Свеча во тьме

Глава 1. Дом

-Так значит вы никогда не работали няней?

Женщина лет тридцати пяти сдвинула свои очки на нос и, скосив глаза, строго посмотрела на молодую гостью. Ей оказалась невысокая девушка с непослушной копной на голове и суетливыми глазами. Лицо было по-детски добрым и наивным, что весьма напрягало работодательницу. Подавая объявление о поиске няни, она не ожидала встретить в своем доме столь несуразное создание.

-Да.- Кивнула девушка и нервно заерзала на стуле.- Но я умею хорошо ладить с детьми. Видите ли, я работала в детском парке, переодевалась в костюмы и целыми днями веселила детей. Никто не заплакал, даю слово. – Она улыбнулась одной из очаровательных улыбок, какими обладать могут только молодые и полные сил люди. Но ответной улыбки она не получила.

-Мне не нужно, чтобы мой сын веселился. – Сухо заметила женщина. – Мне нужно, чтобы он был в безопасности в мое отсутствие. Я хочу быть уверена, что пока меня нет, он будет накормлен, уроки выполнены, и в доме не было бардака. Я понятно объясняю?

-Да, мэм.- Кивнула девушка, подавив в себе желание снова начать ерзать задом по сидению стула.

Изначально эта работа казалась ей милой. Проводить время с ребенком и получать за это деньги – сущие пустяки. И по телефону ей отвечала милая женщина, которая с большой охотой была готова принять Сюми на работу.  Но теперь она чувствовала себя загнанной в ловушку, и вот-вот дверца на свободу была готова захлопнуться.

-Что ж.- Женщина еще раз пробежалась глазами по резюме Сюми.- Вы не совсем попадаете под мои представления о няне моего сына, но думаю, я могу дать вам шанс. – Она поднялась, и как натянутая пружина со своего места вскочила и девушка.- Если уж вы хотите здесь работать, то предлагаю вам немедленно ознакомиться со своим  будущим опекуном. И тогда дадите мне точный ответ: желаете ли вы здесь работать?

Сигира Штоц всегда отличалась своим строгим нравом. Ей нравился порядок и чистота, и потому в ее огромном доме не было ни одной пылинки. Все блестело так, будто мебель натерли чистыми алмазами. Ходить по полу нужно было в мягких тапочках, которые не оставляли следов и царапин. На столах каждой комнаты стояли свежие цветы и такие же блестящие яблоки. Поднимаясь по лестнице вслед за хозяйкой, Сюми протянула было руку к перилам, но тут же ее отдернула. Ее бросило в дрожь от мысли, что ее немытые с улицы руки коснутся этой кристальной поверхности и оставят на ней след.

«Я не хочу здесь работать. Это просто ад.»

-Ну вот мы и пришли.- Госпожа Штоц развернулась лицом к девушке. Они стояли в коридоре второго этажа, у которого оттенок стен был несколько темней, чем на первом этаже. – Я хочу, чтобы вы были готовы к тому. Что работа предстоит не из легких. Если останетесь, получите свою комнату в доме. Убирать в доме не нужно, это сделают слуги.

«Она только говорила, что требует соблюдения порядка.»

-Если все получится, мы станем дружной семьей. – Обычно после таких слов люди дарят теплую улыбку, но Сигира не улыбнулась. Сюми поймала себя на мысли, что, возможно, эта женщина уже давно никому не улыбалась.- Также я хочу, чтобы все, что увидите, оставалось только в этом доме. – Глаза женщины блеснули сталью.- Другими словами, я хочу, чтобы вы не болтали об этом.

- Я вас поняла. – Кивнула девушка. Господа Штоц смерила ее внимательным взглядом и, махнув рукой, повела за собой.

Они прошли не меньше пяти комнат по ужасно длинному коридору, когда наконец не остановились возле одной двери. Она отличалась от прочих тем, что на ней была очень старая краска. Местами она облазила, обнажая голое дерево. Сюми хотела спросить, почему ее не покрасили, но поспешила прикусить язык. Судя по всему, Штоц не любила лишних вопросов. Из щели под дверью тянуло холодом, и девушка невольно отступила назад. От нее не укрылось, как всего на секунду на лице хозяйки дома пробежала легкая ухмылка и тут же исчезла. Руки Сигиры легла на ручку, и дверь открылась внутрь комнаты. Поначалу Сюми показалось, что попала в самое сердце огромного процессора. Все в комнате шумело и вибрировало, будто настоящий двигатель. По полу растилась провода, которые словно змеи переползали с одной стены на другую и уходили куда-то под потолок. Комната была маленькой, и большую ее часть занимал старый раскладной диван, на котором сидел десятилетний мальчик. Несмотря на то, что в комнате было прохладно, он сидел в одних штанах и читал потертый старые журнал. Сюми шагнула было поздороваться с ним, но тут ее взгляд коснулся оголенных плеч ребенка.

- О, боги.- Она в ужасе закрыла рот рукой. Мальчик оторвался от журнала и медленно поднял на нее взгляд.

- Милый, это твоя няня.- Представила девушку госпожа Штоц.- Решила поздороваться.

-Добрый день.- Голос мальчика был скрипучим и неживым. ИЗ него будто выпили все соки. – надеюсь, мы подружимся.

С трудом совладав с собой, девушка кивнула.

-Да. – Она слабо улыбнулась.- Конечно, подружимся.

Все ее тело покрыла мелкая дрожь, и губы заплясали дикий танец. Стоило невероятных усилий, чтобы не рухнуть на колени и истерично закричать. Взгляд мальчика еще раз скользнул по ней и задержался на ее руках. Потом он кивнул и пробормотал что-то невнятное, но ни мать, ни Сюми не попросили повторить. Госпожа Штоц лишь подошла к нему и мягко поцеловала в лоб, ласково убирая прядку волос в сторону. Детское лицо не дрогнуло, и мальчик снова погрузился в чтение старого журнала. Хозяйка дома кивком указала девушке на дверь, но когда они выходили, послышался голос мальчика:

- Сюми. – Она вздрогнула от собственного имени. Как от хлыста. – Я хочу, чтобы вы называли меня Пришельцем.

Девушка бросила быстрый взгляд на госпожу Штоц и, получив утвердительный кивок, повернулась к мальчику . Она старалась мило улыбаться, хотя все внутри нее дрожало.