проржавевшему лабиринту. В северной части Свалки металлический потолок прогнулся совсем низко. Нет, конечно, метров пятнадцать над головой было, но ощущение, что весь Верхний город готов обвалиться тебе на макушку, не покидало. То слева, то справа слышался гул машин, сгребающих мусор, но я старался различить присутствие людей. Если кого-то сюда занесло, как и нас, то лучше бы нам разминуться. Вляпываться в драку из-за истерики Ники мне совсем не хотелось.

К чести подруги, она почти не спотыкалась и не всхлипывала, хотя под ноги нам попадалось немало острого хлама и битого стекла.

- Тебе совсем плевать? - все не могла уняться Ники. - Крис, у меня брата убили! А ты…

- Здесь постоянно кого-то убивают. По статистике в сутки умирает два человека. Радуйся, что хоть тело смогла увидеть, а не переработанный кубик, - ускоряя шаг, ответил я и кинул взгляд на потолочные лампы. Свет тускнел с каждым мгновением - близилось время отбоя.

- Крис! - возмущенно вскрикнула Ники и остановилась. - Да что, черт возьми, с тобой не так?!

Отвечать на риторический вопрос я не стал, уверенно сворачивая к выкрашенному в ярко-оранжевый цвет гаражу, который по совместительству был моим домом. Когда я открывал засов, Ники уже тяжело дышала мне в шею. И, хвала Верхнему городу, молчала.

… Вопросом: “Что со мной не так?” задавались все. Мой папаша пытался бы ответить на него до сих пор, если бы не нажрался и не заснул в металлическом коридоре в преддверии уборки. Наверное, пока машина прессовала его в маленький кубик, он тоже с горечью думал, отчего я такой бесчувственный. Мать рассуждала не меньше, но скончалась, не найдя ответа. Глупо скончалась, к слову,  - в нелепой попытке родить мне брата, который тоже не выжил. Да, та еще семейка неудачников. 
У меня, скорее, вызывало недоумение, каким еще можно вырасти в нашем городе? Каждый гребаный день копошась в отходах под звук перерабатывающих машин и видя нависающий ржавый потолок, сложно научиться сочувствию. Гораздо легче потерять грань между спрессованным телом очередного неудачника и пустой консервной банкой. После переработки они, кстати, мало чем отличались друг от друга. А ценность у консервов больше: если закинуть металлолом в перерабатывающий бак, то получишь литра два воды, а тело в среднем потянет всего на литр. Хотя зависит от массы, конечно, так что жизнь толстяка, может, чего-то и стоила на Свалке.

Ники была чуть ли не единственной, кто не задавал набивший оскомину вопрос. Но сегодня, похоже, даже у нее сдали нервы. Сидя на вручную спаянном железном столе и подтянув под себя грязные ступни, она с осуждением следила за каждым моим движением, пока я копался в проводах, пытаясь включить для нее подогрев воды. Кабели искрили, но подавать ток, чтобы нагреть бадью, отказывались.

- Крис, кто его убил?

Ники, как, впрочем, и многих других, отличала удивительная способность задавать бессмысленные вопросы. Как будто я мог знать ответ! Но, судя по прожигающему спину взгляду, вопрос был отнюдь не риторический.